刘封笑了笑，耐心地解释道：
“文长，此人乃是我父刘备新收服的大才，号为‘卧龙’。
此人智谋超群，确实有出众的能力，你可千万不要小瞧了他。”
魏延听了，不屑地撇了撇嘴。
不知为何，从见到诸葛亮的第一眼起，他就打心底里厌恶此人。
“哼！好大的名头！还号‘卧龙’，真不知道是谁给他的自信！”
魏延的语气中满是不屑，仿佛 “卧龙” 这个名号只是个笑话。
刘封闻言，只是笑笑，没有再多说关于诸葛亮的事，他看着风尘仆仆的魏延，心中满是感激。
于是刘封转移话题道：
“文长，这一路你辛苦了。
幸好文长及时赶回来，如今可是帮了我不小的忙。”
刘封深知，若不是魏延及时带着徐母赶到，徐庶恐怕已经踏上北上之路，曹操的计谋就得逞了。
魏延赶忙摇头，一脸认真地回道：
“公子这是说的哪里话！
我魏延为公子做事，自当尽心尽力！”
魏延对刘封忠心耿耿，在他心中，刘封是值得自己追随的明主。
刘封听后，哈哈一笑，重重地拍了拍魏延的肩膀，大声说道：
“哈哈！好！我能得文长相助，何愁大事不成！”
说罢，刘封与魏延并肩而行，一同返回新野。
众人一同返回新野，妥善安顿徐母，暂且按下不表。
且说此时的许都，司空府内静谧而忙碌。
阳光透过雕花的窗户，洒在书案上，映出荀彧略显疲惫的面容。
他手持毛笔，正专注地批阅着近期堆积如山的政务，屋内只听得见毛笔在竹简上摩挲的沙沙声。
忽然，外面传来通传声，说是程昱求见。
荀彧放下手中的笔，轻轻捏了捏眉心，试图驱散那股疲惫。
随后，他将疲惫的神情悄然隐去，换上一副温和的笑意，吩咐下人将程昱请进来。
不多时，程昱面色阴沉，板着脸走了进来。
荀彧见状，赶忙命人给程昱安排座位，而后笑着问道：
“程公为何一脸闷闷不乐？今日来找我，可是有什么要事？”
荀彧心中猜测，程昱如此神情，想必是所办之事出了变故。
程昱看向荀彧，嘴唇抿得紧紧的。
半晌，他才用沙哑的声音开口道：
“荀令君，您交代我办的事情，失败了。”
程昱的声音中透着无奈与懊恼。
他本以为此事十拿九稳，没想到却功亏一篑。
荀彧闻言，刚刚舒展开的眉头瞬间再次皱起，疑惑道：
“程公此言何意？”
程昱看着荀彧，无奈地解释道：
“荀令君，我所说的是徐庶一事。
那日得到您的指示后，我即刻准备先控制住徐庶的母亲，再以此要挟，将徐庶赚回许都。
可等我派人赶到颍川时，却得知徐庶的母亲前些日子刚被人接走了！
据徐母左右近邻描述，接走她的是一名红脸大汉，操着荆襄口音。
想来，那徐庶早料到我们一旦知晓他的真实身份，便会拿他母亲做文章，所以提前将母亲接走了。”
程昱说完，不禁长叹一声。
原本他在荀彧面前夸下海口，保证能顺利解决徐庶之事。
结果却事与愿违，徐庶早有防备，导致程昱的手段竟毫无用武之地。
荀彧听后，心中总觉得有些地方不对劲，可一时之间又说不上来。
他只是隐隐感觉将徐母接走这手段不像是徐庶本人能做到的。
毕竟，徐庶在新野，如何能提前知晓消息并派人接走母亲呢？
而后，荀彧抬头看向程昱，安慰道：
“程公不必为此事太过自责，既然未能将徐庶赚回，也无需介怀。
想我中原地大物博，人才济济，即便少了徐庶一人，也无关紧要。
他刘备就算多了徐庶，又能掀起多大风浪？”
荀彧安慰程昱，同时也在给自己宽心。
“哈哈！文若说得不错！
想我曹孟德麾下，谋臣如云，猛将如雨，怎么会差这区区徐庶一人呢？”
随着这声略显豪迈的话语，一道身影迈着大步，快速走进了屋子。
荀彧、程昱二人听闻，皆是一惊，赶忙起身，恭敬地向来人行礼：
“见过司空！”
两人心中一凛，没想到曹操会突然出现。
“哈哈！仲德也在？”
只见来人年过五旬，身姿挺拔，一双眼眸锐利如鹰，仿佛能洞察人心。
下颌三缕长须修剪得极为精致，整个人虽身材不高，却散发着一股强大的气场，令人不敢小觑。
此人正是大汉司空，未来的魏武大帝 —— 曹操，曹孟德。
荀彧见曹操进来，赶忙恭敬地让出主位，退到一旁。
曹操大步流星地走到桌案之后，稳稳坐下。
他摆摆手，示意荀彧和程昱也坐下，随后伸手随意翻了翻荀彧之前处理的公务。
“文若，我不在的日子里，倒是辛苦你了！”
曹操微笑着说道，目光中透着几分赞许。
曹操不在许都的时日，相关政务皆是由荀彧打理，曹操对荀彧本人也是格外的看重与信任。
荀彧闻言，赶忙推辞道：
“哪里的话，司空言重了，为国家分忧，本就是我分内之事。”
而后，荀彧微微皱眉，面露关切地问道：
“不知司空如此匆忙赶回，可是发生了什么要事？”
自曹操在官渡一战大获全胜后，便逐步平定河北，同时也将政治中心与军事中心从许都迁移到更为发达的冀州治所 —— 邺城。
在随后的几年里，曹操基本都留在邺城，处理北方的诸多事务，很少返回许都。
曹操抬起头，目光炯炯地看着荀彧和程昱二人，眼中满是豪情。
他的声音也因为兴奋而高了几个语调：
“文若，仲德，我此番返回许都，是因为如今袁氏余孽袁尚、袁熙皆已伏诛，我心头的心腹大患已然消除。
在我从邺城回来之前，乌桓、匈奴也都被我军击败，这些癣疥之疾也已根除。
如今北地安稳，再无战事，我便在此时返回许都，准备南下荆州！”
说到此处，曹操的眼神中闪烁着耀眼的精光。
程昱听闻，眼中闪过一丝兴奋。
他拱手说道：
“司空英明！如今北方既定，荆州刘表年迈昏聩，其内部诸子争权，人心不齐，正是我军南下的大好时机！”
程昱深知，此时南下荆州，可谓是占据了天时地利人和。
荀彧微微点头，沉思片刻后说道：
“司空，荆州之地，战略位置极为重要。
若能顺利拿下，进可图江东，退可守中原。
只是，刘备如今屯兵新野，恐怕会成为我军南下的阻碍。”
荀彧心思缜密，已经考虑到了刘备可能带来的麻烦。
曹操闻言，却是冷冷一笑：
“刘玄德此人虽然颇有能力，可称人杰。
但是如今大势所趋，我军之势谁人可挡？
区区新野弹丸之地，在我大军面前，顷刻间便会被碾碎！”
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