“啊？”
族长故作高深地笑了，“我族关于风之灯的制作方法从不外传，知道为何么？”
白泽摇头。
“因为无法外传。”族长说，“每一盏风之灯，都含有一个精灵的星魂，用你们的话说就是灵魂。”
“啊？”白泽再度傻眼。
“精灵死后，星魂会回归星辰之池，这话不假。”族长顿了下，“但这并不是为了回到神身边，而是无奈之举。”
“我们的星魂死后没有归宿，就连回归迷宫都做不到，只能成为孤魂野鬼。”
“所以星辰之池，其实是星魂的容器？”白泽问。
“嗯。”族长点头，“星辰图则是星辰能量的容器，不过，这能量即便储存到星辰图中，也会缓慢消逝，所以星辰图永远补不满。”
“然而，很多星魂并不想困在星辰之池中，他们情愿化为风之灯，守护自己的孩子，直到熄灭。”
“所以风之灯是会熄灭的？”白泽问。
“当然，不过需要很久。”族长说，“制作风之灯也难，除了自愿的星魂，星辰图中的能量，还要找到一个生命媒介。”
“生命媒介？”
“嗯，多为迷宫中的自然之物，大多是对逝者很有意义的东西，承载着逝者生前的重要回忆和执念。”
“而你丈母娘……”
“好好说话！”
“她的生命媒介是四叶花，这种花几乎灭绝。簌簌在疾风队，每次外出执行任务，都会顺带去找，好不容易找到了一株，结果被沼泽之王吃了，后面的事，你都知道了。”
白泽郑重地接过风之灯，“我该给谁？”
“给簌簌吧。”族长说，“姐姐没了翅膀，更需要它。”
“万一莜莜也想要呢？”
“不会的。”族长很笃定，“莜莜已经有姐姐了。”
白泽一愣，收好风之灯。
沉默片刻，白泽也叹了口气：“你也不容易。”
“为了我族的延续，一切都值得，总有一天，我会为大家找到真正的归宿，如果我死了，萧会继续找。”
一提到萧，白泽心情又沉重了起来。
最后时刻，族长肯定跟萧坦白了真相，萧才陪族长演完这场戏。
一个正直正义、从不撒谎的精灵，最后却要背起一个巨大的谎言，还要落得一个伪君子的臭名。
这一刻，白泽才听懂那句话的分量。
——“我做的一切都是为了族人。”
“呵呵。”族长看出白泽的愧疚，“说起来，我还得谢谢你，要不是看到萧背叛我，我都不会告诉他真相。”
“怕他承受不住？”白泽问。
“是啊。”族长点头，“但你给了他质疑宿命的勇气，他才能接下我的重担。”
“误打误撞。”白泽说。
“呵呵，好一个误打误撞。”族长说，“其实你这样闹一下也挺好，族中不少人都开始质疑我的权威。”
“这好么？”
“当然，如果连我都不敢质疑，又如何敢质疑神？或许总有一天，我们能得到真正的救赎，但那还需要漫长的时间，不过，我们最不缺的就是时间。”
“你们精灵，真的好拧巴！”白泽感慨。
族长看着白泽，若有所思，“你们人类，好像并不在意自己究竟是什么，如何诞生，归宿在哪，即便这些都不清楚，也能活下去。你们是勇敢的，疯狂的，甚至是……可怕的。”
“可我们不行，我们生来就能感受到宿命的回响，听到风中的神启，如果不知道自己来自哪里又去往何处，根本活不下去。”
“被神抛弃，永无归宿，这种事，我们想都不敢想。”
“不过凡事总有例外，比如这对姐妹，比如她们的母亲，还有那些‘祭品’，比起信仰与归宿，他们更渴望当下的自由。”
“这一点，倒是和你们很像。”族长说。
“我就当是夸奖了。”白泽。
“呵，臭小子。”
“不过族长，你为何要跟我说这些。”白泽问。
“我还以为，簌簌已经让你明白了。”
“啊！”白泽恍悟：“咱俩之间，也有宿命？！”
族长不承认，不否认。
他转身，“时候不早了，走吧。”
“现在？”白泽半信半疑，“天还没亮，会被星蚀之风吹没吧？”
“你以为我是谁？九对翅膀不是白长的。”
“九对？！”白泽蒙了：这个老狐狸，还有多少他不知道的惊喜。
