村里还有大把饿得下不了地，也上不了山的村民。
“好了，让人都进来一起吃吧。”孟伯弦分好米汤，说道。
“这，这怎能行，小的们不敢。”
孟伯弦没好气的翻了个白眼，“我俩不白吃你们家的，你不吃，老人孩子要吃，你家婆娘赶早下地，你难道也不为她着想。”
老汉闻言既感动又害怕，没想到城里的官人还是有好人在。
孟伯弦也是从苦难过来的，早年间家中道落，婆娘跑了，爹娘死了，他能挺过来也就是凭着心底里的那股气。
他虽说没吃过观音土，也没啃过老树皮，但他知道寻常百姓人家能端上桌的一口粮来之不易。
孟伯弦说罢，从怀里掏出一枚五两碎银放到桌面，“我俩兴许还得在你家借住几日，伙食不讲究，像现在这样的米汤就行。”
老汉眼眶不禁发热，抬手揩了揩眼角，直点头，“哎，好的贵人。”
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在孟伯弦的坚持下，老汉把院里的老子娘和小子都带进了灶房，几人看见桌面上被分好的米汤，一时间都不敢说话，纷纷抬头看着老汉。
老汉笑道：“阿爹阿娘快坐下，贵人说咱家一起吃。”
两位老人家意外的看向孟伯弦，连连道谢。
昨儿个老儿子领回来两个瞧着就不是普通的贵人，说是贵人路经华水镇，暂住在他们家几日，并不知道孟伯弦师徒俩的身份。
孟伯弦笑道，“大伯大娘，您俩别谢了，快坐下喝口米汤。”
“哎，好好好。”
虽说粮食出自自家，但寻常的时候，他们家也不敢随便烧了米汤喝，今个老儿子拿出来招待贵客，他们没有不心疼的，却不曾想贵客是个明理的人。
老汉的婆娘还没从地里回来，分得的那碗米汤暂时放到灶台上。
孟伯弦拿过那两块硬实的粗粮饼，分别掰成四份，两位老人家和俩孩子一人一块。
小伙子接到粗粮饼，先是咽了咽口水，看了看身旁的老汉。
见他爹同意点头，才敢小口小口的咬着吃，可见得孩子平时也没怎么能打上这一顿牙祭。
老汉担心的看了看孟伯弦，“贵人，您不吃饼待会可会饿肚子。”
孟伯弦笑了笑，“这不，院子外头晒的泥饼，你拿两块给我尝尝。”
老汉端碗的手一抖，差点把米汤撒出来，哭笑不得的道，“那怎能使得，贵人如何吃得惯那泥饼。”
“怎的就不能吃了，少废话，给我取两块来。”
老汉见状，连连点头，“哎，好咧。”
很快，老汉拿了几块泥饼，孟伯弦接过一块，先是放到鼻子下闻了闻，没什么味道，然后浅浅的啃了口。
吃进嘴里依旧没有什么味道，口感粗糙，吃不习惯还真是难以下咽。
进宝见状，把手里的饼给到孟伯弦，“师父我跟你换，这泥饼我吃得惯。”
对于小进宝而言，别说是二次加工过的泥饼，直接挖到的观音土，他也是吃过的。
为了不饿肚子，观音土是这里难得的救命吃食。
孟伯弦笑了笑，没跟小子换，“吃你的。”
进宝见状，笑呵呵的挠挠头，“那行，师父你吃不惯就多喝两口米汤，兴许好些。”
孟伯弦没好气的瞅他小子两眼，想来，贺兄该是收到他递回去的消息。
昨儿他让老汉带着他们走了几座山，仅是十里村附近能刨到观音土的地方，都成了镇子大户和保长的私产，如此胆大妄为，着实让人叹为观止。
饭后，进宝向孟伯弦提议，今天他也到山上给大户挖土。
大户收集观音土乃是大工程，只要有把子力气能干能干，负责看守的工头都愿意收用，只不过年幼的孩子忙活一天下来，能得到的也只是半斤的观音土。
但为着这点，仍是有不少孩子上山劳作，眼下日子一天天的接近冬日，真正难熬的季节悄然而至。
冬日是贫困地区百姓的人间炼狱，大伙都在努力争取在冬日来到以前，为接下来的生存而拼命所有。
进宝自从跟了孟伯弦，衣食住行都得到了良好的改善，即便身子仍是弱瘦，但身上的衣裳还是很难让这里的人联想到他是活不起的小子。
于是，进宝将上衣脱了，露出他那副精瘦的小身板，换上老汉儿子的破旧裤子，裤腿有点短，好在腰身合适，这样看起来倒是有几分融入。
两个孩子来到离村子较近的那座山上，找到在山腰上扎营的工头，在这里看守的工人个个五大三粗，面相凶狠。
每天来山上上工的百姓几乎都跟工头混了个脸熟，眼下瞧见个陌生的面孔，工头不禁上下打量进宝几眼。
那满脸横肉的工头，精明的狐狸转来转去。
进宝没有特意讨好，只一副老实的站在工头面前，身旁的小子早就吓白了脸，大气不敢出。
工头最终没忍住开口道，“你是哪家的小子，之前怎的没见过你啊。”
进宝闻言道，“我，我是村尾哑巴伯的侄儿，昨儿个才来投靠的大伯，听说来这里帮忙挖土，每天能分到点儿。”
村尾哑巴伯是老汉的连襟，两家交情甚好，提前已经打过招呼，不怕工人派人到山下核查。
到底是做了占山为主的勾当，工头自然做事谨慎。
这时，一名工人小跑过来，“老大，主家派人来传话，让咱今明两天准备好五百斤观音土，来了单大买卖。”
五百斤观音圭可不是小事，毕竟这种土并不是扎堆生在地下，多是喜欢长在石头岩隔等地方，今天明显来山上挖土的百姓就少，想来是山脚下的庄稼地开始收成。
在这节骨眼，人手最是紧要，工头听到这，不由得斜了眼进宝，心一横说道，“行了，给这两小子取工具，看紧了，不许偷懒。”
“是，老大。”
这边，进宝满脸感激的向工头致谢，“多谢贵人，小的一定好好挖土。”
那边，工人已经向两小子招手吆喝，让他们跟着自己来取挖土的工具。
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