虽然张书淮三人都是举人身份，可人在外地，终究人微言轻，缺少倚仗，才只能干耗着，等着一个不知何时才会有的结果。
这事，说来简单也简单，说复杂也确实够麻烦的。
若是能找到合适的关系，从上施压，扬州府衙自然不敢拖延；但若是无人理会，便只好被推来推去，在这盐务密集之地干等。
林向安略一思索，开口问道：“眼下这事进展到哪一步了？是由扬州府衙主审，还是归两淮盐运司管？”
一旁稍年长的举人名叫王诚，原是嘉兴人，在路上与张书淮结伴同行，此刻面色不大好看，语气中也带着几分疲惫。
“我们是在苏州平望驿靠岸补给时，行李被盗的，”他说着，语气沉重，“当时我和张兄二人持举人牙牌，便就近去了吴江县衙报案，在那里遇到了有光兄，他也是一样，行李被偷，丢得一干二净。”
三人遭遇相似，便一同前往县衙，请刑房书吏为他们出具了‘遭劫文书’，以便日后在各处通行时自证清白。
同时，也依规申请驿马传递文书，送往下一站镇江府备案。
“结果我们刚到镇江，扬州这边就查出有人私运盐货，扣了我们那批被偷的箱笼，说是其中藏有未经申报的盐包。”
王诚苦笑着摇了摇头，“好在我们三人都有文书在身，盐运司虽没将我们当贩私的嫌疑人，但因行李与案件有关，死活不肯归还，只说得等调查结束。”
赵有光在旁补充道：“这几天我们也托人递话，试图疏通，但始终没有回应。”
“我们这些箱笼里，最多的就是换洗衣物与备考书籍。衣服丢了还好说，书若拿不回来，进京赴考可就耽误大事了。”
在古代衣物和书籍都是值钱的物品，衣物丢了还好说，但书籍丢了，就异常可惜，毕竟多年下来累积的。
林向安听得连连点头，问道：“那你们有去扬州府衙正式递状，要求查明并归还物品？”
“自然试过。”王诚叹道，“我们去过扬州府衙，可知府外出，根本没见到人，后来府衙那边人说此案归盐运司调查，我们人虽清白，东西却被定为证物，等他们处理完，自然会归还。”
说到底，这还不还行李，就是盐运司一句话的事。
三人说得无奈，林向安也听得清楚，这里头可能是两边互相推诿。
想要解决，关键不在“讲理”，而在于“讲门路”。
这盐运一地，本就是油水重地，又牵涉私盐案子，没人敢贸然做主，便都装聋作哑，拖得一日是一天。
林向安垂眸沉思了片刻，随即开口道：“这事啊，说到底，还是要找扬州本地的人来帮一把。你们是外地人，不熟这里的门道。”
张书淮听了，点点头，早就心里有数，只是事到临头，真要怎么找门路，还真是一时想不明白。
他看向两人，略带几分期待地问道：“你们这次在扬州停几天？”
“我们刚到不久。”段昊初笑着接话，“一路跟着赵家镖局的船队过来的，估摸也就停个一两日，办完事就得继续北上。”
“那正好，不如咱们找家酒楼坐一坐。”张书淮当即提议。
林向安和段昊初自然没有推辞，便与三人一道离了码头，让林远、王和智、段茗、赵川四人自行去周围转转。
五人一路找了一家临河的酒楼，选了个清静的雅间。
上了茶水点心，稍事歇息后，便开始闲聊起各自一路上的经历。
闲话过后，话题又回到了正事上——如何设法取回被扣的行李。
几人分析了扬州的官署分工与职能架构。
扬州作为南北咽喉重地，又是两淮盐政中枢，官署繁多，关系错综复杂。
眼下这件事，虽是扬州巡检司最先查出行李中的私盐，但真正扣押物品、主导调查的，是两淮都转运盐使司。
而扬州府衙，目前并未正式受理此案，只把它当作盐务系统内部事务处理。
“这么一来，咱们若想加快进度，就得让府衙出面介入。”林向安缓缓说道。
“可扬州知府外出，咱们也见不着啊。”张书淮无奈道。
“那你们找错门了。”林向安目光沉稳，“咱们是举人，最该走的是府学这条路。”
府学是管理生员教育、考核，维护士子权益的地方。
顿了顿，林向安继续说道：“你们是举人，能证明清白，若能请府学中的教授出面写份《保结状》，再呈给府衙和盐运司，那边处理起来，便不敢轻忽。”
学官虽不直接管政务，但一旦出面保人，份量可就不一样了。
也就是寻找司法信用背书。
“再说了，”林向安微笑道，“若能联系到扬州当地的士绅乡贤，让他们联名上书府衙，效果未必比正式申诉差。你们是读书人，清白无辜，只求归还行李，不算坏事。以当地乡绅之力施加压力，也是常有的事。”
乡绅士族对于维护阶级地位权利，定然愿意出手帮助。
而且还是三位举人，他们能证明清白，给予一点小帮助，结下这份交情，也是好的。
退一步，万一日后有人中了进士，那不就是一桩投桃报李的大好事？
这买卖怎么看都划算。
段昊初也点点头，笑着说道，“我赞同向安兄的意见，官府这边走不通，就找和我们同立场的乡绅士族帮忙。”
张书淮闻言，顿时拍了下额头：“哎哟，你们这么一说，我才反应过来！这些天一门心思想着怎么找官差，压根没想起这条门路。”
王诚也忍不住点头，想明白这件事。
“确实，官府那边都被挡回来了，可府学不但能进，还有士子之谊。只要咱们说明来意，未必没有学官肯出面。”
除此之外，还有能利用的地方。
林向安略作沉吟，又道：“你们还可以去打听一下在扬州的同乡会馆，像是浙江会馆、商业行会这类地方。长年在本地扎根的人，总有门路通盐课分司、通判衙门，甚至可能认识在扬州做官的浙籍官员。你们是同乡、又是举人，他们未必不愿出手。”
古人对于同乡情义看的比较重，毕竟落叶归根。
读书人总归讲究名声，多是愿意出手相助的。
“一句话，别把希望都放在官府流程上。身份不同，手上能用的牌也就不同。多方面入手，定然能提高效率。”
多头并进，不出三日，这行李便有希望拿回来。
张书淮听得频频点头，脸上的郁气散了不少，重新提起了精神。
“这几天真是脑子都乱了，亏得向安兄提醒。你这法子比我们苦等实在多了。”
王诚与赵有光也都面露赞同之色，纷纷表示愿意立刻行动。
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