当看到刘大师时，薛员外脸上浮现出惊喜的笑容，急忙快步向前迎接。他满脸堆笑地向刘子萧拱手行礼：“久闻刘大师大名！今日一见，果然不同凡响啊！”
刘子萧看着眼前这个一脸谄媚、笑得如此开怀的人，心中不禁涌起一阵疑惑。他无法将眼前这个人与记忆中的那个凶神恶煞、杀人如麻的强盗联系在一起。难道时间真的能改变一个人的性格吗？还是说这个人一直以来都隐藏得如此之深？
刘子萧定了定神，努力克制住内心的冲动。迅速调整好自己的情绪，换上一副温和的笑容，回应道：“过奖过奖，薛员外客气了。”
两人寒暄了一番后，一同走进客厅。刘子萧尽量让自己的语气显得自然，与薛员外交谈着。
期间丫鬟端茶倒水好生一顿伺候，看着薛员外开始神情憔悴；夫人依偎在身旁，一脸愁容。刘子萧就已明白两人这是为儿子之事操碎了心，看样子已经是几天没有合眼所致。
刘子萧仔细观察了一下两人，他不禁皱起眉头，开口道：家中之事我以从前去寻我家丁口中得知，公子现在状况怎样，还请两位不要过于担心，而劳累伤及自身。
薛员外深吸一口气，语气沉重地说道：“法师，实不相瞒，可能是我早年间，做了许多伤天害理之事，以至于妇人为我生了八个孩子都夭折了，这是我夫妇二人第九个孩子，也是唯一一个救活的儿子。
这些年，我不停的积德行善，在佛主面前潜心祈祷，才庇护孩子度过十年劫难，但自从去年冬天开始，孩子就不知为什么一直卧床不起，身体日渐消瘦。我们带她去看了无数阆中，都无法诊断出病因。后来有人告诉我们，可能是撞邪了，需要请法师帮忙驱邪。于是我们四处打听，终于找到了您。希望您能救救我的儿子！”说完，薛员外的眼眶湿润了起来。
刘子萧听后，微微皱眉，心中暗想：“看来事情并不简单。不过，既然来了，那就先看看情况再说吧。”他安慰薛员外道：“放心吧，我一定会尽力而为的。不过在此之前，我需要了解一些关于令朗的具体情况。比如，她在发病前是否去过什么特殊的地方，或者接触过什么人？”
薛员外沉思片刻，回答道：“嗯……让我想想。好像在发病前，她曾经和几个朋友去过一次郊外丛林。我记得那里有一片死人堆，我怀疑儿子肯定是招惹了什么不干净的东西所以才会这样的”
刘子萧点了点头，继续问道：“那么，她在郊外玩耍时有没有遇到什么奇怪的事情或者人物呢？”薛员外摇了摇头，表示自己并不清楚。
这时，一旁的妇人突然插话道：“对了，法师，我记得儿子曾经跟我说过，她在哪里捡到一个可爱的布娃娃。她说那面布娃娃很漂亮非常喜欢，，但是当她靠近它的时候，感觉周围的气氛变得异常压抑。会不会是那个布娃娃有问题呢？”
刘子萧眼睛一亮，追问道：“那个布娃娃现在在哪里？”妇人叹了口气，答道：“唉，那个布娃娃本来放在儿子的房间里。可是自从她生病以后，我们就把布娃娃收起来了，生怕它会影响到儿子的病情。”
刘子萧若有所思地点了点头，心中已经有了初步的判断。他决定先去看看那个布娃娃，再做进一步的调查。于是，他站起身来，对夫妇俩说道：“好的，带我去看看那个布娃娃吧。或许，它就是解开谜团的关键所在。”
夫妇俩连忙起身，领着刘子萧来到了一间闲置的房间。他们从柜子里取出了那个包裹起来的布娃娃，小心翼翼地递给刘子萧。刘子萧接过布娃娃，仔细端详起来。确实好看，这是一个用棉线编织的布娃娃，白里透红栩栩如生，尤其是那一对眼睛，简直可以直击人的灵魂，看上去十分神秘。
刘子萧用手轻轻触摸布娃娃，他似乎感受到一股前所未有的魔力蕴藏在里面。
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