晨曦笼罩整个淮州城，日光朦胧间，几家炊烟袅袅，勤快的人家已经在生火做饭了。
寻柳巷内，也一派烟火之气。
几个水丫头却不爱贪睡，早早起来了。
天还没亮水菱便出门了，这会子刚回来，胳膊里挎着一只菜篮子，里头满满当当。
刚进门，已经生火烧水的水芹便接了过去，一旁的水蕙帮忙分了分篮子里的东西，将要洗的瓜果蔬菜分到另外一只木盆子里，一会儿由水蕙端到天井外头洗。
“水开了？粥煮上了没？”水菱问。
“都弄好了。”水芹利落地答着。
刚说完，桃香打外头进来了，抬手打开蒸笼，又烫得摸了摸耳朵，拿起筷子在那一笼的包子馒头上戳了戳，口中满意道：“差不多了，待会儿摆饭去。”
“好咧。”
要吃饭了，水蕙最开心。
今早上煮的是小米杂粮粥，里头加了不少大米，又香甜又浓稠，满满地盛了一大碗，就着面点小菜吃着，一口满足，腹中也跟着暖和起来。
盛娇起来得最晚，出来时，外头的桌子上已经摆好了早饭。
“终究是我有福了，得了你们几个这么勤快麻利的，日日都有现成的吃。”她娇笑着打趣。
桃香故意板起脸，瞪了一眼：“谁让您昨个夜里非要看账本。”
盛娇顿时不敢搭话。
昨个夜里她原是要一边看账，一边等外头的动静的。
那人果然不负期待地来了，自然也没好果子吃。
外头一片安静后，她也没睡意，生怕那些人又杀了个回马枪，就这般一边理账一边等着，不知不觉就看到了后半夜去了，是以早上才起迟了。
她主意大，又是这个家的一家之主。
桃香虽不快，也晓得拗不过盛娇的意思。
冷着脸半晌便也放开了，给盛娇面前放了两只白面的肉包子，她一言不发，却在一举一动间表达着自己的关切。
“等会儿吃饱了，咱们一道出门。”
闻言，三个水抬起眼，水菱诧异：“娘子，咱们几个也去吗？家里好多活计要做呢。”
盛娇温温一笑：“不妨事，今儿待在家里不安生，还是一道出门的好。还有，等会用了饭，你们几个回房，把些个重要的细软物什都收拾好了，回头一并带上。”
水蕙：“咱们是要搬走？”
她笑着摇摇头：“让你们随我去一趟城郊。”
几个水听不懂了，但几年的相处她们很清楚盛娇的脾性。
都问到这个份上了，娘子还没松口，那就是不方便说明白。
既如此，她们照办 便是。
用罢了早饭，几人出门。
盛娇也没什么可带的，也就一个包袱全都装上，里头是囡囡的灵牌，还有一卷银票、地契等物，其余的首饰她嫌累赘，竟是一样没带。
至于其他几人，带的也就是两套衣裳，还有平日里积攒下来的碎银子。
略略看过，她一阵感叹。
不愧是她带大的孩子呀，跟她的脾性如出一辙。
几人赶早出门了，临行前，盛娇锁好了门户，又将屋子里的一应陷阱机关都检查了一遍，这才乘着马车徐徐离去。
她们刚走了约莫半个时辰不到，一行人耀武扬威地过来了。
为首的那个，正是一瘸一拐、昨夜伤得不轻的平吉。
话说平吉回去跟崔茂学这么一提，这位崔家大爷就来了兴致。
“你说什么？那小娘子是在寻柳巷的那一位？”
“正是！这小娘子满是心机，小的这伤就是拜她所赐！！”平吉心中又怒又恨，想到盛娇那张脸，下腹邪火又直窜，语气难免咬牙切齿了些。
崔茂学仔细回想。
虽说这暗芳娘子于坊间名气很大，三年前也帮了沈大人一个大忙，但发配过来的罪人就是罪人，没有圣谕，她永远也解不开这束缚。
区区一个低贱的暗芳娘子竟也敢将他的人伤成这样，崔茂学冷笑道：“硬骨头！不过……你能肯定是她么？”
“小的以性命担保，昨个儿我就去问了，那娘子在路上下来买了糕饼头油等物，那些个小贩看得真真切切的，就是她准没错！”
“好好，既然是这般绝色，且让我疼她一疼，也不能叫这美貌平白辜负了呀。”他满脸喜色。
打听妥当后，崔茂学就让手底下的人忙活起来。
平吉誓要一洗昨夜的耻辱，只略让人包扎了一下伤处，便领着人手直奔寻柳巷。
可他们到底还是来晚了一步。
巷子深深，颇有几分白日里没有的静谧。
强行破门而入，他命人先收拾了墙根脚下的陷阱等物，又大步流星地冲进院内，一间房一间房地找过去。
但见屋内余香袅袅，甜腻的脂粉香气萦绕在鼻息间。
越是这般看不见摸不着的引诱，越是叫人心痒难耐。
平吉冲进了一间里屋，里头布置的朴素典雅，一扇镂空蒙着纱的屏风将内外两间隔开，那屏风上搭着一件水红色的衣裳，拿在手里轻飘飘的，轻轻一嗅，他顿时神魂颠倒。
原来这香气里除了脂粉外，还多了一抹难以言喻的馥郁芬芳。
平吉了然，这是那女子的贴身衣物。
再绕过屏风，只见里头空无一人，只有桌案上放着一张纸条，上头写着一行字：昨夜小狗不识路，尿在了我家墙根下头，真真晦气。
那小字隽秀风流，别致文雅。
却看得平吉瞠目结舌，一阵火气从心头窜起，连带着脖颈脸颊都气得发红。
这低贱的女子竟然说他是狗！！
他是府里的下人，但也比暗芳娘子强得多！
平吉抬眼，环顾四周，这会子其他人也搜了一圈回来了，说哪里都不见人影，许是这里的人已经出门去了。
“哼，出门？出门出得好啊。”他冷哼一声，一眼又看见桌上摆着一只火折子，便随手拿来将那张纸头点了，狠狠丢在地上。
寻不到人，又将人家家里翻了成这样，平吉自然不能消气。
领着人又躲了出去，就在寻柳巷对面一条街的茶舍里坐下来歇歇。
方才这一下，可把他气得不轻。
他已经在盘算如何折磨那个女子了……
正一面想着一面吃茶，忽然身边的人低低的一声惊呼：“快看！！那边是不是走水了？！”
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