秋雨如丝，淅淅沥沥地打在百草堂的青瓦上。王宁立在药铺柜台后，望着堂内挤挤挨挨的伤患，眉头拧成了一个结。他身着藏青色粗布长衫，袖口和衣摆处沾着星星点点的药渍，腰间挂着的药葫芦随着动作轻轻晃动。常年熬药熏染，让他的面容笼着一层淡淡的药香雾气，棱角分明的下颌蓄着短短的胡茬，深邃的眼眸里满是疲惫与焦急。
“王堂主，求求您，救救我家孩子！”一位妇人跪在地上，怀里抱着腿上鲜血淋漓的少年，哭声凄厉。王宁连忙上前搀扶，却被药柜前的景象刺痛了眼——本该摆满三七、血竭的药屉空空如也，唯有几片干枯的药渣散落其中。
“张阳，库存还剩多少？”王宁转身问道。角落里，戴着圆框眼镜的张阳正翻检着账本，他身形单薄，一袭洗得发白的灰布长衫，手中的狼毫笔不停颤抖：“堂主，治跌打损伤的药材最多撑到明日晌午。”
就在这时，门外传来一阵骚动。一个头戴毡帽、身形矮胖的男人挤了进来，正是药材商人钱多多。他的绸缎长衫上绣着金线牡丹，腰间的翡翠玉佩随着步伐晃悠，脸上堆满油腻的笑容：“王堂主这是遇上难处了？巧了，小人倒是知道一味神药——紫背天葵草根，散瘀消肿的功效比三七强上十倍！”
王宁目光一凛：“钱老板消息倒是灵通。只是这紫背天葵草根生长在人迹罕至的深山，常人根本寻不到。”
钱多多凑近两步，压低声音：“不瞒您说，小人前些日子在鹰嘴崖采药，正巧瞧见了。不过......”他搓了搓手指，“事成之后，百草堂新研制的养颜秘方，得优先卖给我。”
还未等王宁回答，一道清脆的声音从二楼传来：“想得倒美！”王雪抱着药箱从楼梯上跑下来，她扎着双马尾，发梢系着鲜艳的红绳，鹅黄色的短袄上绣着小巧的药草图案。圆润的杏眼瞪着钱多多：“上次你卖给我们掺假的黄芪，害得李阿婆的病拖了半个月，现在还敢来谈条件？”
钱多多涨红了脸，支支吾吾道：“那......那是误会！这次绝对靠谱！”
王宁抬手制止了妹妹，沉吟片刻后道：“好，我答应你。”他转头吩咐张阳：“你留守药铺，照顾伤患。婉儿，你与我和阿雪一同进山。”
话音刚落，一道白衣身影从房梁跃下，正是护道者林婉儿。她身姿轻盈如燕，腰间软剑泛着寒光，一袭白色劲装利落修身，勾勒出纤细的身形。脸上蒙着半幅白色面纱，只露出一双冷冽如寒星的眸子：“堂主，一切听您吩咐。”
次日清晨，四人背着竹篓，手持采药锄，踏入了雾气弥漫的鹰嘴崖。山路崎岖难行，王雪一边拨开挡路的荆棘，一边嘟囔：“也不知钱多多那奸商说的是不是真的。”王宁目光警惕地扫视四周：“不管真假，总要一试。紫背天葵草根喜阴湿，多生在悬崖背阴处，大家小心。”
就在这时，远处传来一声凄厉的惨叫。林婉儿身形一闪，挡在众人身前：“有情况！”王宁心头一紧，加快脚步循声赶去。转过一处山坳，只见一位采药人瘫坐在地，腿上鲜血汩汩流出，身旁散落着破碎的竹篓。
“老乡，怎么回事？”王宁蹲下身为他包扎伤口。采药人面色惨白，声音颤抖：“有鬼......山鬼......”他的眼神中满是恐惧，“我刚走到这里，突然一阵阴风刮过，腿上就被什么东西划了道口子！”
林婉儿皱眉环顾四周，发现地上有几道新鲜的绳索勒痕：“这不是山鬼作祟，是有人故意设下的陷阱。”王雪气得跺脚：“肯定是孙玉国那老贼干的好事！他怕我们找到紫背天葵草根，坏了他的生意！”
王宁脸色阴沉如水，替采药人上好药后，将他托付给一位路过的村民，继续向深山进发。他们沿着潮湿的岩壁攀爬，终于在一处阴暗的石缝中，发现了几株紫红色的植物——正是紫背天葵草！
“找到了！”王雪兴奋地叫出声，正要上前采摘，却被林婉儿一把拉住。只见林婉儿剑尖指向前方的灌木丛，寒光闪烁：“出来吧，藏头露尾算什么好汉！”
