轻轻推开大门，才转到后宅里，林思衡便已看见可卿和两个丫鬟换了一身孝服，单薄的身影正跪在火盆旁，一边烧纸钱，一边痛哭。
可卿看见他来，也不起身，只是伏地而拜，语气哀痛的唤了一声：
“叔叔！”
林思衡叹了口气，走近几步，将身上的狐裘披风解下来，披在可卿身上，跪坐到可卿身旁，随手扯了几尺白麻，往腰间束了一道，又扎了顶孝帽戴了。
以他如今的身份，虽与可卿知交，也没有真给秦业披麻戴孝的道理，他如今这番举动，已经是“纡尊降贵”。
林思衡肯往身上戴孝，虽只在这院里，也叫她心中极是熨帖了，轻声道：
“叔叔不必如此，可卿怎受得起？”
林思衡又替她将披风紧了紧，安慰道：
“你我之间，哪里有什么受得起受不起的，我也只得在这院里尽尽心意罢了，已是薄待了可卿。”
可卿便愈发红了眼眶，父亲病死，她如今却只得躲在这小院里，不能去灵前尽孝，连父亲最后一面见不得。
虽是因求一条活路，迫不得已，阴差阳错至此，也依旧叫可卿痛悔不已，眼泪止不住的往下流。
林思衡只将其轻轻揽在怀里，也并不说什么安慰的话，等可卿哭停下来，方才道：
“我方才已去过秦家，在老大人灵前上过香，老大人的身后事办的妥帖，秦钟眼看着长进了。”
“钟...钟弟儿如何了？之前不是说他也病了一回？”
虽是秦钟在她的“葬礼”上胡来，可她到底是还活着，气恼了一阵，终究十几年的姐弟情分，早也都消了气了。
“他如今瞧着，可比在水月庵上进益多了，谈吐举止都沉稳不少。
已说了待停灵七日，便送老大人回金陵去，我留了一包银子，给他做盘缠。秦家的老宅，我也买下了，往后若有机会，再带你回去看看，也是一份念想。
若他往后肯在金陵用心读书进取，来日必有一番前程，他若果真改了好，我自然拉他一把。”
可卿伏身再拜，哀泣道：
“父亲身死，我为人子女，不能在灵前伺候，已是不孝，如今父亲又要回江南去，此后相隔一方，只怕连父亲安葬之所，也不能寻了。”
林思衡便道：
“老大人叶落归根，也是秦钟的孝心，若可卿实在思念，便在这院子里设一灵位，四时祭拜也就算了。”
可卿本就有此意，只是这却是极犯晦气的事，并不敢提，此时听林思衡主动提起，岂有不愿意的，点点头答应下来。
自觉无以为报，因念着林思衡每回来院里，总不免玩闹几回，此时便道：
“叔叔大恩，可卿无以为报，只是求叔叔可怜，我今儿实在服侍不得，叔叔若乏了，且叫宝珠瑞珠伺候着罢。”
林思衡叹了口气，他倒也不至于这般急不可耐，只是又紧了紧胳膊，好生安慰着，陪着可卿烧了一夜纸钱，又亲自吩咐叫下人立了秦业的灵位，方才离去。
......
待停灵期满，秦钟便带着老仆，一路扶灵南下，也并不曾与谁辞行，连宝玉也不再去见。
自城外渡口包了船，因有一具棺材，船家觉得晦气，要了高价，好在有林思衡那包银子，再加上卖了老宅的钱，算上到金陵重新置业的花费，大抵也够用了。
冬日运河水缓，船行速度便慢了不少，秦钟既已有悔悟之心，有心振作，每日里便只在秦业棺材前，一边守着，一边取了科举制书来读。
只是脑子仍时常想起父亲秦业生前对自己的责怪，便是身染重病，也不肯与他多说一句，连他煎的药也不肯喝，终究至此。
秦钟每每思及，只觉前事追悔莫及，痛不欲生，那书上写的密密麻麻的经济学问，在他眼里便都成了秦业的责骂，如此日复一日，连人都快要魔怔了。
王伯见此，心中焦虑不已，半道上请了一个和尚来开解，竟果真有几分效用，秦钟只在诵读佛经时，才有几分安宁，从此便又抛开科举，一心寻了许多佛经来看。
待入了金陵，将秦业埋进城外祖茔，秦钟也不去城里置业，只在其周边买了套小院，便在家中礼佛诵经，将俗事皆交付王伯打理。
如此又过了三个月去，待过了寒冬，春意渐起，秦钟才自觉已慢慢消解了心魔，又经王伯苦劝，寻了个春和景明的日子，去金陵城里散心。
金陵与神京相比，自有一番繁华热闹，男女如织，市井喧闹。
早春寒意未消，秦淮河上漂着胭脂凝成的薄雾，两岸的楼阁渐渐从彻夜的欢闹喧嚣中沉寂下来，不时有宾客从楼里出来，互相嬉笑着拱拱手离开。
一些小丫鬟端了盆出来，将楼里小姐洗漱过的水，随手泼进秦淮河里，又或是提了食盒，要去不远处的早市买些吃食回来，见秦钟这时候在路上走，便热情的邀请他去自家楼里坐坐，秦钟也只是连连摇头拒绝。
秦钟久不出门，一朝看入了迷，眼见红尘诸景，又想起自己之前在神京，父亲尚在时，与宝玉等人厮混胡闹的日子，心中愈发怅然。
一路随着人流往前走，寻了一处茶楼坐下，听着市井热闹。
本是随心之举，只是想来因果有报，一杯茶还未饮尽，耳朵里便听见一个熟悉的名字：
“王兄，咱们今儿还去春风楼里？”
“唉，春风楼虽好，只是那些姐儿也看的腻了，我倒听闻最近城里来了个姑子，收养了许多孤儿，就在城北四处化缘。
听说要是有人愿意给她钱，她便什么都肯做，咱们何不过去瞧瞧？”
“这倒新鲜，那姑子从何处来的？样貌如何？”
“这我哪知道，只听说是北方口音，叫什么智能儿，据说是个年轻貌美的。”
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