苏喆静默地伫立在指挥中心的观景台前，如同一尊凝固的雕像。
他已经在原地站立了整整两个小时，目光穿透强化玻璃，仿佛要看清这个世界的本质。
空气中弥漫着电子设备低沉的嗡鸣，与远方隐约传来的警报声交织成末日交响曲。
熊国将如何反制灯塔这个问题的答案正在重塑世界的命运。
苏喆深知，无论报复达到何种程度，都不会令人意外。
莫科斯的废墟仍在闷烧，那曾经辉煌的城市如今只剩下残骸与灰烬，半个城市的中心化为焦土，
数百万人或被烈焰吞噬，或在辐射中缓慢死去。如此惨剧，放在任何历史的天平上，都是不可饶恕的重量。
即使灯塔国将罪行推给已化作灰烬的罗斯柴尔，那拙劣的借口如同纸糊的盾牌，
在血淋淋的现实面前不堪一击。复仇的种子已在焦土中萌芽，只待破土而出的时刻。
是有限度的报复性打击，还是疯狂地将整个蓝星拖入深渊？这个问题如达摩克利斯之剑悬在每个人头顶，连呼吸都变得小心翼翼。
通讯器的蜂鸣撕裂了室内的寂静。樊皇的全息影像浮现，他脸上的皱纹似乎比上次见面时又深刻了几分，眼下的阴影浓重得像是永远无法散去的黑夜。
“苏喆，”樊皇的声音沙哑，仿佛声带被砂纸打磨过，“我终究还是高估了灯塔国的底线。他们竟真的启动核打击。更可笑的是，他们试图将这一切归咎于死人，仿佛历史会相信这种拙劣的谎言。”
苏喆注意到樊皇手中紧握着一支电子笔，指节因用力而发白。
“我刚与熊国塔防联盟高层结束通话，”樊皇继续道，全息影像因信号不稳而微微抖动，
“你我都清楚，那个民族的基因里镌刻着‘以眼还眼’的信条。所幸，高层中尚存理智之人，他们明白，一旦超过五千枚核弹头同时引爆，蓝星将迎来漫长的核冬天。到那时，塔防世界的威胁反而成了次要，仅农作物绝收这一项，就足以让人类数量再次锐减99%以上。”
苏喆终于开口，声音平静得如同深潭：
“所以你的预测是？”
“对等反击，十枚左右的核弹，目标可能是新乡，也可能是落山机，那些灯火辉煌的都市即将成为新的墓碑。”樊皇长叹一声，
“我担心的是咱们老祖宗那句古话——冤冤相报何时了。一旦核按钮被按下第一次，就难保不会有第二次、第三次…直到整个世界沦为废墟。”
樊皇突然激动起来，拳头重重砸在控制台上：
“如果我们的激光防御系统能提前十五天部署！就十五天！这场灾难或许就能避免！”
苏喆敏锐地捕捉到关键：“你的意思是，激光武器能够拦截发射中的核弹？”
“不，你误解了，”樊皇摇头，全息影像随之晃动，
“外太空威慑系统的意义在于让各方三思而后行。当每个大型军事目标——雷达站、发射井、航空母舰——都暴露在即时打击的威胁下时，他们就会重新计算冒险的代价。你想想，失去了主要发射平台，仅凭潜艇携带的有限核弹头，全面核战争根本就打不起来。”
苏喆恍然大悟。樊皇一直在下一盘大棋——不是要消灭任何一方，而是要拔掉老虎的利齿，迫使这些掌握着毁灭权柄的寡头们坐到谈判桌前，冷静地商讨蓝星的未来。
通讯结束，全息影像消散在空气中，只留下细微的静电气息。苏喆缓缓坐回指挥椅，一种前所未有的迷茫笼罩了他。
在塔防副本中，他能够改写规则，操纵生死，如同神明般掌控一切。可回到这个现实世界，他依然只是洪流中的一叶扁舟，再怎么努力划桨，也无法改变河流的方向。
有时候，在深夜里，他会产生可怕的念头——或许这个世界根本不是朱雀所说的“模拟现实”，而是真实不虚的存在？那些逝去的生命，那些燃烧的城市，那些在辐射中痛苦挣扎的人们，难道都只是代码的演绎？
不，不可能。苏喆用力摇头，试图驱散这危险的想法。他确实已经触摸到了这个世界构筑的边缘，那种感觉如此清晰，如同隔着一层薄薄的玻璃观察另一个空间。只要打破那层壁障，他就能像在副本中一样，对这个世界的底层逻辑施加影响。
可是，如何才能跨出那最后一步？
苏喆站起身，走向指挥室角落的保险柜。指纹与虹膜验证通过后，他取出一只古朴的木盒，里面静静躺着一枚散发着微光的符石——那是通往玄武之谜副本的传送门。
是时候再次拜访四圣兽了。也许在那亘古存在的智慧中，能找到他苦苦追寻的答案。
副本被激活，幽蓝色的光芒如水波般荡漾开来，形成一个旋转的漩涡。苏喆深吸一口气，迈步踏入其中，身影消失在光芒深处。
指挥室重归寂静。
潮湿的密室中。
那股海风一般的腥味漫入了苏喆的鼻孔。
他看向桌面，上面标记着他现在所在的位置。
按照刻板的通关要素，他需要连续激活8次水属性的房间，才能最终去到外面的大战场，与玄武的一个分身会面。
在那里，他就可以激活与玄武通话的机会。
这一次，他没有时间可以浪费。
上次他感觉没有过去多久，最多2小时，但柳紫嫣却告诉他，在蓝星上的时间已经过去了一个多月。
按照比例，他能和玄武通话的时间，这一次不能超过一分钟。
否则现实中可能就已经过去好几天，两边正式开始核战争，那就来不及了。
苏喆稍稍调整心态，手在桌子上一抹，那枚代表着爻签的符号直接变成了水泽符，连续八枚同时亮起。
随后，房间的石门洞开，外面直接就是最后遇见玄武之前的大战场。
其实苏喆完全能将整个密室都抹去。
不过，他还是要遵循一点这里的规则，毕竟他要见玄武，而进入大战场，只是一把钥匙。
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