柳叶刚跟李青竹解释清楚没多久，就听见外面有脚步声。
那脚步声有点犹豫，走两步停一下，跟没底似的，紧接着，书房门就被轻轻敲了两下，‘笃笃’声音不大，却很清晰。
“进来！”
柳叶喊了声，就看见老沈低着头走了进来。
老沈的脑袋垂得低低的，下巴都快碰到胸口了，进门的时候还差点被门槛绊了一下，赶紧稳住身子。
一进门，老沈就开始絮叨。
“大东家，我错了，我不该打小报告，不该跟夫人说您带姑娘的事！”
“您大人有大量，就原谅我这一回吧！”
“大东家，我真不是故意的，我就是当时脑子一热，想着您要是真犯了糊涂，夫人那边也好有个准备，免得咱们家出乱子，那姑娘长得太漂亮了，我怕您一时忍不住...毕竟男人嘛，都喜欢漂亮姑娘...”
他嘴里的话跟绕口令似的，一会儿说自己不该多管闲事，一会儿又说自己是为了柳家好，听得柳叶头都有点大。
柳叶听他絮叨了半天，翻了个白眼，赶紧挥手打断了他。
“哪来的滚哪去！谁用你跑过来认错了？”
其实柳叶心里也明白，老沈这么做，也是一片好心。
摊子铺大了，就该讲究点名声。
虽然到了他这种身份地位，三妻四妾平平常常，但千万别忘了，他身上还挂着一个长公主驸马的头衔。
要是真娶了个青楼出身的姑娘，指不定有多少人会抓着这事攻讦他，到时候不光他自己麻烦，连柳家都会受影响。
老沈打小报告，也是怕他犯糊涂，怕柳家栽跟头，这份心是好的。
“大东家，您……您真没怪我？”
柳叶懒得跟他多费口水。
“滚滚滚！”
老沈一缩脖子，连忙滚出去，不过脸色明显轻松了不少。
老沈走了之后，书房里又安静下来。
柳叶拿起桌上的布袋子，打开口子，倒出几颗南瓜种子，放在手心搓了搓，种子干透了，摸起来有点粗糙，可颗粒很饱满，看着就很有活力，应该能种。
他皱着眉头琢磨，手指还轻轻捏着种子。
“要是能赶紧种下去，肯定是最好的，可问题是，这南瓜只有种在河东，对咱们家才最有利！”
河东是卢氏的地盘，卢氏在河东占了大量的田产，还控制着当地的粮价，要是能在河东种出南瓜，既能增加柳家的粮产，又能打击卢氏的粮食生意，一举两得。
可要是种在关中，用不了多久全天下都知道了！
关中的贵族多，消息传得快，到时候卢氏肯定会想办法抢种子，甚至破坏种植，那之前的心思就白费了。
柳叶看了眼窗外。
天已经黑透了，院子里挂着的灯笼亮了起来，橘黄色的光透过窗户纸照进来，在地上投下淡淡的影子。
“现在都农历四月中旬了，南瓜的最佳种植时间是清明到谷雨之间，现在种还来得及，可要是运到河东，光路上就得半个月，这时间哪够啊？”
“要是飞鸽传书，时间能缩短一半，七天就能到河东。可让鸽子运种子？这办法也太蠢了...”
柳叶抓了抓头发，心中越来越烦躁。
他把种子放回布袋子里，苦笑一声道：“时间来不及啊！”
琢磨来琢磨去，他突然想起许敬宗来。
那家伙鬼心眼太多了，每次遇到事的时候，总能想出办法来。
之前竹叶轩总行有李承乾照看，各个产业也都有负责人，许敬宗总算能歇口气了，结果倒好，自己不找他，他就不知道主动过来出出主意，天天在外边潇洒，净想着偷懒！
柳叶让人去叫许敬宗，没多大一会儿许敬宗慢吞吞的走进来。
看见柳叶一脸不满，许敬宗不由得嘿嘿一笑。
“公子，您找我啊？”
柳叶没跟他废话，直接把布袋子递过去，“你看看这里面的东西，是南瓜种子，我想运到河东去种，可现在时间来不及了，你帮我想想办法。”
许敬宗一听南瓜种子，眼睛一下子亮了，赶紧接过布袋子，打开口子倒出几颗种子，放在手心看了看。
他之前听柳叶说过某些作物的产量，知道这东西要是种成了，对柳家有多重要。
“这可不能耽搁！”
“农田乃是公子您对付卢氏的第二板斧，万万不能出岔子！要是种不成，咱们在河东的布局可就乱了！”
柳叶挠了挠头皮，叹了口气，“我也知道不能耽搁，可现在最大的问题就是，怎么在最短的时间内把种子运到河东，还得赶上育苗种植的时间！”
“我想了半天，也没琢磨出办法来。”
“路上要半个月，育苗要十天，加起来就是二十五天，现在种已经有点晚了，再拖下去，今年就别想种了。”
许敬宗皱着眉头琢磨了半天。
今年，南瓜种子能不能种在河东，关系到他儿子能否在河东建功立业！
对他而言，没有比这件事更大的任务了！
“有了！我在司农寺有个旧相识，叫崔善为，虽说我和交情不算特别深，可也算是朋友，他现在是司农卿，管着天下的农桑之事，司农寺里有不少懂种植的老师父，说不定他们有办法！”
说完，许敬宗也不耽搁。
“公子，我明日一早就去司农寺，要是有消息，我立马回来告诉您！”
……
第二天清晨，皇宫城门刚开，许敬宗就到了司农寺的官廨。
司农寺的院子里种着不少庄稼，有小麦，有粟米，还有些没见过的蔬菜，都是老师父们培育的新品种。
崔善为正在屋里看账本，手里拿着支毛笔，笔尖还沾着墨汁，见许敬宗进来，赶紧放下笔，起身招呼。
“延族兄，你怎么来了？稀客啊！”
