外面的雪洋洋洒洒，如鹅毛般纷纷扬扬，丝毫没有停歇的迹象，且越下越大。那一片片雪花在空中肆意飞舞，似是要将整个天地都装点成一片银白的世界。
碧波院里，维芳深吸一口气，鼓起勇气将陆逸对自己所言，一五一十地向维萱娓娓道来。维萱闻之，不禁目瞪口呆，面露惊愕之色。
少顷，她微微蹙起眉头，思索片刻后说道：“那侯府乃高门大户，广宁侯府内眷人口亦不繁杂，侯爷与侯夫人又皆是开明之人。陆逸他出身高贵，门楣显赫，人品亦佳，理应是京城中众多夫人竞相争抢的乘龙快婿。可奇哉怪哉，世子陆逸已然二十有五，却为何仍未婚配？姐姐可曾细细思量过此中缘由？”
维芳经维萱这一点拨，仿若醍醐灌顶，猛然醒悟。可不是嘛，她陈维芳不过是寻常人家的女子，何德何能，竟能俘获这高门侯府公子哥的心？京城里模样、门第、才华与陆逸相匹配的千金小姐数不胜数，他为何偏偏看中了自己？
维萱紧紧握住维芳的手，语重心长地劝道：“长姐切不可犯糊涂，莫要只因男子几句甜言蜜语，便被迷了心窍，失了心智。这世间男子大多薄情寡义，他们惯会用花言巧语来哄骗女子，一旦得手，往往便会始乱终弃。姐姐你生性纯善，心思单纯，在此事上可要多留几个心眼儿。依我之见，咱们女儿家未经世事，哪里懂得这些弯弯绕绕。不如告知母亲，让母亲出面帮忙打听其中的缘故。若陆逸当真是个好的，我自会为姐姐高兴；倘若其中有何不妥之处，也好及时回头，不再继续与他有所牵扯。”
磬安院的东厢房内，莫姨娘与春姨娘正一同向肖玉凤回禀诸事。年下采买各类物品所耗的银两、三个铺子装修的进展情况、丫鬟婆子入冬后裁制衣裳的花销以及庭院围墙修缮的费用，一项项账目都细细道来。肖玉凤听得认真，一旦察觉有不妥之处，便即刻吩咐她二人将对应的管事唤来，要求重新仔细核对，无误之后再来报账。
维芳见母亲如此忙碌，心中不忍打扰，便打算悄然离去。然而，肖玉凤早已透过窗户瞧见维芳在院中立了好一会儿了。于是，她让香草前去将维芳请进来。在肖玉凤眼中，这个女儿极为懂事，向来不会无端给自己找麻烦。平常若是见她忙碌，早早就回避了。今日却等了这会子，想必是有极为棘手之事，需要自己帮忙出谋划策。
“芳姐儿，你这是为何这般心事重重？可是有谁欺负你了？”肖玉凤关切地问道。
她将维芳引至榻上坐下，又贴心地递上一个汤婆子。维芳垂首，把陆世子对自己讲的话逐字逐句复述了一遍。
肖玉凤听着，脸色渐渐阴沉，待维芳话音落下，顿时怒火中烧，猛地将手中茶盏狠狠掷出，怒声呵斥道：“你真是糊涂至极！怎可与外男私下独处一室，还听了他许多混账话。你可知晓，他身为侯府世子，却一直未曾娶妻，究竟是为何？六年前，他竟迷恋上一位青楼女子，与她厮混长达一年之久，甚至扬言非她不娶。气得侯爷亲自前往青楼，将他绑回府中，重打了一顿板子，而后把那青楼女子赎身，转手赠给一位北庭商人，当日便强令其离开京城，且不许那商人再踏足此地，这才断了他的念想。侯夫人也曾多次为他寻觅高门贵女，他却一概拒绝，大有就此孤独终老之态。他如今为何突然对你青眼有加，我虽暂不清楚，但有此前科，他绝非你的良配。”
维芳闻听此言，心中已然明了，不禁悲从中来，带着哭腔说道：“灵湘寺那日，我与二妹在梅林赏梅，恰与他相遇。他当时说我长得像一位故人，难不成……难不成是说我与那青楼女子有几分相似？”
肖玉凤顿时柳眉倒竖，猛一拍桌案，怒喝道：“简直是欺人太甚！我儿才貌双全，又知书达理，那青楼女子怎配与我儿相提并论！日后广宁侯府再有宴请，咱们一概拒绝，不予理会！”
言罢，又缓了语气，低声抚慰维芳，“幸而你与我如实相告，若是那等糊涂之人，贪图他家世样貌，私下里与他私定终身，可就真真害了自己。果真是我儿聪慧，未被那世子花言巧语所蛊惑。你且先回自己院里去吧，此事既已被我知晓，后续便由我来处置，你莫要再操心。切记，万不可再与他私下往来，亦不可传递任何消息物件。”维芳颔首，默默退了出去。
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