萧普贤女转身离开大营，脸色苍白。
回到皇宫后，她立刻召来萧干，厉声问道：“军中士气如此低落，你为何不向朕禀报？”
萧干跪在地上，头埋得低低的，“太后，臣……臣也是昨日才发现。士兵们连日吃不饱，又听闻梁山军的劝降条件，难免心生动摇。臣已严惩了几名散布谣言的士兵，可还是止不住……”
“严惩有什么用？”萧普贤女打断他，“没有粮食，士兵们如何有心思打仗？你立刻去粮仓清点，看看还能支撑多久！”
萧干领命而去，很快便带回了坏消息：“太后，粮仓的存粮加上从百姓手中征集的，最多只能支撑十日。若耶律得重将军不能按时带回武清的粮草，恐怕……”
萧普贤女坐在御座上，面色惨白，双手微微颤抖。
十日！
这个数字像一块巨石，压得她喘不过气。
她原本还寄希望于耶律得重能夺取武清粮草，可如今看来，就算能顺利带回，也只是暂缓燃眉之急，析津府的困境，终究难以化解。
接二连三的大战，已经让析津府透支了元气！
更让她忧心的是，当日午后，内侍禀报，说文官们近期频繁私下聚会，甚至有人偷偷通过城墙的缝隙，与城外的梁山军传递消息。
“太后，萧干昨日深夜派人出城，与梁山军的使者见面，具体谈了什么，属下还不清楚。”
萧普贤女闭上眼，心中满是无力感。
她知道，文官们早已对辽国失去信心，如今不过是在为自己寻找后路。
可她身为辽国太后，却只能眼睁睁看着这一切发生，无能为力。
十月三十日午后，萧普贤女在城墙上散步，试图平复心中的焦虑。
但是，漫天风沙之下，萧普贤女放眼所见，皆是意志消沉的兵丁，双眼空洞的百姓。
就在这时，她看到耶律宗雷提着食盒，沿着阶梯上得城墙来，耶律得重出兵后，耶律宗雷便以“护卫皇宫安全”为由，留在了太后身边。
“太后，天气秋凉，末将让家中为您炖了些姜汤，您趁热喝吧。”耶律宗雷将食盒递到内侍手中，躬身行礼。
萧普贤女看着他，“你父亲率军去了武清，你不担心他吗？”
耶律宗雷抬起头，眼神清澈，“家父是老将，定会平安得胜归来。只是……末将担心的是城中的百姓和兵卒。”
他顿了顿，鼓起勇气说道：“太后，如今百姓们已经厌战，只盼着能安稳度日；士兵们也不愿再战，若不是为了家人，恐怕早已投降。梁山军又承诺不伤百姓、善待降兵，您为何还要苦苦支撑呢？若继续抵抗，只会让更多人丧命，这难道是您想看到的吗？”
萧普贤女脸色一沉，语气冰冷，“你一个武夫，如何懂得国政大事。我乃辽国太后，岂能轻易向草莽之辈投降？若我降了，如何面对辽国的列祖列宗？如何对得起那些为辽国战死的将士？”
耶律宗雷却没有退缩，继续说道：“太后，列祖列宗若泉下有知，想必也不愿看到此情此景。投降并非耻辱，保全百姓与皇室血脉，才是最重要的。梁山军并非草莽之辈，比咱们辽国的官员更得民心。若能和谈，不仅百姓能安居乐业，皇室也能得到善待，这难道不比玉石俱焚更好吗？”
萧普贤女被她说得哑口无言，心中的防线渐渐松动。
她看着耶律宗雷坚定的眼神，又想起昨日在禁军营中看到的景象，想起文官们的私下串联，想起百姓们的请愿书，心中的天平开始倾斜。
“你退下吧。”萧普贤女挥了挥手，语气中多了一分丧气。
耶律宗雷知道，太后的心思已有所动摇，便不再多言，躬身退了出去。
当晚，萧普贤女回到御书房，从书架的格子里取出一份劝降文书，这是几日前乐和射入城中的，她一直藏在这里，不愿面对。
“保百姓平安，存辽国宗庙”十个字格外醒目。
她反复读着这两句话，彻夜难眠。
天快亮时，她终于做出了一个决心，若耶律得重不能从武清带回粮草，或是武清之战失利，她便同意与梁山军和谈。
她知道，这是保全析津府唯一的办法，也是她身为太后，能为百姓做的最后一件事。
与此同时，城外梁山军的中军大营内，灯火通明。
姜齐正拿着斥候送来的情报，与云天彪、林冲等将领商议对策。
“耶律得重率领五千兵马，昨日已抵达武清城外三十里处，看其行军路线，是想趁夜突袭武清粮仓。”姜齐将情报递给众人，“武清是我军的粮草重地，若有闪失，不仅会影响我军的补给，还会让萧普贤女重拾信心，不利于后续和谈。”
林冲在武清严阵以待，斥候一时一报，耶律得重的军队行进缓慢，士兵们士气低落，不少人甚至趁机逃了，显然是对此次出征信心不足。
“看来耶律得重也有自己的小算盘。”林冲扶着城墙，对身边的耶律余睹，笑道，“此次武清之行，定能顺利完成任务，为和谈铺平道路。”
斥候见到林冲，连忙上前：“林帅，耶律得重的军队已在城外扎营，看样子今日午后就会发起进攻。”
“传我命令，火炮瞄准辽军的营寨外围，不得伤及士兵，若有辽军使者前来，立刻带至帐中。”
布置完毕后，林冲站在高地上，望着远处辽军的营寨，心中已有了计较。
他知道，耶律得重此次出兵，不过是为了向萧普贤女交差，只要自己展现出足够的实力，再派人劝降，耶律得重定会识时务，主动退兵。
而此时的析津府皇宫内，萧普贤女正焦急地等待着武清的消息。
她派出去的斥候还未传回消息，心中的不安却越来越强烈，“耶律得重，你一定要顺利拿下武清，带回粮草，给析津府一线生机。”
可她不知道的是，武清之战的结果，早已注定。
这场看似紧张的战役，不过是促成析津府和平的最后一块拼图，而她心中的执念，也终将在和平的曙光中，渐渐消散。
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