姜长盛作为土生土长的本地人，对于人口买卖之事并无抵触情绪。听了小双的建议后，当下便点头表示赞同。
可有着现代人思想的芳霏，心里却犯起了嘀咕，隐隐有些犹豫，在她看来，买卖人口总归是不好的事儿。于是，她便把心中的这些疑虑一五一十地讲给两人听了。
小双听闻芳霏所言后，开口说道：“那些被卖到牙行的人，要是能遇上和善的主人，那也算是一种福气了。”
芳霏听了小双这话，心里暗自琢磨起来，觉着小双说得确实在理。那些会被卖的，都是些可怜之人，若是遇着那狠心恶劣的卖家，他们的性命都可能被随意处置。自己若将人买下来，肯定不会那般对待，就当作是雇佣员工一样，这么一来，可不就相当于帮这被卖两人脱离苦海了。
恰在这时，赵六从后院折返回来，竟也提出了和小双方才所说那般类似的建议。而芳霏本就已被自己心里那番想法给说服了，便点头应下，让六叔再带些被卖身的人过来瞧瞧。
赵六得到允许后，便匆匆忙忙地去了。没多会儿工夫，就带着几个模样、神态各不相同的男女回到了芳霏这儿。芳霏眼睛一一看过去，眼神最后落在一个妇人身上。这妇人虽穿得破旧，可头发却梳得整整齐齐，一丝不乱。她脸上也不像其他人那般没精打采，哪怕现在是被卖的处境，也还是透着一股不卑不亢的劲儿。
芳霏心里觉着稀奇，就走到那妇人跟前，开口问道：“婶子，您叫啥名字？会不会做饭？”
那妇人轻轻欠身施了一礼，神色从容，不疾不徐地说道：“回小东家的话，奴家唤作李二娘。论起这厨艺，自是比不得那酒肆楼阁中的大厨，不过烹制出的菜肴味道倒也还过得去，勉强能入得口。”
芳霏略作思忖，继而又问道：“李婶子此前是做什么的？为何沦落到此处？”
妇人应道：“奴家原是在一富户家中掌管后厨诸事的小管事。只因前主家时运不济，生意遭受重创，导致家财耗尽，这才将奴家这般家生子发卖出去。”
与妇人的一番交谈后，芳霏心底已经很是满意。于是转身问询同来的唯一长辈，待得姜长盛点头肯定，芳霏再次开口朝妇人说道：“李婶子，不知你可愿意跟随我？我家无法与高门大户相较，目下只开了一家铺子，因事务繁杂，人手短缺，需要婶子这般精于后厨之事的能者相助。婶子意下如何？”
妇人听到，忙应答道：“小东家垂怜，奴家自是满心乐意。只是奴家尚有一子，此刻也在这牙行中。那孩子已经十岁，可以做许多活计，不知小东家可否将他一并买下？”
芳霏听到此话，于是向赵六轻施眼色，示意其将那孩子领来相看。
须臾，只见一男孩走入屋中。他身形瞧着瘦骨伶仃，但眉眼间却透着股子机灵劲儿。来此路上，赵六已与这男孩说过有人要买走他娘，且他娘想将他一并带上。
这小少年果真是机灵聪慧，才踏入屋内，便一眼瞧见正站于他娘跟前问话的芳霏。当下赶忙快步上前，冲着芳霏恭恭敬敬行了一礼，随即开口道：“小子啥活计都能做，累些苦些也不怕，求小东家发发慈悲，把小子一道买了去。”
芳霏见他说话条理清晰，心中不禁多了几分喜爱，又接着问道：“你既说什么活计都能做，那可识字算数？”
那小少年目光坦然的看向芳霏，回应道：“小子识得一些字，也能做简单算数，往日在主家，常帮着记录一些简单账目和传递消息。”
芳霏心中一动，暗自思忖这少年若真有此本事，倒是可堪大用。“那你且说说，若让你在铺子里帮忙，你打算如何行事？”
那小少年略作思索，不慌不忙地说道：“小的会先熟悉铺子货品与往来账目，若有货物进出，小的定仔细登记，待客之时，也会用心伺候，不敢有丝毫懈怠。”
芳霏听他所言，较为满意，点头道：“既如此，你便随你娘一同在我处安身，待日后观你表现，自有你的造化。”
小少年面露喜色，赶忙行礼谢恩：“多谢小东家收留，小的定当好好做事，以报大恩。”
芳霏冲这对母子摆了摆手，叫他们先在一旁候着，接着便和大伯凑到一块儿，压低了声音嘀咕起来。这二人心里都觉着这母子俩挺不错，挺合心意。
商量完了，芳霏就开口说道：“你们既然乐意跟着我，我肯定也不会亏待你们。只要你们往后好好干活，将来肯定有你们吃的穿的，不用为生计发愁。”
说罢，芳霏旋即转头向赵六问询购买二人所需银钱数目。
赵六欠身回应道：“此妇人识字，且厨艺不错，因而相较普通女仆，价格较高，需银七两。那男童因年纪尚幼，价格就便宜不少，只需四两银子。”
芳霏闻之，心中暗自叹息，在这古代，人口买卖如此光明正大，而且价格又如此低廉。
待交付银两，取了二人卖身契后，那母子二人各自背了个简单包裹，跟随于芳霏三人之后，往铺子走去。
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