丁青岩怎么也想不到，丢了十几年的徒弟此刻正坐在自己家中。许冠峰和朱立青见到丁青岩进得门来，站起来面面相对，都不知道说什么好。
“二师……兄？”丁胜率先打破沉寂，“二师兄，真的是你！”他激动地奔上前去，揽住许冠峰的胳膊。“你，你好像没怎么变嘛！就是，就是看着成熟了许多！”
“丁胜？”许冠峰却认不出面前的少年郎，他分辨了好一阵，“小师弟？诶呀，都这么高了！”
“峰儿？”丁青岩终于开口唤了许冠峰的名字，“唉！快坐快坐！你看，我这……呃，这位是？”他注意到许冠峰身侧的人。
“丁先生，一别二十四年，可还安好？”朱立青给丁青岩作了长长一揖。
丁青岩愣了愣，脑中飞速回忆二十四年前的自己；随即他听到双耳一“嗡”，竟然紧张到耳鸣。“啊！太……”
“丁先生！丁先生……”朱立青怕他说漏嘴，忙跨过许冠峰扶住欲下拜的丁青岩。“弟子回来拜谒恩师，老师快请坐。”
“好，好……太……皇……您，您也坐……”
朱立青点点头，却没有立即入座。他看到墙壁上悬挂的《青山图》，愣了好一阵。“没想到这么多年，丁先生竟然还珍藏着这幅画。”
“此画乃先皇所赐，虽出自邠王爷之手，却意义重大。先皇常用此画来激励朝臣，让大家不要忘却上明曾失去的东西。我将它挂在这里，使家人与弟子随时参悟，让他们学会居安思危。”
“好，好啊！”朱立青这才坐下，“没想到丁先生虽隐居世外，仍心系国家。看来我这一趟，可是来对了！”
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几人默默地吃着午饭。丁青岩表情凝重；三娘也看出朱立青身份不一般，因此便不敢说什么。一吃完饭，就带着丁胜收拾好碗筷退下了。
“娘，二师兄带来的那个人是谁？”
“不知道……”三娘惴惴不安，“我这胸口怎么跳得厉害……二十四年前……他该不会是……”
“是谁？难道，是比大师兄来得还早的师兄？”
“哎，你小孩子家别乱打听……去，回你屋去。”
“哦……”丁胜撇撇嘴。
三娘心有余悸，来到隔壁的房间偷听那边的人在说些什么。
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“不知太子……啊……皇上，草民失言，草民该死！”丁青岩向朱立青跪拜。
“不必不必，先生快起来。”朱立青相让，许冠峰把丁青岩扶起。“朕本就是微服出宫，先生不必拘泥于君臣之礼。”
隔壁的三娘虽猜了个八九不离十，还是被惊了一跳。
“皇上亲来草民寒舍，草民不胜感激……”
“先生请坐。朕带着许爱卿前来，实在是有求于先生。现今身着微服，未带宫人，也是将先生当作悌己人来看。先生若是仍恪守君臣之礼，便是见外了。”
“不敢，不敢。”丁青岩松了一口气，“不知皇上有何事？草民定当尽力而为，万死不辞。”
朱立青看向许冠峰：“你来说。”
“是。”许冠峰顿了顿，“师父……您……还肯认我这个徒弟吗？”
“这，这是怎么说？你已经青出于蓝而胜于蓝了，我欣慰还来不及。”
许冠峰多年的心结终于释然。“谢谢师父！今日皇上与我到此，是希望丁记武馆加入武林同盟，参加明年的武帮会。”
“啊？”丁青岩闻言心情沉重起来。“皇上，草民……合适吗？”
丁青岩一字一顿，话外有话。皇上心领神会，坚定道：“这就是朕的意思。”
“皇上……”丁青岩欲言又止，对在场的许冠峰颇有顾忌。
“都是自己人，但讲无妨。”皇上看出他的不安。
“皇上。虽然您已坐拥天下，但并不意味着高枕无忧啊。朝廷中，江湖中，多少双眼睛在盯着您的一言一行。愚以为保险起见，草民还是继续归隐得好。”丁青岩低下头向皇上遗憾地抱拳。
皇上起身双手握住丁青岩的拳，诚恳道：“先生！先生是朕的恩师，朕一直感怀于心。现在到了朕报恩的时候，请先生务必出山！”
“皇上圣德，草民不胜感激涕零！只是……只加入武林同盟还好，又何必参加武帮会，如此大张旗鼓呢？”
“参加武帮会，正是要丁记武馆在江湖中立威，占有一席之地。先生若觉得太过张扬，可不用亲自出马，只让弟子参加。譬如小公子，届时借武帮会崭露头角，未尝不是一件美事。”其实丁青岩教训丁胜的话，早被朱立青听到耳朵里。
提起丁胜，丁青岩的确有些动心。皇上这话，像是要给丁胜一个走仕途的机会。“嗯……不知入盟，有什么条件？”
许冠峰回道：“要至少十人，半数有功名。丁记武馆人不多，但十个人，应该有吧？”
“十个人……”丁青岩摇头，“哪里还有十个人。这些年来走的走散的散，就剩四个了。这四个，也都烂泥扶不上墙，更别提功名。”
“那……如此看来，丁记武馆人数也不够入盟啊。”朱立青表达了自己的担忧。
三人沉默一阵。
“实在不行，就把草民的拙荆和小女也算进来。”
“陈三娘朕早就有所耳闻，当年也是中过举的女中豪杰；那么令嫒……”
“小女不曾习武，如今在水墨庠学文。明年便可参加乡试。”
“文生啊……”朱立青面露难色。
“皇上，武林同盟只要求门派中部分弟子有功名，却没说文还是武。”
“有理。这样的话，丁记武馆有多少人了？”
“九个，还差一个。”
“唔……”朱立青锁起眉，侧首对许冠峰道，“要不让恒空通融通融，把朕也算进去吧。”
“啊？”许冠峰和丁青岩面面厮觑。
“就用‘朱立青’这个名字，恒空肯定会同意。毕竟，朕也做过丁先生的弟子，没什么不合规矩的。行了，就这么申请入盟吧。”
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