顺德帝一时默然，其实不待杨松来说，赵常案刚发之时，顺德帝就已经知道了，此时顺德帝坐在龙椅上，垂眸看着底下跪伏着的老臣，没有做声。
他不开口，杨松便继续跪在那里，君臣二人之间，虽一坐一跪，姿态迥异，却似乎慢慢有了些古怪的对峙意味。
过了半盏茶的功夫，顺德帝方才没好气的发话道：
“好了！起来吧，装出这副样子给谁看！请罪请罪！朕还能杀了你这首辅不成？你要请罪，怎么也没见你背着一捆柴荆来？你要是敢背，朕就敢成全你！”
杨松连忙爬起来，有些慌张的摆手道：
“这万万使不得，老臣都这般年岁了，哪里还能吃得住打，臣死也就死了，只怕脏了陛下的地方，未免也太晦气。’
顺德帝哼了一声，从御台上走下来，亲自搀扶着杨松。
“那赵常已是一部侍郎，三品大员，谁还能去管教他？朕也不会因此来怪罪你。”
正说到一半，却又突然眉头一皱，改口骂道：
“你这老狗，朕差点让你给骗了，就你这老贼最是精明，这案子朕还没说什么呢，你倒自己送上门来，把朕的口都给堵了，你当朕看不出你的心思是不是？你是觉得朕撑不住了？”
杨松连忙惶恐道：
“老臣岂敢，老臣岂敢....”
顺德帝按着杨松又在那小几上坐下，伸出手指头点点他：
“朕知道，朕当年心灰意冷，又大病一场，抛下这江山，这十几年叫你夹在朕和李复那小子身边，是有些为难你。
如今这九州天下的皇帝是他李复，其实你也早该听他的，说来倒是朕害了你，你如今这般年岁，也该为子孙计较，朕不会怪你。”
“老臣...老臣岂有此意，为陛下效力，这本就是老臣的本分...”
顺德帝冷冷一笑：
“陛下？陛下这两个字，在天下人眼中，早就换了人了。
你既然舍得抛一个兵部侍郎出来，又安了这个罪名，朕也不好不顾边军的心意，来替你那手下说话。
他是真侵吞了军饷也好，假侵吞了军饷也罢，你既然拿这罪名来堵朕的嘴，李复那边，只怕又不会让你好过了，那你就自己受着吧，要实在是撑不住，再到西苑里来见朕，朕看看能不能保你一条命。
不过朕到时候要是已经死了，那你也只能当朕从没说过这话了。”
杨松手微微紧了紧拐杖，垂着头，感激涕零道：
“老臣...老臣岂敢...陛下春秋鼎盛，定能千秋万代...”
顺德帝又颇为豪迈的大笑两声，拍拍杨松的肩膀：
“那朕就借你的吉言了，行了，朕也有些乏了，要没什么事，你就退下吧，也省得你再多留，叫李复那头愈发起了疑心。”
杨松又张了张嘴，也没再说什么，点了点头，起身朝顺德帝躬身行礼，然后拄着拐杖慢慢的走出长寿宫去。
顺德帝也缓缓踱步到大殿门口，背着手立在原处，微微仰起脸，盯着杨松正往外去的背影，眼神明晦不定，花白的胡须伴着呼吸间的动作微微颤动，双手背在身后，手指无意识的握紧成拳。
站了片刻，待已经彻底看不见杨松的背影，方有一个着红袍的老太监近前，躬着腰小声劝说道：
“陛下，外头风寒，还是进去吧。”
顺德帝收回目光，眼底里已消去了先前的神色，只余下高高在上的威严，看了这老太监一眼，忽然猛烈的咳嗽起来，便叫原先高大挺拔的身姿倾颓下来。
老太监吃了一惊，赶忙扶着顺德帝回到御座上歇着，又端着早就熬好的汤药来侍奉，顺德帝咳了好一阵方才止住，面色苍白，急促的喘了两口气，喉咙里发出“嗬嗬”的声响。
将掩在嘴上的手掌拿下来，顺德帝目光紧紧盯着掌些几道刺目的血丝，良久才叹了口气：
“王服，看来朕是真的老了，是啊，杨松这老狗都已经老成这副德行，朕当然也老了。”
王老太监将汤药放在顺德帝跟前，那雪白的素绢擦去顺德帝掌间的秽物，细声劝慰道：
“陛下不过是一时龙体欠安罢了，何必说这些丧气话，老奴才收了个干儿子，就怕老奴死了，陛下跟前少了人服侍，老奴都跟他交代了，等他也像老奴这般年纪，也得收个干儿子，好生教养着，将来还得服侍陛下。”
顺德帝端起药碗，一饮而尽，又呼出一口浊气，摇头道：
“这些御医，就会虚应其事，畏首畏尾，只敢拿这些吃不死人，又治不好病的糊涂药来糊弄，还是把朕的丹药拿来。”
老太监应了声，便从袖子里取下一方锦盒，放在顺德帝眼前打开，顺德帝随手从其中取出一丸龙眼大的赤红丹药，就着温汤送服下去，很快面上便又显出些血色来。
“前些日子，甄家那头送了消息来，说是老太太不大好了，你再挑几个人，选些礼物过去看看，替朕探望探望......顺便帮朕看看，那个甄应嘉还够不够老实，今年送来的孝敬少了两成，你帮朕问一问......”
“奴才遵旨......”
————
杨松出了万寿宫，也不再回文渊阁，径自出了宫门，杨家的下人自然一直在这候着，老管家见着他，赶忙迎了手来，伸手一扶，入手一片冰凉。
老管家这才惊觉自家老爷竟大冷的天出了一身的汗，又走了这一程，这会儿面色都有些青白了，赶忙扶着杨松钻进暖轿，又细细的拿毯子裹了，将火盆往里头推了推，忙活一通，方才小声问道：
“老爷这是......”
杨松缓缓摇头，睁开眼睛，眼底满是遮掩不住的疲惫之态，老管家便不多问，正要退出去，又听得杨松忽然问道：
“你可还记得...贾代善那个老匹夫？”
老管家愣了愣，点头道：
“自然记得，当时他还常与老爷争执来着，可又辩不过老爷...”
杨松疲惫的笑笑，颇有些得意道：
“那是自然，他一个粗鄙的武夫，带兵打仗还凑合，拿什么跟我斗嘴？彼时太上皇初登帝位，为了压服文武，要远征草原，他主武，我掌文，如今思来，恍如昨日啊...可惜...”
‘可惜他死的太早，叫太上皇太早将军权收拢回去了......’
老管家愣了一愣：
“老爷可惜什么？”
杨松叹了口气，又笑一笑：
“还能可惜什么？自然是可惜他贾代善虎父犬子，两个儿子全都是废物...算了，不说了，我也没好过他多少，几个儿子也是废物...
你说林如海那个小兔崽子，他怎么就看上贾家的闺女了呢？贾代善还能教出什么好女子不成？要不然也不至于叫我现在一大把年纪了，还费这许多心思...回去！老爷我这回可要好好歇上一阵了...”
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