小吏很快端了杯热茶过来。
许敬宗接过茶杯，也没喝，直接把事情说了。
不过他没说这是南瓜种子，只说是孙思邈要种的药材，药性特殊，必须在十天之内种下去，还得种在河东的地里，不然药效就没了。
一提到孙思邈，崔善为立马就严肃起来。
“这可马虎不得！”
崔善为赶紧让人去把司农寺里几个懂种植的老师父叫过来。
“延族兄放心，都是种了一辈子地的老把式，肯定有办法！”
没一会儿，四个老师父就来了，都是头发花白的老人，穿着粗布衣服，手上满是老茧，一看就是常年跟土地打交道的。
崔善为把情况跟他们说了一遍。
“现在的情况是，这些种子必须在十天之内种下去，而且得种在河东的地里，除此之外，种子运到河东之后，还得育苗十天，这前后加起来，时间太紧了，你们看看，有没有什么办法能解决？”
一个老师父凑过去看了看许敬宗带来的种子。
那种子是许敬宗特意从布袋子里拿的几颗，放在一张白纸上。
老师父用手指捏起一颗，放在嘴里嚼了嚼，然后吐出来，皱着眉道：“这种子看着挺饱满，可要是赶时间，普通的育苗办法肯定不行，常规育苗得在地里挖苗床，还得盖草帘，十天根本不够。”
另一个老师父也点头道：“是啊，而且路上要半个月，就算现在育苗，运到河东也得蔫了，到时候种下去也活不了。”
崔善为今年四十岁，是贝州武城人，跟博陵崔氏、清河崔氏没什么关系，而且在官场上出了名的清廉明察。
他当司农卿这么多年，从来没贪过公家的一分钱，还经常自己下地干活，对农桑之事很上心。
许敬宗凑到他身边小声道：“善为兄，实不相瞒，这种子要是能在河东好好长起来，对你以后的官路，大有裨益！”
崔善为愣了一下。
“难不成，这些药材是要在河东救治哪位大人物？”
崔善为只能想到这一种可能了。
许敬宗笑了笑，没明说，只道：“你就别管这药材怎么用了，赶紧想办法才是正经事！要是办好了，好处少不了你的！”
崔善为点点头，又跟老师父们商量了半天。
几个老师父蹲在地上，用手指画着育苗的草图，一会儿说用水，一会儿说用土，争论了半天，最后终于有了主意。
“这样吧，留下几枚种子在司农寺，我们几个老师父连夜研究，用泥浆育苗，泥浆育苗速度快，而且运的时候方便，只要别把盆打翻就行。”
“两天之内，肯定给你一个答复！”
许敬宗心里松了口气。
柳叶那里还有一袋子种子，少说也有大几百颗，留下几颗没什么问题。
他点头道：“这几颗种子就放这儿了，两天后我再来登门求教！”
……
两天时间过得飞快，眼瞅着就到了约定的日子。
柳叶家的暖房里，摆了好几个大号的育苗盆。
盆子是陶土做的，比家里最大的花盆还大了好几寸，盆口边缘还刻着简单的花纹。
下人们正忙着往盆里填土，他们填得很仔细，还时不时用铲子把土拍平，生怕土填得不均匀。
孙思邈站在暖房门口，双手背在身后，脸拉得老长，鼻子不是鼻子眼不是眼的。
暖房里种着不少药材，有甘草，有当归，还有些稀有品种，都是孙思邈精心培育的，连土里的养分都是他亲自调配的。
现在下人们挖的土，就是他用来种药材的好土，孙思邈能不心疼吗？！
“老夫的土啊！这都是我挑了好几遍的好土，筛掉了石子，还加了草木灰，用来种药材多好，偏用来种这没见过的东西！”
孙思邈嘴里不停嘀咕。
“这土要是被糟蹋了，看我不跟柳叶算账！我非得让他赔我十斤上好的人参不可！”
柳叶压根没管孙思邈怎么着，挖你点土还给甩脸子，越老越不懂事！
他看着育苗盆，又想起南瓜的好处。
这东西既能当粮食又能当蔬菜，产量还大，放久了也不容易坏，要是能在大唐推广大规模种植，那可是利国利民的大好事，比种一暖房的药材强多了！
下人们填完土，崔善为派来的小吏就开始教他们怎么弄。
那小吏先把一个竹制的架子放进育苗盆里，那架子是格子状的，刚好能把种子托起来。然后他把种子放在架子上，每颗种子之间都留了距离，接着往盆里加了水，再倒上土，用铲子和成了泥浆。
泥浆的浓度刚好没过架子的一半，种子一半在泥浆里，一半露在外面。
“这样弄，种子能更快发芽，而且泥浆能锁住水分和温度，就算路上颠簸，也不容易坏。”
小吏一边弄一边解释，还指了指架子，道：“这架子是为了防止种子被泥浆埋住，到时候移栽的时候，连架子一起移，方便得很。”
柳叶看着这泥浆，有点犯嘀咕。
听说过用水育苗的，也听说过用土育苗的，用泥浆育苗，还是头一回见...
“不会出岔子吧？”
小吏笑了笑，脸上还带着点得意。
“柳公子您放心，这是我们司农寺的老师父们，研究了两天才想出来的办法，专门针对这种赶时间的情况。”
“我们还特意用别的种子试过，两天就能发芽，比普通办法快了一倍！”
柳叶有些无奈，这已经是没办法的办法了。
不过能够拿到南瓜种子也纯属幸运，再晚几天，估计那位采儿姑娘，就会把这些南瓜种子全都炒成瓜子吃...
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