餐桌上，王川心不在焉的吃着饭，眉宇之间有化不开的忧愁，叶初雪很早便发现了丈夫的不对劲，轻声道：
“夫君可是遇事了？”
王川笑容僵硬的轻轻摇头，他不知为什么，在叶初雪面前戴不上面具，总是以真容示人。
见丈夫牵强附会的模样，叶初雪轻轻一笑，夹了一块瘦肉放在他碗里，那双如玉般的玉手，被烟火熏得泛黄，便见叶初雪再次开口道：
“夫君陷入困境，是因为赵中丞吧！”
这毫无由头的猜测，听得王川一愣，他轻轻将碗筷放在餐桌上，打量着妻子，眼中探究之色越发浓郁。
便见叶初雪莞尔一笑，道：
“权力的魅力实在是……看透了它的本质依然奋不顾身，依然愿意粉身碎骨，我爹是这样，我丈夫也是这样。”
“我以前不理解，杀头的事怎么还会有人干，后来发现真的是诱惑太大了，忍不住，即使飞蛾扑火。”
她话到此处，挂满笑容的脸庞上，浮现一丝复杂，仿佛宿命轮回一般。
王川慌乱地躲避她的目光，最后发现躲无可躲，避无可避。
这一刻，王川羞愧的低垂着头，双眸望着地面，或许是心中的愧疚。让他没有勇气面对妻子。
门外的叶母一只手搭在门框上，望着餐桌上的两人，那双眼眸仿佛透过时间长河，看见曾经的那个自己，一样的命运，如今落在了女儿身上。
她深感无力的长叹一声，静悄悄地离开了，好似从未来过一样。
或许是感觉气氛太压抑，叶初雪拿过王川的碗盛满米饭，接着夹了好几块瘦肉放上面，这才递到王川面前。
“夫君，吃饭！”
王川苦笑着接过碗，未曾多言，埋头吃起了饭，他自是知道叶初雪的意思，无非是怕自己死于权力斗争之中。
可如今他早已是骑虎难下。
……
东方一白，窗户透过晨曦第一缕阳光。
赵云礼知道已经过寅时正了，搁下了笔，缓缓站起身，吹灭灯笼里的蜡烛，接着对门外吩咐道：
“官服侍候！”
两个随从是他从京城带过来的，侍候起居已然是轻车熟路，如影随形，早已是一个端着洗脸的清水，一个捧着官服候在门外，闻声便走了进来。
穿戴整齐，洗漱完毕，赵云礼忽然对着门外地书办问道：
“王知府和梅知州来了没有？”
“回中丞大人，已经到了，正在大堂等着中丞。”
赵云礼轻轻点头，吩咐道：
“请他们到这里来见。”
那书办纠结了一下，好似下定什么决心，鼓足勇气提醒道：
“回中丞，小的听见王大人说了锦衣卫要来。”
赵云礼的脸色陡然沉了下来，对门外喊道：
“今早当值的书办是谁？”
很快急匆匆进来了另一名书办，答道：
“回中丞大人，是小人今早当值。”
赵云礼对着进来的书办吩咐道：
“给这个姓王的书办这个月的奉银结算，叫他今天就离开巡抚衙门，永不录用，记住带着他从大堂过去。”
那书办一怔。
赵云礼皱了皱眉，问道：
“怎么？你是不是也要提醒我一下？”
那书办一颤，立刻答道：
“小人不敢！”
那个姓王的书办反应了过来，扑通一下跪在地上，争辩道：
“中丞大人，小人犯了什么过错，大人要开了小人？”
赵云礼瞥了他一眼，接着对另一个书办吩咐道：
“传我的话，告诉衙门里所有当差的人，今后，我吩咐的事情，凡是有自作聪明提醒反问的，一律开缺，永不录用，尤其姓王的。”
那书办一凛，低声答道：
“是！”
那个姓王的书办嘴角微微抽了抽，完全没想到，自己开缺的原因是这般荒唐，站了起来，气愤的往外面走去。
“站住！”
赵云礼喝道。
姓王的书办脚步一顿，缓缓转身，低垂着头，他没想到姓王成了他的原罪，辛辛苦苦在巡抚衙门当差十几年，最后却是这般结果。
赵云礼嘴角翘起一丝笑意，再次吩咐道：
“再通告下去，今后凡有不敬上官者，杖十，扣除当月奉银。”
说到这里，他转看向身旁的随从。
“把这个姓王的带出去杖十，当月奉银也不必发给他了，去大堂外的院子里打。”
赵云礼随从立刻领命，接着走到那个姓王的书办面前，拽着他便往外走。
就在这时，赵云礼又喊住了他们。
“衙门里的事情，要是敢在外面说半个字，立刻拿办。”
姓王的书办眼底闪过一丝怨毒，他当差这么多年，已经嗅到了不对劲，他被赵云礼杀鸡儆猴了。
但人微言轻，他也只能低着头被拽出房间，受这无妄之灾。
“顺便请王知府和梅知州到这里来。”
“是！”
很快那姓王的书办便被带到了大堂。
而那随从传达了赵云礼的命令，正准备去大堂外的院子里执行杖刑，却被王川叫住了，问道：
“这是怎么回事？”
那顺从只好娓娓道来，当然不可能全都告诉王川，只讲了个大概。
听完，王川皱了皱眉。
这赵云礼拿他当枪使就算了，还给他来个杀鸡儆猴，真当他是软柿子随便拿捏？
随即王川目光停留在那书办身上，问道：
“叫什么名字？”
那书办低垂着头，答道：
“回大人，小人叫王二。”
姓王？
去特么的！
王川整个人都不好了。
他和赵云礼从始至终都是政敌，这是明摆着给他难堪，要是没背靠大树，他可能早被赵云礼摁死了。
想到这儿，他看了看王二，嘴角翘起一丝笑意，说道：
“下午去平阳知府衙门当差。”
王二眼睛一亮，扑通一下，双腿跪在地上，连声道谢。
那赵云礼随从一脸为难，他没想到，这平阳知府敢公然和上司对着干，支支吾吾了半天，才说道：
“大人，这不妥吧！”
王川呵呵一笑，摆了摆手，说道：
“带我去见赵中丞，王二的事我自会跟他解释，走吧！”
那随从只好在前带路，不敢再说半句话。
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