申屠灼向阿伊沙确认：“大王子，你说你曾给镇西军递了消息，让他们派人出关迎接和亲队伍？既然你有意隐藏行踪，那是如何传递这个消息的？”
阿伊沙道：“我入关时用的是行商过所，估算着和亲队伍快到了，就用陌赫使臣的印鉴写了一封文书，让巴丹给大宣鸿胪寺派驻边境的典客送去。文书上写明了队伍的行进路线和预计抵达的时日。之后应是典客与镇西军联络，调兵遣将出关去迎接，我本身没有出面，他们都以为我还在和亲队伍中。”
“原来如此，大王子确实谨慎。”申屠灼颔首，“我这边查到，阿兄当夜突然接到紧急调令，出关执行非常规的寻常任务，要求他们护送即将入关的一支重要商队。毋庸置疑，所谓的商队就是陌赫的和亲队伍。”
“和亲队伍为何被描述成商队？我总觉得这其中有蹊跷。”谭怀柯道。
“我阿兄出关迎接，却久久未归，也没有任何消息传回，所以镇西军定会派人来巡查核实，也就是阿嫂听到刺客清晨提及的那一拨人马。这支巡查小队发现了营地的惨状，一面派人驻守，一面回城禀报，之后才来了大部队，将整个河谷封锁，清扫战场痕迹。”
“应该是如此。”谭怀柯道，“我没遇上镇西军的大部队，那会儿已经离开了河谷，往阳关的方向走，昏迷在半路，被人牙子捡走了。”
“所有人的尸首都不见了。”阿伊沙道，“很显然，尸首、车马、骆驼、货物，这些全都在镇西军手中，但他们捂得很紧。”
“我猜镇西军在派遣大部队来清扫河谷时，就已经得到命令，要将此事死死压住。和亲事关两国邦交，军令如山，参与收殓尸首的将士们也不敢对外言明。因而战报上只说我阿兄战死，送回了阿兄的兵器作结，其他一概不提。”
阿伊沙冷哼道：“事情虽不在大宣境内发生，却被强行压在了镇西军手中。我不知大宣朝堂要如何处置，但阿斓不能白死，与我们陌赫的和亲要如何收场，总归要给个说法！”
谭怀柯沉默不语，她父兄的尸首多半也在镇西军那里，还有阿母的遗物，也不知还能否重见天日，让她送回阿母的故乡……
阿伊沙的忿恨申屠灼并不在意，只是见谭怀柯忧虑，他安慰道：“此事不急，和亲队伍遇袭，我不知朝堂中那些高官作何想法，他们想要拖延也好，想要耍赖也罢，但有一个人绝不会袖手旁观，我们大可以等他来做决断。”
“谁？”阿伊沙诘问。
“等他出面了，你自然就会知晓。”
回城的路上，谭怀柯也很好奇他说的人是谁，不过申屠灼讳莫如深，说他也不确定那人会是什么态度，又会有什么举动，静观其变就好。
谭怀柯便不再多问。
三人再次入关，没有受到任何刁难，核验过所的官差还跟申屠灼套了近乎，说自己是露得县人，引渠的时候能不能离他家田地近一些。
申屠灼打着哈哈，声明自己图还没画完呢，不要瞎打听了。
入关后谭怀柯用胳膊杵了杵他：“没想到啊，你那引渠图当真是民生大计，这就在百姓里头传开了……申屠二公子，你的口碑也算是好起来了。”
申屠灼悄悄自豪：“那是当然，你就等着我察举夺筹吧。”
两人在前面小声说话，阿伊沙跟在后头，目光始终落在谭怀柯身上，若有所思。
巴丹见到自家少主完好无损，这才松了口气。
分别之时，阿伊沙叫住谭怀柯，将蓝宝石珠串递给她说：“这个你拿去吧。”
谭怀柯连忙推拒：“不，这只是阿斓公主给我的信物，本就应当物归原主，殿下留着做个念想也好。”
“它的原主是阿斓，既然阿斓送给了你，就是你的。”说着他便要亲手给谭怀柯戴上。
“你你你干什么？怎么动手动脚的！”申屠灼上前拦阻。
眼看这两人要起冲突，谭怀柯赶紧接过来自己戴上：“既如此，我就收下了。”
回到住所，巴丹询问这一趟可有收获。
阿伊沙思忖道：“我们需得重新筹谋了，从大宣的处置手段来看，王妹说得没错，和亲一事，势在必行。”
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临近岁末，申屠灼一下子繁忙起来。
似乎是要把之前的清闲加倍偿还，这阵子他忙得脚不沾地，府中几乎看不见他的身影，最直观的感受就是，他都不来谭怀柯的偏院蹭饭吃了。
这让沛儿都有些不适应了，边在筛子上晒胡椒边说：“二公子天天来蹭饭那会儿，觉得他脸皮真是太厚了，又馋又懒的，这些天没见到人，倒是觉得院里太过冷清了。大娘子，二公子在忙什么呢？”
食肆快要改造好了，谭怀柯正在编写食肆的菜色和做法，随口回答：“要么是在乐府里排演祭祀歌舞，要么就是在画他那副引渠图吧。”
“哦，祭祀的歌舞不是早就筹备好了吗？”
“之前排得差不多了，说是郡守让他们先停一停，不知出了什么事，如今又要换新的曲子和歌辞，可不就把池乐官和小叔忙坏了。”
“真折腾人啊，做什么要换新的呢？”
正聊着，院门忽然被拍得砰砰响，沛儿擦擦手，去开了门：“二公子？我还以为是送柴的呢，回自己家怎么不走正门？”
“走正门容易被阿母逮到，到时候又要说教我一番。”申屠灼匆匆进来，张口就问谭怀柯，“陌赫那个什么苏尼罗舞，你会跳吗？”
“库普苏尼罗？”谭怀柯放下笔，惊讶地说，“会倒是会，但我跳得不太好，从前跟着学了点罢了，小叔你不会让我去乐府凑数跳这个舞吧？”
“用不着你跳。”申屠灼火急火燎地说，“但是乐府会跳这个的舞姬不多，时间赶不及了，只能一边教一边编排，还要重新做陌赫样式的衣裙，实在忙不过来了。你要有空就过来帮帮我，盯着舞姬排舞，哪里看着别扭就指出来。”
“可以啊。”谭怀柯立时有了兴趣，“我不仅能帮你们排舞，舞姬的陌赫衣裙也可以就交由我们织云布坊来做，保证给你们加急做好！”
“你还真会给自己揽生意啊……”
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