屋中一时静了下来，许知远似有所思，忽地起身，走到书架前。
在几卷旧籍中翻找片刻，取出一卷夹着书签的帛卷。
他一边开口，一边回到书案前。
“策论之要，在于审题、立意、取材、布局四者并举……”
说话的间隙，许知远将卷轴轻轻铺开。
林向安和段昊初见状，便上前观看。
只见卷轴上标注着数道旧题，多是近年来殿试或朝廷选对时所出。
他手指点向其中一题，略作停顿。
随即抬眼看向林向安与段昊初，慢慢讲起了写策之法。
林向安与段昊初屏息静听。
这意外的讲授，正是他们求之不得的机缘。
许知远不仅讲如何作答的思路，更点明出题者的心思与意图。
没有比翰林院官员更熟悉考官的人了。
或者本人就当过考官，亦或是身旁的人就是考官。
那么他的话不仅有见地，更切近实情。
林向安听得越深，心中感触也越多。
他忽然更深的理解了：
科举的真正目的，并不只是选拔有才之人，而是筛选、驯化那些拥有批判性头脑的人。
正如养鹰之人，常以活兔喂食，为的是既保鹰之野性，又令其明白猎物从何而来。
朝廷所求的，正是这样的读书人：
能言敢议，却不逾矩越界。
这些人虽然思虑通达，但其行止，终究被牢牢圈在制度设定的围栏之内。
也可以说，封建王朝，用科举的框架，将天下英才引入同一场博弈，让他们于文中争锋、笔下论战。
既消其锋锐，又免其反骨。
看看历代起事之人，背后多有读书人影子。
此时此刻，林向安也更加体会到现代教育制度的可贵。
人人皆可受教，教育给人带来了更多的选择权。
然而，人在局中，不得不低头啊！
讲授将毕，许知远又从卷上选出一道题目交与二人，说道：“此题不算易，但正好练练手。往后你二人，每逢月中逢三之日，将所作送来，我自会批阅。”
林向安与段昊初听了，心中一震，顿感欣喜。
这竟不是一次性的点评，而是愿意继续指点他们的进展。
虽则算来最多也不过两三次，但已是意外之恩。
临别时，许知远又将二人早前呈上的礼单退了回来。
“这些就不必了。”他语气平静却坚定，“若真想回报我，不如早日金榜题名。如此，便是最好的谢意。”
二人闻言，连连拱手称谢。
这一番话，不止于教诲，更是长者的真诚期许。
眼见天色将近午时，林向安与段昊初不敢再多打扰，连声道谢后，便识趣地起身告辞。
那位先前接待的仆人又现身，将二人一路送出。
走在府中回廊下，阳光洒落，窗棂间光影斑驳。
林向安抬手轻抚袖中那册《东莱博议》，心中一片清明，只觉此行所获，远超所愿。
直到出了许府，走过街角拐入人声渐杂的小巷，段昊初才压低声音笑道：
“今日咱俩这趟，算是走对了！许编修也没传说中那么怪啊？”
林向安闻言，轻轻一笑，脚步未停，语气里却多了几分沉思：
“这多半也是看在宋大人的情面。许大人虽神情冷淡，但那番话，句句是肺腑之言。”
比起那些整日讲究繁文缛节、空谈虚礼的人，倒是他这般直指要害，更让人佩服。
也难怪许知远会被人称怪了。
段昊初点点头，神情比来时沉稳了几分：“他指出咱们策问里的问题，我回头再想想，确实有几处说得极准。只是我可没你那么幸运，还得了书一册。”
话里虽是调侃，语气中却带着真心的佩服。
“被点出问题，还能得书相赠，说明他是真看重你。”
林向安听了，微微摇头：“咱俩的问题不同，但说到底，我的更棘手。”
锋芒太露，可不是只有许知远说过。
那天守岁，李伯之也曾提醒过他。
看样子，这个问题，可得好好改一改了。
二人边走边谈，街巷渐转，行人渐多。
段昊初望着街市上熙熙攘攘的人群，眼神略有些飘忽，语气也低了些：“还能得许大人指点，咱们算是撞了大运。可惜，会试也快到了，留给咱们的时间，实在不多。”
话虽是感慨，心里却有些不甘。
人总是这样，一旦尝到甜头，便想着若是再多一点就好了。
若会试能再晚些，或许还能多得几次教导。
林向安听出了他话里的意思，轻笑一声，语气半是打趣半是提醒：“这机会已是极难得了，许大人那种人，平日怕连门都难进，可别起了贪念。”
段昊初被点破，摸了摸鼻子，自嘲地笑了笑：“我知道。就是感慨几句。”
说着，两人步子未停，继续沿着巷道往外走去。
此时阳光正盛，两人肩并肩，身影被日光拉得细长。
街上人声鼎沸，小贩吆喝，孩童追逐，茶铺里传出拍掌笑语，熙攘热闹得很。
可林向安与段昊初，却都无暇顾及。
两人心思正系在刚才的拜访与接下来的策问之中，聊着刚才的收获。
期间早已饥肠辘辘，可想起之前的教训。
两人便默契地加快了脚步，出城再寻饭食。
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