随着一阵窸窣声，刘二狗从树后现身。他歪戴着破旧的草帽，脸上有一道狰狞的刀疤，嘴里叼着草根，一脸痞笑：“王堂主好本事，可惜，这药材你们带不走了。”话音未落，他身后涌出五六个手持棍棒的打手。
林婉儿冷笑一声，手中软剑出鞘：“就凭你们？”她身形如电，剑光闪烁间，已经与打手们缠斗在一起。王宁护着妹妹，一边躲避攻击，一边试图采摘紫背天葵草根。混乱中，刘二狗瞅准机会，挥着棍棒朝王雪砸去。
“小心！”王宁扑上前去，用身体挡住了攻击，后背重重挨了一棍，闷哼一声摔倒在地。王雪急得眼泪在眼眶里打转，她捡起采药锄，朝刘二狗砸去：“你这混蛋！”
就在这千钧一发之际，远处传来一阵急促的脚步声。张阳带着十几个村民举着火把赶来：“住手！”他挥舞着药锄，气势汹汹。村民们齐声呐喊，刘二狗等人见势不妙，落荒而逃。
王宁挣扎着起身，看着满地狼藉，心中满是怒火。他强忍着疼痛，继续采摘紫背天葵草根。夜色渐深，一行人背着沉甸甸的竹篓，踏上了归途。山风呼啸，仿佛在诉说着这场惊心动魄的采药之旅。而他们不知道的是，更大的危机，正悄然逼近。
夜幕如墨，百草堂内烛火摇曳。王宁倚在药臼旁，后背缠着浸血的布条，却顾不上伤痛，指尖轻轻摩挲着刚采回的紫背天葵草根。这些根茎呈暗褐色，表皮粗糙如老人掌纹，折断处渗出淡紫色汁液，在烛火下泛着诡异的幽光。
“哥，你先歇会儿吧。”王雪捧着熬好的药汤走进来，看见兄长苍白的脸色，眼眶又红了，“后背都肿成这样，再折腾下去要垮了。”少女将瓷碗轻轻放在案几上，发间的红绳随着动作微微晃动，映得她脸上的担忧愈发明显。
王宁摇头，端起药碗一饮而尽：“伤者等不得。张阳，按古籍记载，紫背天葵草根需配伍七叶一枝花、血竭，用黄酒慢火淬制七日。”他看向一旁正整理药材的张阳，后者推了推圆框眼镜，镜片后的目光专注而谨慎。
“堂主，此法虽能激发药效，但......”张阳欲言又止，“古籍记载，此药淬制时若火候不当，轻则药性尽失，重则......”话音未落，门外突然传来重物倒地的声响。
林婉儿如鬼魅般掠进屋内，手中软剑还滴着血，白色面纱已被染红大半：“孙玉国的人摸到后山，想趁夜毁了我们的药材。”她扯下面纱，露出冷艳而凌厉的面容，左脸颊一道新鲜的伤口狰狞可怖。
王宁猛地起身，牵动后背伤口，闷哼一声：“果然是他！阿雪，你去照看伤患，婉儿，随我去后山。”他抓起墙角的药锄，大步往外走，却在门槛处踉跄了一下。
张阳急忙扶住他：“堂主，您伤势太重，我带人去！”说着，从袖中掏出一把银针，迅速扎入王宁身上几处穴位，“先护住心脉，这是金疮药，敷上能止痛。”
后山密林中，月光透过枝叶洒下斑驳光影。王宁带着众人埋伏在暗处，看着几个黑影鬼鬼祟祟地靠近晾晒药材的竹架。为首的正是刘二狗，他手里拿着浸透煤油的火把，脸上挂着阴笑：“烧干净了，看百草堂拿什么救人！”
“住手！”王宁大喝一声，领着众人冲了出来。刘二狗见状，狞笑一声点燃火把，火焰瞬间窜起，照亮了他脸上扭曲的表情：“晚了！”
林婉儿身形如电，软剑直取刘二狗咽喉。然而，就在此时，一阵强风突然刮过，火势借着风势迅速蔓延，将晾晒的药材和干草尽数吞噬。王宁目眦欲裂，不顾张阳阻拦，冲进火海抢救药材。热浪扑面而来，浓烟呛得他几乎睁不开眼，可他仍死死护着几捆紫背天葵草根。
“哥！”王雪的尖叫从身后传来。王宁感觉后背一阵剧痛，回头只见一根燃烧的横梁正朝他砸来。千钧一发之际，林婉儿飞身扑来，用身体将他推开。横梁重重砸在林婉儿肩上，她闷哼一声，吐出一口鲜血。
