扎里沉默地吃着恰玛古，没回她的话。
谭怀柯继续游说：“早前您来偏院送柴，常常撞见我在做饭，憋不住了就会对我的手艺指点两句，那时候我就看出来，您绝对是个行家里手。后来您还在我这灶屋里小露过两手，我至今都忘不了那顿肚包肉和胡辣羊蹄的鲜美。”
扎里还是不说话，又去吃过油面。
谭怀柯也不急，自己盛了碗羊汤喝，挑起面吃了起来。过了油的牛肉酥嫩喷香，皮牙子和辣子煸出的浓郁味道拌在筋道的面条里，当真好吃得让人停不下来。
沛儿已经添了第二碗面，由衷感叹：“扎里叔，您这手艺真是绝了！太香了，我从没吃过这么好吃的面！”
谭怀柯道：“可不是嘛，我将布坊搬到云河香阶的新铺子去了，响铃街这边在重新修整店面，打算改成食肆，我正愁找不到合适的大厨。若是有您相帮，我们那间铺子定能成为响铃街上最正宗的西境食肆。”
半晌，扎里吃饱喝足，看着她问：“你方才说你们的食肆，东家是你？还有谁？”
谭怀柯直言不讳：“我近来又是整顿草药铺，又是物色布坊的新店面，手头的银钱着实有些紧张，不得已找申屠府的二公子借了些。我与他有协定，他算是不挂名的东家，也不管经营，回头食肆盈利了，我带他分红。”
扎里当即冷哼一声：“申屠灼？”
“是他，怎么了？”眼见他变了脸色，谭怀柯心道不好，先前去找扎里叔买柴禾，他好像就对申屠府颇有微词，难不成他与自家小叔有过节？
“申屠大娘子，这事你就别想了。”扎里丢下筷子，起身就走，“我此生与申屠灼不共戴天！我宁愿当一辈子樵夫，也绝不承他的情！”
待他气冲冲地离开偏院，沛儿才回过神来：“这是有多大的仇怨……”
谭怀柯却觉得奇怪，为何既是不共戴天，又说不肯承他的情？
她想起那时申屠灼向她举荐扎里的柴禾，似乎也是欲言又止，不肯自己出面。这么说来，此事得当面问问申屠灼了。
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晚间，谭怀柯邀请申屠灼来偏院吃饭，顺便把熏香好的几件外裳拿回去。
申屠灼心情愉悦，坐下嗅了嗅鼻子：“好香啊，特地为我做了恰玛古羊汤？阿嫂真是费心了，我不过是借了你一些银钱，倒也不必如此殷勤呐。”
沛儿抿着唇憋笑，不敢说这是用中午剩下的食材做的。
而过油肉拌面因为实在太好吃，连半点面渣滓都没有留下。于是谭怀柯重新下厨做了烤馕和烤肉串。
申屠灼吃得美滋滋的。
谭怀柯先是感谢了他的慷慨解囊，而后就直接引入了正题：“小叔，你与扎里是不是有什么过节？”
“啊？扎里？”申屠灼吃着肉串，疑惑她怎么突然提起这个人。
“就是你举荐给我买柴禾的那个樵夫。”谭怀柯解释，“这阵子我发现他做西境菜的手艺很好，想聘请他当食肆的大厨，但他一听说食肆有你一份，立刻发脾气拒绝了，还说与你不共戴天，绝不承你的情。我想不明白，这是怎么回事？”
“他非要记恨我，我有什么办法。”申屠灼不满道，“你这是在怪我么？”
“不，我只是想弄清楚什么原因，看看还有没有回旋的余地。”
申屠灼喝汤吃肉，堵着气很久没有说话。
谭怀柯意识到今日自己请来的食客都不好对付，但她并不灰心。想要把食肆开起来，受些挫折在所难免，更何况她觉得申屠灼与扎里之间的仇怨并不是不可解的。
她没有催促，还在申屠灼啃烤馕噎住的时候，贴心地给他添了碗汤。
申屠灼饱餐一顿后，终于有心思道出原委。
他踌躇地摸着腰间的玉珏吊坠，问她：“你知道扎里的腿是怎么坏掉的吗？”
谭怀柯摇了摇头。
申屠灼边回忆边说：“扎里本是乐府里的大厨，做得一手好菜，就连郡守大人都经常来品尝他的手艺。他那时候过得很风光，还攒了下来不少银钱，日子理应过得很好，但他喜欢上了乐府里的一名乐伎……”
那乐伎是被获罪官员家中的女眷，轻易不可赎身，即便要赎，也要有足够的权势或金银才行，而扎里的那点家产是远远不够的。
但二人两情相悦，想到若能携手出关，天大地大，未必还能寻得到他们。那乐伎何尝不想重获自由之身，她筹谋着跟随扎里前往乌须，只能要躲避大宣的追捕，凭两人的手艺和能耐，一定能过上舒心日子。
可他们实在太天真了，准备得也不够谨慎和充分。
申屠灼与扎里的关系很好，经常找他蹭吃蹭喝，很快发现了他的异常。询问之下，才得知他们有这样不切实际的肖想。
扎里原以为申屠灼会支持自己，却不曾想，这个他认为最讲情义的朋友，不仅不愿提供帮助，反倒竭力劝阻自己。两人因此爆发了争吵，申屠灼让他别做这么不负责任的事，届时他们二人的户籍、过所，都会被清查，阳关没那么好进，也没那么好出。
然而扎里哪还能听得进去，他一心只想带着乐伎摆脱奴籍，去西境过逍遥日子。
由于他们的自负，在相约夜奔的当天，还是东窗事发了。
两人尚未出城就被抓了回来。
扎里挨了板子，打折了腿，还被赶出乐府丢了生计。而那乐伎也被关了一个月，被斥责管教，极尽羞辱，成日以泪洗面，再不敢生出逃离的念头。
听到这里，谭怀柯问：“那扎里为何记恨上了你？”
申屠灼回答：“因为他始终觉得，是我这个知情者告发了他们。”
“不会是你。”谭怀柯下意识地判断。
“当然不是我。”申屠灼叹息，“事后我找池樊宇打听过，有可能是另一名乐伎告发的，可事已至此，我说什么扎里都不愿信了。”
“我觉得扎里不是不信你，他或许相信你不会做这种事，但他无法原谅那个一意孤行的自己。他不能后悔，也不知道该怪谁，只能陷入无尽的自厌中，顺道把你这个规劝失败的知情者记恨上了。”
“所以我说他这个人脾气不好，不懂变通，还爱钻牛角尖！”
“你对他还是有愧。”谭怀柯想了想说，“所以，如果能解开你与他的误会，让他不再记恨你，那他就会愿意来我们食肆当大厨吗？”
“不，我猜他还是不会来。”
“为什么？”
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