回到茶肆接七小姐荀璐，她居然没有表现出丝毫不耐与不满，还突然对赵荑及几个孩子热情起来。别说赵荑觉出不对，就是几个孩子也悄悄问七姑姑怎么了。赵荑觉得奇怪，示意清湄去问留下的小厮。
一行人又逛了荀璐坚持要去的淑清衣行、琬馥饰行。荀璐看上几件首饰和几匹颜色、花色上好的锦缎，赵荑没有都买，故意只挑挑拣拣，付了其中两个钗环、两匹布料的钱。荀璐不仅没说什么刻薄难听的话，还笑容满面地谢了赵荑。赵荑愈发觉得这七小姐不对劲。
回程马车上，荀嬛偷偷观察一路。荀璐一改来时被天下所有人亏欠的怨怼，眉梢竟带了喜意。
而此刻，从清湄口中，赵荑已经得知了她们离开茶肆后发生的事情。
荀璐留在茶肆，边喝茶边往窗外看，刚巧见到周家大爷周敦陪着一人进对面书肆。荀璐正百无聊赖，见了周敦，哪里还坐得住，直接出了茶肆寻着周敦而去。
周敦虽不待见周氏这个便宜姑姑，也因荀璐帮着荀琳算计自己而心生厌恶，但他本是敦厚君子，且此刻身处闹市，荀璐一口一个表哥地叫着，他无论如何也做不出爱搭不理的样子。
一个竭力维持体面地应对，一个亲亲热热地攀谈，在外人眼里，真真是情分极好的表兄妹。
“充申兄，这是你府里哪位妹妹？”和周敦一处的男子好奇地问。
荀璐一直在悄悄打量对方。她过来黏着周敦说话，一大部分原因在这男子身上。
那男子的衣袍、配饰看似简单，但每一件都做工极佳。荀璐是见惯好东西的，她看得出仅男子腰间玉佩，就是整块上好玉石雕琢，价值连城。当然京城最不缺有钱、有权势的世家子弟，但这男子自带一种惯于人上的逼人贵气，这并非常人所有。
周敦任秘书少监，天子近臣，绝对算得上年少有为。可荀璐注意到周敦对这青年男子恭敬有加，并行时也不落痕迹地落后半步。
荀璐常与母亲周氏研究京城世家子弟，比周敦年纪轻，地位比周敦高的不在少数，但能让周敦如此恭谨的却寥寥无几。要知道，周敦是个目下无尘的性子，他会对青年才俊礼遇有加，但不至于如此恭敬。能让周敦如此举动的，只能是真正的皇家贵胄。
当今圣上五子七女，太子和二皇子、三皇子都比周敦大些，四皇子与周敦年龄相仿，只五皇子年十七，看着和此人年龄最是相仿。
“小女隆昌侯府行七。”荀璐端端正正地朝那男子行福礼，目不斜视，完全世家贵女的样子，只垂下的睫毛挡住了满眼算计。
当今圣上五子中，只五皇子尚未成亲。京里盛传年后春宴上，圣上要为五皇子选妃。荀璐年后十四岁，完全可以参选。正妃的位置荀璐不敢想，但如和五皇子有情份在，侧妃也不是不可能。如此一想，荀璐心头火热起来。
“小女少有出府，今日和五嫂嫂陪着几个小侄子、侄女逛逛，为孩子们选些过年礼物，忽然见了表哥，想着有些日子没过府给舅舅、舅母请安，话多了些，言语无状，请公子海涵。”荀璐垂着头，端着一副娴雅模样。
周敦皱了皱眉。这个表妹心思从不简单。他虽因年龄差距，少和她接触，但曾多次被母亲提醒，离周氏两个女儿远些。他本也没太在意，但经了货真价实的算计，他还看不清一个人的本质，那他就是块榆木。
“哦，你五嫂是不是捬义侯府的姑奶奶？”那青年似乎忽然来了兴致。
“是！公子知道小女五嫂嫂？”荀璐抬起头，露在面纱外的一双杏核眼盛满惊奇，看着无比单纯灵动。
“且不论我与旷达兄交好，只你这位五嫂的《异域童话系列》就无法让人不知道。”男子微笑地与荀璐对视。旷达是赵荑弟弟赵三爷的字。
“是么？公子读过？最喜欢哪个故事？”荀璐满眼天真，似乎满是求知欲。
“七妹妹！”周敦实在不能坐视不理，这荀璐绝对是带了目的而来。“为兄和这位公子还有其他事情，你且自去忙吧。”
“是！妹妹只是很喜欢那些故事，难得有人谈谈，表哥勿怪！”荀璐慌乱地垂下乌黑的长睫，软声应着，无限委屈又极度克制。
“充申兄！”青年略带责怪地看了周敦一眼。“想来七小姐也是着急去陪家人的，小姐自去忙就好！”
“是！”荀璐声音软糯，听着乖巧无比。
听了清湄不算细致的描述，赵荑完全可以脑补出荀璐的绿茶模样。怪不得态度好了很多，原来是借着自己跟人攀关系呢。
“可知和周敦一处的公子是谁？”赵荑问。
“奴婢让小厮去查，也遣人回捬义侯府去问问三爷身边的人，应该很快会知道。”清湄说。
“嗯！”赵荑靠在马车的车厢壁上。
荀璐的心思不难猜测，大抵觉得对方是个不错的婚配对象，只是她如今面上有瑕，高些的门第怕是难了。不过，想着周氏母女的心性，能让荀璐主动凑过去攀谈的对象，赵荑总觉身份不会太低。
等回了漻园，晚些听到清湄转述小厮的回禀时，赵荑虽然有心里准备，但还是被荀璐的痴心妄念惊了。
是的，痴心妄念！五皇子，当今圣上的幺儿，生母是皇上最宠爱的澄贵妃。
当朝皇族为封姓，皇上名封赤。避其名讳，原有绛、朱、赤、丹、红五种深浅不同的红色，当朝只有绛、朱、丹、红四种说法，且赤色也只有当今圣上可用。
五皇子生母之所以封澄贵妃，据说是因皇上觉得自己名字为颜色，心爱妃子也应如此，但又不好太过明显，让臣下诟病，于是就借了《淮南子·说山》中一句“人莫鉴于沫雨，而鉴于澄水者，以其休止不荡也”，取与“橙”谐音的“澄”字。既取橙色之音，又取清澈之意。全了皇上偏爱之心，又赞了心爱妃子品性，据说皇上每每提起都很是得意。由此一封号，尽可窥见圣上对五皇子生母宠爱之深切。
这样一位集万千宠爱于一身的皇家贵胄，荀璐真是敢想！别说她面上有瑕，就是完好无损，以隆昌侯府如今的颓势，如何能入了澄贵妃的眼？
即便澄贵妃不在乎儿媳的门第，样貌总要在乎吧。虽然今儿个荀璐梳了双平髻，厚重的刘海儿遮住了她额角的伤疤，但若是参与皇子选妃，那疤痕哪里还瞒得住？
想想周氏母女的为人，赵荑难免暗暗担心。这母女可都是心比天高、胆大妄为的性子，她们心中没什么敬畏，只有为了既定目标不择手段的横冲直撞。周氏母女命运如何，赵荑毫不关心，她只担心这母女闯出天大祸事殃及自己和身边人。
“清湄，传话给五小姐，还有连妈妈，盯住三太太和七小姐。凡有异常尽快传信过来。”赵荑说。
“是！”清湄答应着快步出去。
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