“婉儿！”王宁抱起昏迷的林婉儿，转身冲出火海。此时，火势已被众人扑灭，但大部分药材都化为了灰烬，只余几株紫背天葵草根还冒着青烟。王宁跪在焦土上，颤抖着拾起那几株劫后余生的草药，指腹擦过焦黑的根茎，突然发现被火燎过的部位渗出晶莹的汁液，在月光下泛着奇异的光泽。
“这......”张阳蹲下身仔细观察，“堂主，古籍记载，紫背天葵草根经火劫后，若能保留药效，反而会激发更强的药力！或许......这是天意！”
王宁眼神一亮，立刻吩咐道：“张阳，立刻将这些药材送入丹房，按淬药之法炮制。阿雪，你去准备黄酒和七叶一枝花。”他低头看着怀中的林婉儿，声音低沉而坚定，“我们一定要制出特效药，救婉儿，也救所有伤者！”
丹房内，炉火熊熊。王宁守在药鼎旁，目不转睛地盯着鼎中药液翻滚。紫背天葵草根在黄酒中渐渐舒展，原本暗褐色的根茎变得通体透亮，宛如紫色水晶。张阳手持竹扇，小心翼翼地调节火候，额头上布满细密的汗珠。
“堂主，时辰到了！”张阳话音未落，药鼎突然剧烈震动，一股浓郁的药香冲天而起。王宁屏住呼吸，揭开鼎盖，只见药液呈琥珀色，表面漂浮着一层细密的金纹。
“成了！”王宁舀出一勺药液，滴在自己手背的伤口上。瞬间，伤口处传来清凉之感，原本红肿的肌肤以肉眼可见的速度愈合。他大喜过望，立刻命人将药液制成药膏，给林婉儿和其他伤者敷上。
三日后，林婉儿悠悠转醒，看着完好如初的肩膀，惊讶不已：“这药效......简直不可思议！”消息传开，小镇百姓纷纷涌来百草堂。那些跌打损伤、痈肿疮毒的患者，在敷上药膏后，疼痛迅速缓解，伤口愈合速度惊人。
孙玉国得知此事，气得摔碎了手中的茶盏。他盯着药铺里寥寥无几的客人，咬牙切齿道：“王宁，我不会让你得意太久！”他叫来刘二狗，在其耳边低语几句，后者脸上露出阴毒的笑容，领命而去。
深秋的晨雾裹着寒意渗入百草堂的窗棂，王宁握着铜秤的手突然顿住。秤盘里的紫背天葵草根粉末泛着异样的暗紫色，凑近鼻尖细嗅，竟在药香中辨出一丝若有若无的腥甜——这和三日前入药的那批药材气息截然不同。
“张阳，你来闻。”他将瓷碗推过药案。戴圆框眼镜的药师俯身，脸色瞬间煞白：“这......这是混入了蛇莓汁！蛇莓剧毒，与紫背天葵草根外形相似，若制成药膏......”话音未落，门外突然传来重物坠地的闷响。
王雪冲进来时，裙摆沾满泥浆，发间红绳歪斜：“哥！西街李阿婆的孙子敷了药膏，突然口吐白沫！”少女眼中蓄满泪水，“还有隔壁王猎户，伤口非但没愈合，反而开始溃烂发黑！”
药铺外传来骚动，十几个村民举着木棍将百草堂围得水泄不通。为首的壮汉满脸怒容，怀里抱着昏迷的孩童：“王宁！你竟敢用假药害人！我儿子若是有个三长两短，我跟你拼了！”
王宁攥紧腰间药葫芦，指甲几乎掐进掌心。他望着人群中几个面生的面孔——那些人刻意将脸埋在斗笠阴影下，却难掩袖口绣着的金丝云纹，与孙玉国药铺的伙计服饰如出一辙。
“各位乡亲！”王宁跃上石阶，声音穿透嘈杂，“百草堂行医十载，何时出过差错？这批药膏用的是经火淬炼的紫背天葵草根，药效比寻常药材强数倍。”他举起手中瓷碗，“但此刻碗中药物有蛇莓混毒，显然是有人蓄意 投毒！”
“狡辩！”人群中突然有人甩出半片枯萎的蛇莓叶，“这是从你家后院搜出来的！你分明是见生意太好，想以次充好！”话音未落，石块如雨点般砸向百草堂的匾额，“悬壶济世”四个鎏金大字瞬间斑驳。
林婉儿从屋檐跃下，软剑出鞘划出冷光：“谁敢动？”她面纱下的伤口尚未痊愈，苍白的脸上透着狠厉。可村民们被愤怒蒙蔽双眼，抄起农具便要冲上前。
千钧一发之际，一声清脆的马嘶声刺破僵局。药材商人钱多多骑着高头大马闯入，绸缎长衫沾满尘土，怀中死死抱着个檀木药箱：“都住手！”他抹了把额头的汗，“王堂主说的没错！我亲眼看见孙玉国的人......”
