凤姐儿听的如遭雷击，整个人蒙在那里，手在袖子里直发抖，又扭头去看丈夫贾琏，贾琏一贯知道凤姐的性子，本就心疑这事真是凤姐儿做的，暗道：
“你那酒楼份子，已挣了许多，平日里只藏着掖着，连我也不给，原来是用在这里！”
心里一时竟还有些愤愤不平，见凤姐儿要来求他，也叹息道：
“老祖宗，太太和老爷都无法可想，何况是我，不如且先去，心里想着老祖宗和老爷太太，只管把心放肚子里，咱们定还你清白。”
凤姐儿呆愣在那里，左右看看，贾母垂泪不语，王夫人掐着佛珠念经，邢夫人扯着嘴角冷笑，贾政唉声叹气，贾赦抚须冷哼，便连自己丈夫，也只是怕自己连累了府上。只听得屏风后隐隐有几声啜泣，大抵是三春。
甚至周遭一些个平日里在自己跟前低眉垂目的丫鬟嬷嬷，似乎也显出幸灾乐祸的神情来。
除了身后一道跪着的平儿，还在不停的磕头求情，凤姐儿一时间竟生出“众叛亲离”之感。
凤姐儿终于绝望，她今日这一去，只要被人锁拿着进了衙门，众口铄金，积毁销骨，不管这件事是不是她所为，又哪里还能谈得上清白二字？
纵是放回，一个丢尽了颜面的媳妇儿，除了佛堂，府里哪里还有别的去处给她？
若果真这般，倒还不如死了干净，况且这一去，只怕也的确是有死无生了。终于不再做他想，只又对贾母磕了个头道：
“老祖宗，既如此，孙媳妇这便去了，老祖宗放心，孙媳妇心里有数，只...只可怜大姐...孙媳妇死不足惜，只求老祖宗，看在她日后没了娘的份上，好歹...好歹关照她些...孙媳妇这便谢过老祖宗了！”
贾母也哭着道：
“你只管放心，若...若是你真有个什么，我把巧姐儿接到我跟前来养，再不叫她受什么委屈！”
凤姐儿闻此，也放下一桩心事，用手撑着膝盖站起来，失魂落魄的，便要跟着贾政出去。
李纨与凤姐儿同是贾府里的媳妇儿，眼见这平日里威风八面的“凤辣子”竟落到这步田地，也不免有些兔死狐悲之情，也只以帕拭泪，不忍去看。脑子里灵光一闪，却又忽然道：
“不是说还有个菖哥儿来着？”
这话倒提醒了贾母，赶忙一把拉住凤姐儿，对鸳鸯道：
“快！快去东府里！菖哥儿原先不正是东府里的近支？如今东府里换了人，这里头究竟怎么回事，只怕还有说头，你赶紧过去一趟，请衡哥儿快来，问问他可有办法？”
鸳鸯也不忍凤姐儿陷入死地，小跑着就去了，凤姐儿也瞅见一抹生机，眼神里又放出光来，擦了擦眼泪，提心吊胆的站在原地等着。
——
“这么说，贾雨村就要进京了？嚯，这升官的速度可也不慢。可打听出来是要升什么官位？”
西府里乱做一团，东府里却依旧宁静，只林思衡和钱旋两个在书房里，“蝇营狗苟”的计较着这些俗事，钱旋笑答道：
“正是如此，公子前脚才从金陵动身，后脚圣旨就发出去了，算着日程，贾雨村那厮只怕也该动身了，宫里有些风声出来，据说是因他‘清廉刚正’，‘素有威仪’，要把他转了做御史官，提了两级，任左俭都御史。”
林思衡听完嗤笑一声，扬扬眉头，口中讥讽道：
“可见圣上慧眼识人，咱们这位贾大人果真青云直上，升官之速，比我师父也不慢分毫了。”
黄雀盯了贾雨村好些年头，钱旋自然晓得此人德行，也暗笑两声，正待再说说旁事，就见绿衣脚步匆匆的进来，冲钱旋点点头，喊了声：
“三哥。”
便凑到林思衡耳边低声道：
“鸳鸯过府来了......”
林思衡皱了下眉头，旋即又舒展开来，轻哼道：
“这个点才来，怕不是先去了忠顺王府，我还以为他今儿来不了了，行了，这事我知道了，没什么大不了的，我这就过去一趟。”
绿衣有些担心道：
“这案子不小，若是要紧，公子不如随意寻个借口推了去，也没人敢怪到公子头上来。”
林思衡笑着揉揉绿衣的脸蛋，语气依旧轻松：
“你放心，只要没人抓到我亲手放的那火，便没人能牵连到我身上来，忠顺王府对付贾府倒还算游刃有余，要是敢奔着我来，我拔了那胖子满口牙！”
又扭头对钱旋道：
“你查一查，那个贾菖烧死了没有？要是没死，看他躲哪去了。”
钱旋躬身领命，先行出了门，林思衡也冷笑一声，抬脚往东府里去，直接便去了贾母院子，见众人都在，面上笑意盈盈道：
“我不是才来给老太太请过安？老太太唤我何事？鸳鸯只说事急，却没说的清楚。”
贾母勉强撑出一抹笑来，解释道：
“方才大理寺来了人，还在荣庆堂等着，也不知怎么的，拿出来一本册子，也不知道是真是假，只说是你二嫂子在外头放贷，逼得人纵火，烧了许多人，要拿你二嫂子去问话。
又说着火是从菖哥儿手里一个赌坊起的，也一并要拿走，我是想着，这菖哥原是东府里的近支，倒与西府不大来往，许是衡哥儿知道什么内情？”
林思衡扬扬眉头，笑道：
“我说二嫂子怎么这会儿跟个花脸猫似的，平日里威风八面的，这会儿知道怕了？”
凤姐儿见了他，只当他是救命的稻草，盯着他不放，却见他浑一副不当回事的模样，生怕他也不管自己，心里更是惊慌，唯恐这最后的希望也没了。
见他还有心思开自己玩笑，嘴一咧，差点又哭出声，压着哭腔道：
“都这时候了，你还说这些，衡兄弟，你救救我，这些事真不是我做的！”
林思衡其实也有些拿不准凤姐儿究竟有没有在外放贷，若依着凤姐儿的性子，她能干出这事也并不出奇，虽说自己先前敲打暗示过一回，也难说凤姐儿有没有听进去。
但毕竟不是凤姐儿放的火，况且像她这样的身份，也没有进去坐几年牢，出来重新做人的说法，若自己不管，也的确只有死路一条罢了......
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