“阿娘，调理身子真是郑则先问，大夫问什么症状才是我答，郑则很细心的，要夸夸他呀……”（饭）
郑大娘“哎哎”敷衍应答，拿定了是粥粥帮儿子说好话。
周舟又拿出布料，一亮出来，两人表情明显更高兴了，“阿娘，绀紫色的细棉布，这色你爱吗？可能是码头多，永安镇布行的布匹颜色比平良镇多得多！哎，进去差点出不来……”
话说远了，周舟绕回来，他展开布料往郑大娘身上比：“是娘亲选的，她觉得绀紫色做成棉衣你穿很合适，我瞧了瞧也这么觉得，就扯了这色。”
郑大娘低头细看对比，惊喜连连，自从去年周舟给她做了一件颜色深暗的枣色棉衣，穿出去得了村里人夸赞，常年穿得朴素的她如今也不抵触鲜艳颜色了。
不过是长辈，她心里再喜爱，嘴里还是忐忑问道：“好看，……会不会太招摇了？”
周舟立马说：“才不会！这颜色这么深，看着可稳重了，做棉衣外袍正好。”
郑大娘也这么觉得，而且是细棉布呢！去年那身是粗棉布她都觉得好看，这身更是爱不释手。
“而且，”周舟凑近阿娘耳边小声说，“而且不趁着身体康健、腿脚灵便时穿出去显摆，难道要七老八十才穿吗？”
这话一出，郑大娘立马抿嘴点头，快速将手里的布料卷巴卷巴：“明日我就去找素娘，新年阿娘就穿这身了！”
周舟眯起眼睛，笑出一口小白牙。
郑老爹坐不住了，起身背手走到娘俩身边转悠，伸头往桌子上张望：“那什么，阿爹的有没有哇？”
夫夫俩每次出远门都带东西回家，吃的用的，总之不落空。次数多了，郑老爹也渐渐心怀期待。
郑则孤零零坐在椅子上，又晃了一下长腿。
“有啊阿爹！”周舟将桌子上的酒坛挪过来，说，“带了两坛别地的酒。可惜不是春天，永安镇下的村子有桃林，桃花酿在镇上很有名。去年忘了买，今年想起来季节又不对……”
“先尝尝这两坛，明年我再提醒郑则买。”
“这个好，这个好。”有就成，郑老爹一点也不挑三拣四，他现在的心情和得了糖的孩子没差别，“今晚就尝尝，晚饭搞点下酒菜吧，可惜没有猪头肉了。”
郑大娘说：“炸个花生米要不要得？大骨头还冻着，再搞个大酱骨？”
“阿娘大酱骨好！我和郑则都爱吃……”
闲聊转到晚饭吃食上，回家总有说不完的话，郑则听了两耳朵，自个儿走到后院去找狗。
次日老马离开后，郑则和周舟就搬进了新房住。
“不陪我算账了？”郑则拉着人，皱眉问道。
瓜子一点点卖完了，如今已经开始卖笋干，得先把瓜子挣的钱分出来，再不分钱有人就要急了——阿爹吃完早饭暗示好几回，郑则想歇歇都不成。
周舟顺着力道走到他身边，表情带有一点歉意，他讨好地捧住郑则的脸低头亲了一口：“我想陪陪阿娘，出去好几天了，难得她高兴。”
“哼。你倒是忙。”郑则一点也不满意，回家就会这样，粥粥一会儿要带小孩算术，一会儿要陪长辈，他就莫名其妙排到最后边了。往常都是两人一起算账数钱，现在竟然丢下自己一个。
周舟打了一下他肩膀：“不许阴阳怪气！”
郑则表情垮下来，从面无表情变得幽怨委屈：还打人。
打完周舟又揉了揉，心虚地忽略他的眼神，低头在英俊的脸上连连亲了好几口，轻声哄道：“很快的，陪阿娘走一趟就回了，最最爱你，别生气。”
郑则生气地捏了一把他屁股，转头握笔闷头写，“你去吧。”
周舟赶紧往外走：“真的很快回来！”
等人走远没声了，账簿一侧没人帮忙压住的纸张突然往正在写的那一页翻过，沾花了墨迹。郑则把笔一丢，出门干别的。
周舟和阿娘一起去村西，去年他偷偷摸摸拿布料来找素姨帮忙做棉衣，今年光明正大挽着阿娘来，他想想觉得好笑，乐了两声。
郑大娘听到笑声，温和地拍拍手臂上的手，心里想的却是别的事儿。