“啪！”一柄飞刀擦着钱多多耳畔钉入木柱，刀身上刻着孙记药铺的徽记。人群顿时炸开锅，村民们的叫骂声与钱多多的呼喊混作一团。王宁趁机拉过妹妹：“阿雪，去地窖取三年陈的牛黄解毒丸，先救中毒的孩子！婉儿，保护钱老板！”
地窖里霉味刺鼻，王雪举着油灯翻找药匣。突然，身后传来细微的脚步声。她猛地转身，只见一团黑影从梁柱上扑下。少女本能地举起药锄格挡，黑暗中传来金属碰撞的脆响。油灯被打翻在地，火苗舔舐着墙角的干草。
“谁？！”王雪大喊，却被对方掐住手腕。月光从气窗漏进来，照亮 恐怖刀疤男 脸上狰狞的刀疤——正是刘二狗！他另一只手掏出浸油的火把，狞笑道：“小丫头，你们的药铺今晚就得烧成灰！”
千钧一发之际，一柄银针刺入刘二狗手腕。张阳举着药箱冲进来，圆框眼镜歪斜，却死死护着箱中药丸：“阿雪快走！”两人合力撞开地窖门，浓烟瞬间灌满药铺。
王宁在混乱中瞥见火光，瞳孔骤缩。他抓起水瓢泼向火苗，却见火焰非但没灭，反而腾起诡异的绿色。这是磷粉！他突然想起前日在后山火场，也见过类似的火焰。
“所有人退到大街上！”王宁扯下衣襟捂住口鼻，冲进内室背起昏迷的孩童。林婉儿护着钱多多杀出重围，软剑上沾满血污。当最后一个村民撤离时，百草堂的屋顶轰然坍塌，梁柱上“孙记药铺”的字样在火光中若隐若现。
废墟前，钱多多哆哆嗦嗦打开檀木药箱，里面是半卷泛黄的账本：“孙玉国勾结山匪劫了药材商队，那些蛇莓......是他从黑市买来的。”他擦了把冷汗，“今日我去交货，亲眼看见他的伙计往药膏里掺毒！”
人群一片哗然。壮汉望着怀中逐渐转醒的孩子，扑通一声跪在王宁面前：“王堂主，俺错怪你了！”其他村民纷纷羞愧低头，有人突然指着街道尽头大喊：“看！孙玉国的药铺......”
