柳叶瞥了他一眼，抱着女儿继续在院里遛腿。
“你只要办差办得好，谁顶得了你？”
“办不好，那也怨不得别人，安心去看着吧，该是你的跑不了。”
褚彦甫被这话噎了一下，心里七上八下，又不敢再多嘴，只好苦着脸，一步三回头地往前院演武场跑。
前院的动静确实不小，隔老远就能听到拳脚碰撞的闷响和偶尔的呼喝声。
柳叶抱着女儿在院子里转悠，小囡囡好奇地问了几次叔叔们在干什么，柳叶都随口答练功夫呢。
约莫过了大半个时辰，演武场那边的声响渐渐平息了。
又过了一会儿，脚步声从前院传来。
只见薛礼咧着嘴，脸上带着几块青紫，但笑容灿烂，大步流星地走了过来，身上的衣裳有些地方撕破了，沾着尘土，精神头却十足。
在他身后稍远处，席君买、孙仁师、刘仁轨也跟了过来，三人身上也都挂了彩，席君买走路的姿势还有点别扭，孙仁师揉着肩膀，刘仁轨嘴角破了点皮。
王玄策则慢悠悠地走在最后面，衣服倒是整齐些，但仔细看袖口也蹭脏了一块，脸上没什么表情。
“东家！”
薛礼走到柳叶跟前，声音洪亮，带着点压不住的得意。
“嘿嘿，我赢了！以后还是我跟着您吧！”
柳叶看了看他，又看了看后面那几个。
“没伤着筋骨吧？”
“没事儿！皮外伤！”薛礼拍着胸脯。
席君买闷声道：“东家，我大意了，被薛礼这小子阴了一脚。”
孙仁师瞥着嘴，不服气的说道：“如果是在水上，我一个打薛礼这小子三个！”
刘仁轨没说话，只是微微摇头，似乎有点不甘。
柳叶的目光落在王玄策身上：“玄策也上去比划了？”
王玄策垂头丧气的说道：“比过了...”
薛礼立刻接口道：“东家，我们俩是平手，但王玄策他马上就要出海了，还当什么跟班啊！”
“所以这位置，还是我的！”
柳叶看着薛礼那副我很聪明吧的得意样，再看看王玄策微微抽动的嘴角，心里觉得有点好笑。
薛礼以前就是个一根筋的，现在居然也学会用脑子说话了，知道拿出海这理由堵王玄策的嘴。
“嗯，薛礼说得倒也是实情。”
柳叶点点头，对王玄策道：“出海是大事，筹备得如何了？”
王玄策躬身道：“回东家，正在加紧参详海图，估计用不了几日了。”
“那就专心准备出海。”
柳叶又看向薛礼，无所谓地摆摆手道：“行吧，你跟彦甫一起跟着我。”
“彦甫管文事跑腿，你管护卫随行，各司其职，别打架就行。”
褚彦甫在旁边一听，悬着的心终于落回肚子里一半。
虽然多了个薛礼，但自己还没被踢开！
他赶紧应道：“是！东家！我一定跟薛礼好好配合！”
薛礼也咧嘴笑了，响亮地应了声：“是！”
柳叶看了看天色，对小囡囡说：“囡囡，爹爹要出门办事，去找娘亲玩好不好？”
小囡囡乖巧地点点头，被侍女领走了。
柳叶这才对薛礼和褚彦甫道：“备马，现在就走，去趟白岩城看看。”
薛礼立刻来了精神。
“好嘞！东家您稍等，我这就去！”
说完转身就跑，动作麻利得很。
褚彦甫也赶紧去安排马匹和随行护卫。
剩下席君买几人站在院子里。
席君买看着薛礼跑远的背影，哼了一声。
孙仁师和刘仁轨对视一眼，都有些无奈。
王玄策则对柳叶拱手道：“东家，那属下也告退，去盘山港了。”
柳叶点点头，没再多言。
对他来说，谁当跟班都一样，都是替他办事的人。
眼下，去看看那座正在重建的高句丽城池，才是正经事。
...
辽东城到白岩城的路不算远，闲着没事一路走一路玩，大半日也到了。
当柳叶一行抵达时，已是下午。
远远望去，曾经作为大唐东征第二块硬骨头的白岩城，如今只剩下一个巨大的轮廓。
原本高耸的城墙已不见了踪影，被拆得七零八落，巨大的条石和夯土块散落堆积在四周。
视野所及之处，不再是城池，而是一片尘土飞扬的工地。
数不清的人影在工地上忙碌着，像蚂蚁一样。
穿着破旧号衣的高句丽战俘占了绝大多数，他们或搬运着沉重的木料石料，或在开挖的地基里奋力挥动锄镐，或在匠人的指点下砌筑着新的墙基。
监工大多是穿着大唐军服或竹叶轩靛青色短褂的人，手持皮鞭或木棍，来回巡视，吆喝声、斥骂声混杂着劳作的号子，此起彼伏。
柳叶没有暴露身份，只穿着普通的长衫，带着薛礼、褚彦甫和几个同样换了便装的护卫，骑马缓缓进入工地范围。
薛礼警惕地观察着四周，褚彦甫则微微皱着眉，似乎不太适应这尘土和噪音。
柳叶的目光在工地上仔细扫过。
进度比他预想的要慢。
按照规划，此时部分主干道的基址应该已经夯实，几处重要衙署的地基也该初具规模，但眼前看到的，依旧是遍地开坑，基础工作尚未完成。
而且，他发现一些堆放在工地的砖石木料，看起来成色不一，有些砖块颜色黯淡，棱角也不够分明，有些木料似乎不够干燥。
这不符合竹叶轩一贯执行的营造标准。
他脸上的表情没什么变化，但熟悉他的褚彦甫能感觉到，东家心里不太满意了。
“彦甫！”
柳叶勒住马，指向不远处一堆明显不合标准的青砖。
“去把这里管事的主事找来，别声张。”
“是。”
褚彦甫应声下马，快步走向工地深处。
不多时，褚彦甫带着一个穿着竹叶轩管事服饰，约莫四十岁上下的中年男人匆匆跑了过来。
那主事显然认得褚彦甫，知道他是柳叶身边的人，此刻看到柳叶本人，更是脸色一变，连忙上前躬身行礼，声音带着紧张。
“属下白岩城营造主事钱贵，拜见东家！不知东家亲临，有失远迎，罪过罪过！”
柳叶摆摆手，示意他不用多礼，开门见山道：“这里不比辽东城，重建不易，用不着多礼。”
钱贵连称不敢当。
柳叶指着刚才看到的那堆砖，又指了指工地上几处进度明显滞后的地方，语气平淡地问道：“进度比计划慢了不少，我看料也不太好，怎么回事？”
“是本地采买的商人偷工减料，还是我们的人验收不严？”
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