族长对白泽的反应很满意，“两对翅膀维持星辰岛，六对翅膀抓暗星蟒，最后一对翅膀维持生命，我这臭皮囊早该消散了，全靠星辰能量撑着。”
“算你厉害！”白泽给出男人的最高评价。
“诶，岁月不饶人啊。”族长有些伤感：“下次再来见我，可能我就是一盏灯了。”
“不会不会，您老一定会长命千岁。”
“早过了。”
白泽震惊：“你到底活了多久！”
“早忘了，再告诉你个冷知识，精灵翅膀最多9对，再长寿也没用，实际上，除我之外最多的也就6对。”
“长见识了。”白泽再次竖起大拇指。
“臭小子，你面前的可是仅剩的初代精灵兼精灵之王，星意。”
“星意前辈您好！”白泽态度大转变，“之前是我狗眼不识泰山，多有冒犯。”
“呵呵，年轻人就该谦虚点，顺眼多了。”族长说。
“前辈您要不嫌弃，跟我来个忘年交如何？”白泽舔着脸问道，出门在外，多个朋友多条路，多个大佬N条路。
“也不是不行。”族长笑了，“先让我揪耳朵！不准还手！”
“啊？啊啊啊……”
……
黑夜，迷宫1层。
送客林，故乡旅馆。
树屋的大门敞开，灯光倾斜出来，被一个纤细又憔悴的人影切开。
简坐在门口，不敢再迈出一步，也不愿进屋一步。
权衡再三，她还是没有把这事告诉安和立正豪。
木已成舟，现在除了等待什么也做不了，在这之前，没必要让他们跟着自己一起煎熬。
简每隔几分钟就会看一眼迷宫手表。
如果莜莜没撒谎，昨晚天黑时，就是献祭时间，也是白泽最晚的营救时间。
如果失败……简尽量不去想这个。
如果成功，白泽也差不多要回来了。
不过，一路上还需要时间，而且救到人也不一定能马上逃，可能得先找地方躲起来，甚至有可能困住了，如果有果冻王，说不定还能找过去，可偏偏果冻王也不见了。
简深吸一口气，掐住颤抖的双手，继续等待。
不知过去多久，简忽然感觉头顶有风吹过。
她一恍惚，回过神时，几个人影已经出现在家门口。
是白泽，他皮肤苍白，似乎更瘦了，还很憔悴，衣服破破烂烂，披在外面的凤凰羽衣倒是熠熠生辉，很有派头。
她身后站着一对精灵姐妹，手牵着手。
两人的脚边，还跟着一只严重缩水的果冻王，它看上去只有原来的五分之一大，目测没有个把月是养不回来了。
白泽看着简，他想笑，又不敢笑，像一个做错了事的孩子，不知道要不要讨好对方。
簌簌和莜莜也感受到空气中的微妙，装傻不说话。
沉默了半分钟。
简撑着膝盖站起来，走向白泽。
白泽终于挤出一个微笑，刚要开口，才想起自己还没法说人类语言——译心兰的功效恐怕还得持续一两天。
“还我。”简冷冷道。
白泽一愣，赶忙取下手腕上的元素项圈。
简接过戴回脖子上，转身进屋了。
白泽还愣在原地，不知所措。
“刷——”
几秒后，一只橘子味的棒棒糖正中白泽的眉心，屋内传来简凶巴巴的声音：“愣着干嘛！回家啊！”
“簌呜！”白泽立马进屋。
“咿呀嗞！”果冻王迅速跟上。
簌簌和莜莜互看一眼，微笑着跟上。
这时，迷宫的第一缕曙光划破黑暗，翻开了森林的暗面。
天亮了。
故乡旅馆，今日不营业。
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pS：精灵副本终于写完，不容易，写之前觉得很难，一度想偷懒放弃，随便写下。多亏好友Aso，在精灵族的设定上给我提供了极大的支持，才让我创造出一段更加丰满立体的故事。
相信你们也感觉到了，这本书我一直在尝试新东西，也在构建一个更庞大的世界，这个故事会很长，对我来说是很大的挑战。
而我选择了慢节奏、拼图叙事、核心情节至今扑朔迷离，对追更的你们来说也是很大的挑战（感谢不离不弃哈哈哈）。
总之，能写完就是赢，请为我加油。
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