众人望去，只见孙记药铺门前围满了人，几个壮汉正抬着担架往外跑。担架上的人面色青紫，嘴角溢出黑血——赫然是服用了蛇莓毒的症状。王宁望着冲天火光，握紧了腰间的药葫芦。这场药材之战，已经从商斗演变成了生死较量。而暗处，还有更危险的阴谋在悄然滋长。
残阳如血，将百草堂的废墟染成一片暗红。王宁蹲在焦黑的梁柱旁，指尖摩挲着一块烧得半焦的药牌，上面“百草堂”三个字早已模糊不清。寒风卷起灰烬，落在他染血的衣襟上，仿佛一场无声的葬礼。
“堂主，这是从地窖里抢出来的最后几味药材。”张阳抱着残破的药箱走来，镜片上布满裂痕，灰布长衫被烧出几个大洞。他小心翼翼地取出一个油纸包，“还有钱老板留下的账本，只是......”他欲言又止。
“只是什么？”王宁抬起头，目光如炬。
“钱老板今早被人发现死在城外破庙，胸口插着一把淬毒的匕首。”张阳声音低沉，“现场只留下半枚沾着金线的布片，和孙玉国药铺的伙计服饰上的花纹一模一样。”
王宁猛地起身，牵动后背旧伤，却浑然不觉。他握紧拳头，指节因用力而发白：“孙玉国，你好狠的心！”话音未落，王雪跌跌撞撞地跑来，发间的红绳不知何时已经丢失，鹅黄色短袄上沾满尘土。\"哥！孙玉国在镇口摆了擂台，说要和你当众比试医术，还说......\"少女喘着粗气，\"还说你不敢应战就是承认用毒害人！\"
林婉儿不知何时出现在屋顶，白色劲装在风中猎猎作响。她跃下屋檐，冷声道：\"这摆明是陷阱。以孙玉国的为人，只怕擂台上下都做了手脚。\"
王宁沉默片刻，突然弯腰拾起一根焦黑的树枝，在地上画出几味草药的图案：\"既然他想玩，那我就陪他玩玩。张阳，你去准备几味特殊药材。阿雪，你去联络镇里的老主顾，让他们明日到场作证。婉儿，我们今晚先去孙记药铺探探虚实。\"
夜色深沉，孙记药铺后院一片寂静。林婉儿如鬼魅般翻过院墙，王宁紧随其后。两人贴着墙角移动，突然听见屋内传来争吵声。
\"那些中毒的人怎么办？万一他们供出我们......\"是刘二狗的声音。
\"怕什么？\"孙玉国的声音阴冷如蛇，\"明日擂台，我自有安排。王宁若敢来，就让他有来无回！\"
王宁屏住呼吸，透过窗纸的破洞望去。屋内，孙玉国正把玩着一个小巧的瓷瓶，瓶中装着淡绿色的粉末。刘二狗谄媚地递上一个木盒：\"东家，这是从南洋商人那里搞来的'七日断魂散'，无色无味，就算大罗神仙也查不出死因。\"
林婉儿瞳孔骤缩，手中软剑几乎出鞘。王宁却按住她的手腕，示意继续听下去。
\"很好。\"孙玉国阴森地笑了，\"明日擂台，我会让王宁当众给患者诊治。只要他一用药，就把这'七日断魂散'掺进去。到时候，整个小镇都会以为他是杀人庸医！\"
王宁握紧拳头，指甲深深掐进掌心。他悄无声息地退开，和林婉儿消失在夜色中。回到临时落脚的破庙，张阳和王雪已经准备好药材。
\"哥，你真的要去擂台？\"王雪看着兄长苍白的脸色，眼眶泛红，\"太危险了！\"
王宁展开一张药方，在上面写下几味药材：\"这是紫背天葵草根的改良配方，加入了牛黄和灵芝，既能解毒又能增强药效。明日擂台，我就用这个。\"他看向众人，目光坚定，\"孙玉国想置我于死地，我偏要在众人面前揭穿他的阴谋！\"
次日正午，镇口擂台前人山人海。孙玉国身着华丽的锦袍，端坐在擂台中央，身后站着刘二狗和几个打手。看到王宁带着众人走来，他嘴角勾起一抹冷笑：\"王堂主，你终于敢来了？\"
王宁走上擂台，目光扫过台下百姓：\"孙玉国，你勾结山匪，抢夺药材，又在药膏里掺毒嫁祸于人，该当何罪？\"
\"血口喷人！\"孙玉国猛地起身，\"有本事就用医术证明！这里有十位患者，若是你能治好他们，我孙玉国甘愿认罪！但若治不好......\"他眼中闪过一丝阴毒，\"你就给我滚出小镇，永远不许行医！\"
王宁扫视台下的患者，心中一沉。这些人面色青紫，症状与前日中毒者如出一辙，显然都中了蛇莓之毒。他深吸一口气，示意张阳将药材递上。就在这时，孙玉国的眼神微微一动，刘二狗悄悄将一个小瓶藏在袖中。