到了小树家院门前，孟辛有些拘束，要是去周向阳家，他早就站到前面去喊门了。
周舟见状才想起来，对呀，辛哥儿没来过小树家呢！
“快进来吧，外头风大。”方素听到舟哥儿喊声赶忙掀帘来看，没想到郑大娘也在，她笑道：“蓉嫂子，快进来。”
小树脑袋顶着帘子一起探头，见到走进院的客人，笑得眼睛弯起来，他跑到孟辛跟前打招呼：“辛哥儿，你戴了新棉帽！”
孟辛惊喜点头，不由伸手往自己头上摸了摸，是新的。他骄傲地说：“特别暖和，我粥粥哥做的。”
去年冬天辛哥儿戴的不是这顶，小树的目光停留在新帽子上，他指着自己头顶高兴道：“我也有。”
两人像第一次见面那样相互打量。
不同的是，这次他们看完，牵着手笑嘻嘻一起跑进屋了。
屋里放了个火盆，里头有几块微弱的炭火，火盆边缘煨着几个红薯，见到有客来，方素添了根粗点的木柴，吹着柴火。暖意直扑面颊，从外面走来因寒冷紧绷的脸渐渐放松，周舟开心道：“好暖和呀。”
孟辛悄悄打量小树家。
堂屋放着一台织布机，供台洁净，摆有装花生的小蝶，八仙桌上放着一团团缠在木棍上的棉线，处处朴素、处处整洁。
自从去年说亲不成，郑大娘便没有机会上门，郑则修路买菜也是方素送来家里，如今见到娘俩的生活过得比她想象中好，心里暗暗为两人感到高兴。
小树很兴奋，他跑去搬来三个小凳子拉着人坐下，“辛哥儿烤火，吃红薯吧！周舟哥，你吃烤花生吗？”
小孩热情欣喜，忙里忙外，郑大娘没有出声阻止，周舟等了几息，察觉后立马笑眯眯接话：“好呀，谢谢小树。”
孟辛跟着开口：“谢谢小树。”
“不客气！”小树跑去抓了一兜花生，一颗颗小心摆在火盆边缘。
两人坐下暖和后，郑大娘说起来意：“来托你做衣裳的！去年那件棉衣做得十分合心意，我家粥粥今年买了新布料，就想着再做一身。”
郑大娘侧身向外远离火盆，摊开带来的布料，哥儿女娘都喜欢美丽事物，方素也不例外，看清布料后她神情惊艳夸赞道：“好看，这颜色可真少见。”
“是吧，细棉布呢！你摸摸看。”
“还真是，做棉衣外袍最好不过了……”
两人头对头坐着，从布料到染色，到棉花用量、棉衣款式，商量个不停。
出门前想着快点回家，周舟进屋坐下被热意一熏烤，手脚发热，脑子迷糊就忘了。他窝在火盆旁，看着两个小孩有商有量夹了烤得外壳发焦的花生往地面放，小树说：“烫呢，晾一晾等会儿再吃吧。”
孟辛点头：“嗯。”
小树说完又用细枝条去翻红薯，有的已经慢慢烤得熟软瘪缩，有的硬邦邦鼓涨——是他刚刚添上的，烤熟拨到一旁晾凉。他年纪不大，做这些却十分细致熟练，性子安静又活泼，干活时不说话，要解释时语气上扬，让人听了跟着高兴。
孟辛在，小孩年龄相仿，能说的话多起来，小树挨着人小声说：“你是不是没见过我家的小鸡？记得吗，上回我和阿娘去你家抓的，五只。”
孟辛听到他说“你家”，心里一阵高兴，黑亮的眼睛看向小树，说：“记得，小鸡长大了吗。”孟辛很能记事，小树当时问小鸡怎么分得清它们“阿娘”，这个问题到现在也不知道答案。
“走，我带你去看，回来烤红薯正好就凉了。”小树看向周舟，欣然邀请，“周舟哥去吗？”
“去呀。”小鸡应该长成大鸡了吧，小树第一次邀请他看小鸡还是夏天呢，当时他在池塘边赶鸭子。
草帘子掀开，晃动一阵。不久后再次被掀起，带进一股寒气，两位长辈才发现三人出去过了。
进进出出冷热交替，容易生病，当着客人面方素不好说儿子，只温和提醒道：“小树，添点柴火吧。”
火光燃起，周舟在红薯的香甜里后知后觉意识到，小树家今年冬天过得比去年好。去年他上门，只觉得屋里屋外一样冷，现下有火盆、有烤红薯，小树有新棉帽，小孩手背干干净净……素姨的活计从简单缝补纺线，变成了制衣织布。
