可用作底稿（四九）
为了不饿肚子，观音土是这里难得的救命吃食。
孟伯弦笑了笑，没跟小子换，“吃你的。”
进宝见状，笑呵呵的挠挠头，“那行，师父你吃不惯就多喝两口米汤，兴许好些。”
孟伯弦没好气的瞅他小子两眼，想来，贺兄该是收到他递回去的消息。
昨儿他让老汉带着他们走了几座山，仅是十里村附近能刨到观音土的地方，都成了镇子大户和保长的私产，如此胆大妄为，着实让人叹为观止。
饭后，进宝向孟伯弦提议，今天他也到山上给大户挖土。
也不必孟某说来，我们丰家有意，却也不敢轻易向其他镇子打探消息，怕就怕在引起不必要的麻烦
个个都是在里头有些门道才敢合作，丰家不认识其他镇子的大户，那些人自然不敢轻易与丰家合作。
位于华水镇下面一个名为十里村的几座大山头，一群光着膀子有老有幼的乡下汉子，个个身子精瘦咬牙硬挺的从山上挑下来一担又一担的黄土。
周边有不少面相凶恶的人，手里拎着皮鞭，时不时对这群劳力幺五喝六大声咒骂。
“都给老子仔细着点，要是弄撒了，看老子抽不掉你们一层皮。”
“麻溜点，这点活儿都干不明白，平日给你们的观音土都是白得了不成，想吃口饱的就给老子干。”
“快点快点，磨磨蹭蹭，今个扣三两观音土。”
一群群被使唤的乡下汉子，敢怒不敢言，都是为着活下去的一口饱泥。
眼下时节，他们肃州城马上就要入冬，一旦下了雪家里不多囤两口观音土，这个冬日怎么熬得下去。
而在不远的暗处，几株秃撸皮的枯树边上，正有几双眼睛紧盯着前边的这一幕。
进宝气得攥紧了拳头，抬头看着孟伯弦，小声说：“师父你快看，那些人凭什么使唤这里的老百姓。”
孟伯弦缓了缓胸腔里的怒意，面上不显的睨了眼小子，没说话。
一旁早就吓白脸的老汉，细声说道：“那些工头都是镇上几家大户人家安排来的，俺们这只知道这些有观音圭的山都被官府承包给了大户，贫苦人家想吃就只能用苦力换取。”
孟伯弦无奈的叹了口气，看着老汉道，“纵使是官府承包给大户的山头，他们挖来这么多观音土，就确信都得卖得出去？”
老汉瞬间点头如捣蒜，“大人，不是小的骗你，官府分给俺们老百姓的田地种的粮食，缴了赋税还能剩下几口，想活命的就只能想法子吃土，像有本事的前阵子被官府招到镇上建房子，得了工钱的还不是得省着买土吃，没本事的就像前面那些人一样，给大户挖土运土，每天能分得半斤几两的土，还不敢都吃了，得囤着过冬。”
“小的还听说，这些观音土做成泥饼，还能卖到隔壁的几个镇城，县城也时常有人到咱乡下来收泥饼，买卖还怪好的嘞。”
孟伯弦都快听乐了，敢情这土还给那些大户发现了不得了的商机。
好一个华水镇，背地里占山为王，劳役贫苦百姓为其所用，胆量倒不是一般的大。
进宝看了看师父，问：“师父，现在该怎么办？”
难道不紧着往县城报信，好的让贺大人派人来把这些个王八羔子一锅端了。
老汉现在是前怕虎后怕狼，他是听出来了，这些山头哪是什么官府承包给大户，搞不好是镇上的保长和大户联手搞的私产，这会子被城里的官大人碰个正着。
这下好了，他要是不将知道的说出来，官大人哪能饶了他。
他要是把知道的都说出来，回头保长那些人哪能放过他。
都怪他这张嘴耶，没事就喜欢瞎嚷嚷。
老汉恨不能拍烂自己的嘴皮，打这以后，他可不能再乱说话了。
孟伯弦不急不缓的抽了口气，除些以外，有些事也得弄清楚了，他回头睨了眼老汉，“走吧，领我们到村里头瞧瞧。”
“哎，好咧大人。”老汉嘴上应得轻快，实则心底已经哆嗦得不成样。
大人先前已告诫过他，不许向外人透露大人的身份，一会子村里人瞧见了，这让他咋说去。
大户收集观音土乃是大工程，只要有把子力气能干能干，负责看守的工头都愿意收用，只不过年幼的孩子忙活一天下来，能得到的也只是半斤的观音土。
但为着这点，仍是有不少孩子上山劳作，眼下日子一天天的接近冬日，真正难熬的季节悄然而至。
冬日是贫困地区百姓的人间炼狱，大伙都在努力争取在冬日来到以前，为接下来的生存而拼命所有。
进宝自从跟了孟伯弦，衣食住行都得到了良好的改善，即便身子仍是弱瘦，但身上的衣裳还是很难让这里的人联想到他是活不起的小子。
于是，进宝将上衣脱了，露出他那副精瘦的小身板，换上老汉儿子的破旧裤子，裤腿有点短，好在腰身合适，这样看起来倒是有几分融入。
两个孩子来到离村子较近的那座山上，找到在山腰上扎营的工头，在这里看守的工人个个五大三粗，面相凶狠。
每天来山上上工的百姓几乎都跟工头混了个脸熟，眼下瞧见个陌生的面孔，工头不禁上下打量进宝几眼。
那满脸横肉的工头，精明的狐狸转来转去。
进宝没有特意讨好，只一副老实的站在工头面前，身旁的小子早就吓白了脸，大气不敢出。
工头最终没忍住开口道，“你是哪家的小子，之前怎的没见过你啊。”
进宝闻言道，“我，我是村尾哑巴伯的侄儿，昨儿个才来投靠的大伯，听说来这里帮忙挖土，每天能分到点儿。”
村尾哑巴伯是老汉的连襟，两家交情甚好，提前已经打过招呼，不怕工人派人到山下核查。
到底是做了占山为主的勾当，工头自然做事谨慎。
这时，一名工人小跑过来，“老大，主家派人来传话，让咱今明两天准备好五百斤观音土，来了单大买卖。”
五百斤观音圭可不是小事，毕竟这种土并不是扎堆生在地下，多是喜欢长在石头岩隔等地方，今天明显来山上挖土的百姓就少，想来是山脚下的庄稼地开始收成。
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