\"且慢！\"王宁突然大喝一声，\"在诊治之前，我要先检查药材！\"他快步走到药案前，拿起每一味药材仔细查看。果然，在几味草药中，他发现了细微的粉末痕迹——正是\"七日断魂散\"！
\"孙玉国，你还有什么可说？\"王宁举起沾有粉末的药材，面向众人。台下顿时一片哗然。
孙玉国脸色骤变，恼羞成怒：\"你......你这是栽赃！给我上，把他赶走！\"他的打手们挥舞着棍棒冲上台，林婉儿和王雪立刻挡在王宁身前，与打手们缠斗在一起。
混乱中，王宁突然看到人群中一个熟悉的身影——是那个曾在山中毒害采药人的村民！他心中一惊，立刻明白了什么。原来，这一切都是孙玉国精心策划的局！
\"大家住手！\"王宁大喊一声，声音穿透嘈杂，\"孙玉国不仅用毒嫁祸，还买通村民诬陷我！这账本就是证据！\"他拿出钱多多留下的账本，高高举起。
就在这时，一声惨叫传来。只见那个村民突然口吐白沫，倒在地上。孙玉国趁机大喊：\"看！王宁又杀人了！\"人群顿时陷入恐慌。
王宁望着垂死的村民，心中闪过一丝不忍。他蹲下身子，迅速从怀中掏出一个小瓶，将里面的药液灌入村民口中。这是他连夜研制的解毒剂，专门针对蛇莓和\"七日断魂散\"的混合毒素。
\"你......你给我吃了什么？\"村民苏醒过来，惊恐地看着王宁。
\"是解药。\"王宁直视着他的眼睛，\"只要你说出真相，我可以救你一命。\"
村民颤抖着手指向孙玉国：\"他......他给了我十两银子，让我假装中毒，还说事成之后......\"
话未说完，一支毒箭突然射来，正中村民咽喉。王宁抬头望去，只见屋顶上一个黑影一闪而逝。孙玉国趁机想要逃跑，却被林婉儿拦住。
\"想走？没那么容易！\"林婉儿手中软剑寒光闪烁。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。一队官兵冲进人群，领头的正是县令大人。他扫视全场，目光落在孙玉国身上：\"孙玉国，有人状告你勾结山匪、毒害百姓，现在将你缉拿归案！\"
原来，王宁早已让张阳连夜去县城报官，并将账本交给了县令。孙玉国瘫倒在地，脸上的得意之色消失殆尽。刘二狗和其他打手见势不妙，想要逃跑，却被官兵一一抓获。
百姓们欢呼起来，纷纷向王宁道歉。王宁望着众人，疲惫地笑了笑：\"各位乡亲，医者仁心，百草堂定会重新开张，继续为大家治病救人。\"
寒风裹挟着细雪掠过小镇，王宁站在重建的百草堂门前，望着新漆的匾额上\"悬壶济世\"四个鎏金大字，指尖无意识摩挲着腰间斑驳的药葫芦。这葫芦曾在火场中被烧得焦黑，如今裂痕处缠着银丝，反倒生出几分古朴韵味——正如死里逃生的百草堂。
\"哥，第一批紫背天葵草根晒干了！\"王雪抱着竹筐从后院跑来，发间重新系上鲜艳的红绳，鹅黄色短袄袖口绣着新的药草纹样。她身后跟着几个学徒，正小心翼翼搬运晾晒好的药材，\"张阳师兄说这次的药效比上次更好！\"
话音未落，一阵急促的脚步声传来。林婉儿裹着白色披风疾步而入，面纱下的面容仍带着几分苍白，肩头的旧伤尚未痊愈：\"堂主，孙玉国在牢里自尽了。狱卒发现时，他枕边放着半块刻有'南洋商会'的玉牌。\"
王宁瞳孔微缩。这个细节与钱多多账本里提到的\"神秘买家\"不谋而合——那些蛇莓和淬毒匕首，背后或许另有势力操控。他沉吟片刻，吩咐道：\"婉儿，你暗中查访南洋商会的底细。阿雪，准备些药材，我们去探望那些中毒未愈的百姓。\"
一行人刚出药铺，却见街角围了一群人。王宁拨开人群，只见一个衣着华贵的老者倒在雪地里，脸色青紫，嘴角泛着白沫。他蹲下身翻开老者眼皮，瞳孔呈针尖状：\"是乌头碱中毒，还有救！\"
\"慢着！\"一声厉喝响起。孙玉国的旧部突然冲出，手持棍棒将众人围住，\"王宁，你少假惺惺！上次的中毒事件还没查清，如今又有人在你药铺附近出事，分明是你......\"