他刚刚在屋外悄声问小树，小树说，素姨已经不接天冷拆洗棉衣的活儿了。
周舟笑起来，摸摸小孩脑袋。
郑大娘回家后，夜里睡前和老伴提起方素变化：“……人瞧着，面色仍旧恹恹的，可精神极好，觉着她心里憋着一股劲儿，如今说话干脆多了。”
“小树那孩子面颊丰润不少，家里养孩子我知道，比不上咱们鲁康孟辛气色好，但一瞧就是吃饱睡好的样子。衣裳没见有新，可结结实实一身也没冻着。”
提起方素总是唏嘘不落忍，郑大娘上门给人说过亲，感受更深一层。
“唉，”郑大娘吹了灯躺下盖好被子，沉默一会儿，又忍不住侧身对一直没出声的郑老爹说，“真叫人感慨，也叫人佩服，她或许真能立起来，独自把日子红火……”
郑老爹也翻了个身面对她，终于接过话来，“这有啥好感慨的。咱可别小瞧人，她连棺材都敢撞，敢死那还不敢活了？”
郑大娘一听，对啊……或许她真把什么事给想明白了，敢活了。
说话声渐渐歇下，归为平静。
新房这头，晚饭后郑则没等天黑透，喊了孟辛，一起把这座房子前前后后查看了一遍。在小孩提醒下他生疏地将家里物品逐一放好，赶鹅赶鸡、锁门关窗。干完这些郑则暗想，这房子真得有人看啊……
他看向孟辛若有所思，趁此机会，他朝小孩问道：“有没有想要的东西？”
“啊？”孟辛一边洗手一边看大哥，没反应过来。两人平日就没怎么聊天——准确地说，郑则和家里小孩都没怎么聊天，连喊人都很少，这么开口是有些突兀。
郑则没想太多，只耐心问道：“你有没有想要的东西，下次出门给你买。”
孟辛突然有点不会了。
快速洗了手，郑则没再开口，领着人走到堂屋点了灯，不擅长的事交给擅长的人来做吧。
周舟披着衣裳将孟辛牵到跟前，笑说：“你大哥这是要送礼物给你呢，礼物，想要吗？像上次爹爹娘亲第一次见面给你送的那身衣裳一样。”
“辛哥儿，你有没有想要的东西？”周舟耐心问道。郑则将堂屋大门栓上，走到夫郎身边坐下。
面对粥粥哥，孟辛找回嗓子，又行了……他看了大哥一眼，对周舟点头说有。
“那想要什么，就大胆和你大哥说，他说到做到的。”
一盏油灯光照不算亮堂。郑则坐在一旁，表情冷峻，目光却温和包容，孟辛又看了粥粥哥一眼，真真切切感受到关注和鼓励后，才说：“大哥，我想要一个算盘，小的。”
“成。”郑则没问太多，答应得很干脆。
三人都高兴，回房后周舟滚进被窝舒服叹气，娘亲添置的被子棉花蓬松温暖，被面柔软，身下的褥子厚实暖和。
他在被子里左拱右踢，最后把脸埋到枕头里憋得通红，才抬头说：“郑则……快来。”
汉子火气旺，郑则一躺下，他就感受到身边有一股热气，明明人都没贴着。
“是不是多垫了一层小薄被？”郑则挪挪身子，身下触感分成两半，靠近床沿的厚实温暖，靠近床正中滑凉贴肤。
没听到回答，腰下一沉，软和温热的身体贴着他慢慢上移，郑则仰头舒缓，胸膛极快地呼吸起伏。
周舟拱到他身前，脑袋一顶露出被面，发丝因为钻被子变得凌乱。
两人四目相对。
郑则扶着人刚想问闹什么娇，突觉掌下一片光滑……他沉默地在起伏之处用力捏了一把。
眼神深深，像在询问，像是惩罚。
“干嘛这么凶。”周舟抢先恼人，说得虚张声势，面皮烧红。他害羞地拉过腰后的大手，放到软乎的肚子下捂着，声如蚊蚋地说：“……要胖娃娃。”
在永安镇那番话，周舟莫名上心了，某些念头在心里挥之不去。客栈住着，隔壁就是爹娘，他没好意思，回家后心思浮现。
他们现在有一个绝佳的机会。
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