婉儿很快就满了三岁，在这年八月上了幼儿园。到九月时，六岁半的高歌也要上小学一年级。父亲之所以提前让小女儿上幼儿园，也是让小儿子在一个月时间做好读书前准备。
幼儿园离家很近，出宿舍大门右拐不到两百米就是。张奶奶很不习惯，每天只要空闲时就会去幼儿园看望小心肝，既担心婉儿不习惯，又顺便散散心。每次必不可少的会带去一点零食或是一个水果，与孙子孙女一起欢快回家也成了常态，有种既是奶奶又像是妈妈的愉悦。
也是这年夏，张爷爷的工资和各项福利加起来每月有了180多元（以前是150多元），除开每月邮寄120元接济农村的兄弟姐妹，夫妻俩手头比以前宽松多了。正因如此，高歌和婉儿开始每晚都在爷爷奶奶家吃饭，这也是两老一种尝试。如果他俩的父母没有意见，那就这样下去好了。
爷爷奶奶每次都是象征性吃点好的，待两兄妹吃完饭后再收拾残局，尽可能让两个小宝贝吃饱吃好。在两老心目中，没有生养没多大关系，有这两个宝贝也是一样的为人之福。
尽管这一切已经久远，但那时每晚兄妹俩和爷爷奶奶一起听收音机、和妹妹唱歌跳舞、教妹妹看图识字、还有妹妹叽叽喳喳不停地说道幼儿园小朋友的趣事，给两老带来无限的快乐与欣慰。爷爷不仅每晚要少抽几支香烟，身上的伤痛也减缓了很多，若是婉儿再亲他一下叫声爷爷，那战场上留下的伤痛便彻底没了。
每晚到了九点，兄妹俩才回家睡觉，父母已习惯了他俩这样，妈妈也落得个安静。高歌记得，妹妹婉儿越来越害怕呆在家里，妈妈的吼骂经常吓得她晚上做噩梦，惊醒后就会躲进哥哥的被子里。不知她是因为身体还是其它原因，经常会晚上尿床，为此多次遭到妈妈的打骂。
高歌知道，妈妈打人是实打实的打，没有吓唬和虚晃。哥哥有次被她一巴掌就抽得昏迷过去，姐姐有一次因为不小心打破了装满猪油的罐子，被打得蹲在地上半天站不起来。
高歌知道妈妈并不是一个心狠手辣的毒妇，只是粗暴蛮横罢了。因为愚昧给予她太多太大的力量，让她忘记做母亲的包容与责任。自己不也是有一次被她一脚踢到私处，狠狠痛了一星期吗？为了避免妹妹挨打，每次高歌都是提前不顾一切的用身体护着妹妹，早上再帮妹妹晾晒棉被，尽可能减少妈妈心中的怒火。
因为妈妈习惯性打骂孩子，张奶奶由开始的劝导到最后的针锋相对，经常为高歌两兄妹挨打和她争吵评理。她顾不得那么多，只知道这是她的宝贝孙子孙女，怎么能由着她暴力相加？邻居们也为此事背地里议论，说高歌妈妈就是个“粗暴女人”、“母老虎”、“火药桶”和“铁匠”，称这种女人结婚生子简直就是犯罪，做她的儿女是极大的不幸。
众人口无遮拦的议论声让高歌明白，哥哥姐姐原来是真的活泼可爱，只是在妈妈经常性的打骂中产生了异变。
妈妈的愚昧与顽固不化导致她不懂得反思，反还对张奶奶产生了嫉恨，经常单独不服气的在家嘀咕：“有什么了不起，你男人不就是一个小排长吗？我爸可是老红军！你家的小排长能和他比？”
每当高歌听到妈妈恨恨的嘀咕声，只能默默无语当没听见、没看见。
时间飞逝，快七岁的高歌上了小学，张爷爷张奶奶每天都会嘱咐他要好好读书。妹妹婉儿也在向四岁靠近，为了避免妹妹继续晚上尿床，高歌习惯了半夜醒来带妹妹上厕所。兄妹俩的感情愈加深厚，彼此深感对方是最亲最亲的人。婉儿继续经常性钻进哥哥的被子里，只要和哥哥在一起就是最大的安全，还温暖舒适。
妹妹长大了，心里有了需求。看到幼儿园小朋友的布娃娃和玩具，还有放学路上看到卖吃食的小贩，开始出现了眼馋。她从来不说出口，知道这些都需要钱去买，只是次数多了被细心的高歌发现。
