又随意问老杨几句，赵荑没了心思，打发了人去。
“奶奶有心事？”见老杨离开，漾儿寻机会开口问道。
“嗯，你说那绣品是褚老姨娘绣的么？”赵荑看着厅堂一侧地上放着的那幅画问。
“看着虽有些年头，可也说不准。”漾儿黑葡萄一般的杏眼里闪过困惑。“清浅姐姐说荀二夫妻不知这画出自谁手，接老姨娘时只胡乱裹了她的随身物品，其中有没有这画，两人都没留意过。如果不是褚老姨娘的，院子原本又没怎么住过主子，按理不该有这东西。若是院子里本就有的，依荀二家的活络心思，应该留意过。如果是褚老姨娘的，她总要找人装裱，那荀二家的不会不知。”
赵荑盯着画，好看的眉毛拧到一处，一时更加没有头绪。是老姨娘的，无论是在京郊庄子或是这里绣的，荀二夫妻不会不识；不是老姨娘的，那会是谁的？被放在清浅身后，是凑巧么？
“奶奶，您说这李庄头是不是回来得太快了？”漾儿犹豫着开口问。
“太快？”赵荑无意识地应着，思绪还没有全然收回。
“奴婢记得李庄头是七月初二往京里去的，这一来一回怎么也得差不多两个月吧。怎么还没到中秋，李庄头就赶回来了？”漾儿说话一字一板。
赵荑坐正身子，也意识到了问题。李庄头没去府里！他匆匆离开，又匆匆折返，为了什么？
“还有，奶奶拒了李庄头来见的拜帖，他会不会使些阴私手段？”
“拒不拒，他要使阴私手段都会使。多动才能有突破口，不然我们岂不是永远困在一团乱麻里。”赵荑倒真希望李庄头做些什么。
“漾儿，你去问下赵濯，可有祝妈妈她们的消息。祝妈妈即便路上养伤，算算时日也该到了，不该这么久。”赵荑皱眉，心里隐隐担忧。
漾儿应声出门。赵荑望向窗外，院子空旷，入眼依旧是唯一的那棵罗汉松，看着孤单清寂，可也愈发显得强悍挺拔。
不到半盏茶时间，赵荑就见漾儿从院门进来，身后没有赵濯，她抿了抿唇。
“奶奶，赵濯叔不在。听清泽说一早自己一人出了门，没说去哪里，也没见回来。”漾儿福身回复。
“出去两个时辰了？”赵荑蹙眉。
“差不多。”得了漾儿的答话，赵荑起身出了厅堂，站到廊下。
已经是初秋，风轻云淡，很有些秋高气爽的阔辽，只赵荑的心却惴惴沉沉。
赵濯近酉时才回来，脸色很是不好。赵荑隔着屏风见了，心骤然收紧。
“出了何事？”
“启禀奶奶，小人和赵淞等有自己的联络方式。这些日子一直没收到赵淞的消息，小人有些担心。今儿个一早出了庄子去查看，结果在庄子以西的官道附近迎到了一只小人等饲养的信鸽。信鸽一直有传信，应该是最近被拦截，进不得庄子。从收到的这信看，祝妈妈一行应是出了事。”赵濯语气沉沉：“字条没有字，只有血迹。看来情况紧急，赵淞来不及落笔。他要么重伤，要么——凶多吉少。赵淞身手很好，如果连他都……，其他人恐……不会太好！”
担心的事情应验，赵荑握紧折背椅扁方扶手的前端，强迫自己镇定下来。“双拳难敌四手，赵淞身手再好，如果对方人多，他也没法兼顾到所有人。如果他缠住对方，其他人趁乱四散逃走，也许还有一线生机。你可有什么方法沿路查看下？”目前只有这么几个人手，赵荑心里惴惴。
“小人在河道郡这边原有位旧友，只多年不曾联系。今儿个小人进城花钱找人给友人送了信，如若能联系上，估计三五日就会有回信。能有朋友帮忙自是好办，但因怕联系不上，小人也往京城府里递了消息，请赵老管家派人来；怕主子们不在耽误事儿，小人同时也给靖平公府的大姑奶奶递了消息。想来三管齐下，总会好些。小人没有事先得奶奶命令就擅自做主，请奶奶责罚！”赵濯躬身一揖。
“你想得很是周到，哪里来的责罚一说。”赵荑心下稍安。对方连祝妈妈等人都要赶尽杀绝，为什么？究竟是什么人这样不依不饶？按理，隆昌侯府的大太太和大姑奶奶即便想害人，目标只是她，不会连下人仆妇都不放过。
“你觉得是什么人做的？”赵荑没有任何头绪。
“小人不知。奶奶良善，不该有这样不死不休的仇家。无论是谁，小人等必誓死护卫奶奶周全。”赵濯眼神锐利，语气铿锵。
“难为你们了！”虽然没到拼命的时刻，不知对方是否能如其所言，但赵荑仍觉得心安许多。
赵濯还没离开，滕管事就急急赶了来。
“请奶奶安！”虽然秋风沁凉，但滕管事却满头大汗。
“这么晚，滕管事可是有事？”赵荑温声问着。
“是！奴才见了吴姑娘。”滕管事凑近门前，压低音量说：“吴姑娘说让奶奶小心些。那李庄头召了三个儿子，还有打手龙腾、龙飞兄弟，在堂屋里呆了许久。龙腾兄弟身手极好，吴姑娘没敢靠前，但从零星听到的话看，似乎事关奶奶。能把龙家兄弟都叫来，估计是要有动作。吴姑娘怕奶奶吃亏，想着赶紧告诉奶奶。”
“有你们这样的忠心，我定会好好的！”赵荑走近屏风，语带关切：“那李庄头回来可难为你了？”
“目前没有。奴才家里的和晴丫头都在奶奶身边，想来他多少顾忌些。”
“不能掉以轻心，要防着狗急跳墙。现在这边有地方可以安置你们，不若你们就直接搬到这边来住，一则能相互照应，二则有事也能及时商量。”
“谢奶奶恩典！但奴才想着还是暂时住那边，就是请奶奶让奴才家里的晚上不要回去了。奴才家的不回去没什么，但如果奴才不回去就会打草惊蛇。如果有消息，奴才在那边能第一时间知道，也能让滕朗及时知会奶奶，总好过眼瞎耳聋。如果奴才真的有什么闪失，烦请奶奶多照顾下奴才家里人，奴才感激涕零！”滕管事俯身跪拜。
“快起来！赵濯，扶起滕管事！”赵荑急声唤着。“无论是你还是滕朗，还有你家里其他人，只要我有朝一日能回去京里，你们要一个不少地跟着！”
“多谢奶奶！”得了承诺的滕管事两眼泛红，生生忍住。
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