\"住口！\"林婉儿长剑出鞘，寒芒逼退众人。王宁却抬手制止，从药箱中取出银针，迅速刺入老者几处大穴：\"乌头碱中毒，三刻钟内若不解，必死无疑。我现在施救，若有闪失，甘愿领罪。\"
银针入穴的瞬间，老者喉咙里发出一阵咯咯声响。王宁毫不犹豫掰开他的嘴，将一颗褐色药丸灌了下去——正是用改良后的紫背天葵草根为主药制成的解毒丹。片刻后，老者吐出一口黑血，缓缓睁开眼睛。
\"爹！\"人群中冲出一个青年，正是药材商人钱多多的儿子钱明。他扑通一声跪在王宁面前：\"王堂主，多谢您救了家父！实不相瞒，我爹那日发现孙玉国与南洋商会勾结，想要暗中收集证据，却......\"他哽咽着从怀中掏出半卷残破的密信，\"这是在父亲书房找到的，上面提到商会要在小镇建立据点，垄断药材生意。\"
王宁展开密信，目光扫过字迹斑驳的纸页。信中内容触目惊心：南洋商会计划通过控制药材流通，逼迫当地药铺成为傀儡，若有不从，便以投毒、诬陷等手段铲除。孙玉国不过是他们推出来的棋子。
\"原来如此。\"王宁将密信收好，望向远处被查封的孙记药铺，\"孙玉国的自尽，怕是为了断了线索。\"他转身吩咐张阳，\"立刻将此事呈报县令，让官府加强戒备。\"
夜色渐深，百草堂内灯火通明。王宁与众人围坐在案前，桌上铺满了药材样本和密信残片。张阳推了推圆框眼镜，指着一张泛黄的图纸：\"堂主，我在孙玉国书房暗格里发现了这个。这是一种新型毒药的配方，主药竟是......紫背天葵草根。\"
屋内气氛骤然凝固。王宁拿起图纸，借着烛光仔细查看。只见配方上赫然写着：\"以紫背天葵草根为引，配伍南洋毒藤，制成无色无味之毒，三日之内五脏俱焚......\"
\"他们这是要把罪名彻底栽赃给百草堂！\"王雪气得拍案而起，\"若这种毒药流传出去，所有用紫背天葵草根入药的药铺都会被牵连！\"
林婉儿握紧剑柄：\"我这就去查探商会据点，不能让他们得逞。\"
\"且慢。\"王宁突然起身，从药柜深处取出一个檀木盒，\"还记得火场中那株异变的紫背天葵草根吗？我将它单独培育，发现其根茎竟能中和南洋毒藤的毒性。\"他打开木盒，里面一株通体晶莹的紫背天葵草静静生长，叶片泛着淡淡的紫光，\"或许，这就是破解危机的关键。\"
三日后，小镇码头。林婉儿乔装成商船水手，混进了南洋商会的货船。船舱内，几个黑衣人正往木箱里装填黑色药粉，空气中弥漫着刺鼻的腥甜——正是密信中提到的毒药。
\"动手！\"随着一声令下，官兵如潮水般涌入。黑衣人拔刀反抗，却被林婉儿等人死死压制。混乱中，一个首领模样的人掏出火折子，妄图烧毁证据。千钧一发之际，王宁突然出现，甩出一把药粉。火苗瞬间熄灭，药粉与毒药接触，竟冒出阵阵白烟。
\"你......你做了什么？\"黑衣人惊恐后退。
王宁举起手中的紫背天葵草根：\"你们以为用毒就能掌控一切？却不知相生相克，自有天道。\"他转头望向官兵首领，\"这些毒药和密信，足以证明南洋商会的罪行。\"
事件平息后，小镇恢复了往日的宁静。孙记药铺被查封，百草堂的名声却传遍了方圆百里。王宁站在新扩建的药田旁，看着长势喜人的紫背天葵草，心中感慨万千。
\"哥，县令大人送来了牌匾！\"王雪举着红绸包裹的匾额跑来，\"上面写着'仁心妙手'！\"
王宁接过匾额，目光落在远处结伴而来的百姓身上。有人提着自家酿的米酒，有人背着新鲜的山货，都是来感谢救命之恩的。他突然想起父亲临终前的教诲：\"医者，当以慈悲为怀，以苍生为念。\"
夕阳西下，余晖洒在药田上，为紫背天葵草镀上一层金色。王宁将匾额挂在门楣上，转身走进堂内。药香袅袅中，他知道，这场与黑暗势力的较量虽已暂时落幕，但悬壶济世的道路，永无止境。而那些经历过的磨难与考验，终将化作照亮前路的光。
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