自从读书以来，妈妈和张奶奶有时会给他五分或一毛的零花钱，但他从不为自己花费，一切为了妹妹婉儿。张奶奶给的蛋糕、桃酥、饼干和水果什么的，同样是藏在棉被下面，次日再拿出来给妹妹享用。
不巧的是这个秘密被哥哥发现了，不仅收藏的糕点和水果被盗，枕头内的零花钱也随之失踪。高歌虽然恼怒，但不想因此引得家里更加热闹，他清楚除了哥哥绝不会有其他人，只能忍气吞声当什么事情也没发生，心里却是伤叹：不能给婉儿买布娃娃了。
他还是将此事告诉了张爷爷张奶奶，气得两老骂完后就给高歌准备了一个小纸盒，要他今后就把钱存放在里面。这件事也提醒了两老，每次吃东西时都会监督高歌吃完。
“歌儿，别再给妹妹留了，吃完了爷爷奶奶再去买，听到没？婉儿想要布娃娃，等我发工资了就带你们去百货大楼。”张奶奶总是宽慰高歌，心里眼里是满满的疼爱，这一对孙子孙女可是她的心头肉啊！不对，也是我的儿子和女儿。
她的想法更多了，私心膨胀的产生了一种奇特占有欲，这两个孩子已经潜移默化的成了她整个内心世界，感觉他俩就是亲生儿女和孙子孙女。她虽为自己此种贪欲感到荒唐可笑，但依然坚持这个认定。
也许是环境造化人，也许是爱与担当催熟了高歌的心志，他认为应该主动去承担起照顾好妹妹的责任。他发现住在对面的毛阿姨是纸箱厂的工人，他们家三个儿子每晚都会在一起糊纸盒，一个月能有个三四十元收入。
毛阿姨的丈夫常伯伯是劳资科科员，为人很不错，和蔼可亲的。为了妹妹，高歌当晚就去了他家修建在围墙边的大杂房里，因为那是他们一家人糊纸盒和码放纸盒的地方。
毛阿姨一家人听明白高歌的来意后，很是吃惊和感动，没想到小小年纪的他是为了妹妹而要糊纸盒。
“歌儿，阿姨答应你，你明晚就可以来这里拿毛坯，糊完后就交到我这儿，再统一交到厂里。只是你每天中午要帮小德哥哥把纸盒送到厂里去，再把毛坯领回家，小德哥哥会帮你登记好的。你现在就开始学，糊纸盒很简单。”毛阿姨马上让他和三个儿子坐在一块，并要小儿子小德教他糊纸盒。
纸盒分为布鞋厂和皮鞋厂的鞋盒，大的每糊好一个报酬为一分钱，小的糊好一个是五厘钱，并且浆糊和毛刷自备。高歌很快就掌握了糊纸盒的技巧，小德哥哥还专门为他示范熬浆糊的整个过程。
见高歌开心离去，毛阿姨对坐在一旁看报听收音机陪伴他们的丈夫感叹：“唉，老常，高歌和婉儿怎么一点都不像他们父母呀？长得好看不说，还特招人喜爱，难怪对面的张科长两口子那么喜欢他俩。可惜啊！却生在那样的家庭里。要是我能有婉儿这样的女儿，我哪会舍得打骂哟，我为她累死都愿意。”
“你看看你，又想女儿了。那时要你再生一个，可你总不愿意，现在看到婉儿又后悔了，真是有你的。”老常放下报纸戏说老婆一句。
“你说得容易！都三个儿子了也不见女儿的影子，要是再生一个也是儿子，那只能让他们啃我俩的骨头。没看见每个月还要买30斤议价米吗？再等两年，不买50斤才怪！都怪你没用，那么多种子就没有一颗是花种。”
毛阿姨起身白了丈夫一眼，便离开去厨房给三个儿子烧水下面做宵夜。儿子现在个个都是吃长饭的时候，幸好糊纸盒每月能补贴一些，不然两人不到八十的工资还真是有些吃紧，两方的老人每月还要各补贴10元呢。
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