“哈哈哈，伯爷请看，这道干贝芦笋，口感细腻爽滑，是下官专门去惠泉楼请了厨子来做，虽不敢称名贵，这是这等时节，倒还略有些难得，不知可能合伯爷口味？”
神京东城，傅家宅邸。
傅试虽为顺天府通判，却无甚底蕴，虽做了几年京官，暗地里得来些私囊，只是天子脚下，也不敢行事太过，京师地价又腾贵，因而只得租了套三进院子，勉强也算撑起门面来。
今日傅家设宴，宴席上首正坐着一位身着金紫锦袍，样貌俊逸的男子，傅试自己反倒陪着侧位，只坐着半拉屁股，即便是在席上，也微微躬身腰，神情热切，带着些难以掩饰的谄媚，正殷勤的对上首的年轻男子说话。
林思衡既得了傅试送来的请帖，到了约定的日子便来赴宴，也并不讲什么排场，只带了几个随从。
傅试却自以为这是林思衡待他亲近，故而轻车简从，虽十分欣喜，也不免有些遗憾，只觉这番动静太小，担心不能叫有心人看见。
只是不论如何，林思衡肯来，便是大大的喜事，因而专与其妻一道在门前候着，一通寒暄，方才入座，又叫傅家太太不必回避，也在席上坐了，专作出一副通家之好的样子来。
林思衡略动了几筷子，他倒也看得出来，傅试今日治这酒席，该是花了好大心思，道道菜都摆盘精致，瞧着便价值不菲，只是却并不太合他的胃口。
虽是如此，林思衡到底在官场上厮混过几年，如今在场面上与人捧几句好话，不过是信手拈来的事，夸赞几句，一时间席间倒也其乐融融。
饮过几杯酒，林思衡便谈起正事来：
“傅大人也知，陛下以我为南城指挥使，我虽年轻，并无什么本事，只因陛下信重，也不得不勉为其难。
南城人丁阜盛，又是京师人货聚散之地，故常有些乱事，陛下心系京师百姓安生，因此屡屡有些不满，在本官到任之前，特意叫我进宫一趟，耳提面命，令我整治南城治安。
本官既受皇命，倒也花了些心思，翻了翻卷宗，只道南城虽乱，却尤以各处青楼赌坊最甚，因而有意稍加管制。只是担心因不知内里，倘若起了误会，难免不美。
傅大人是顺天府通判，又是能臣，这京师地面上的事，傅大人自然清楚，不知，可有一二言语教我？”
傅试自然听懂里这话里的意思，早在接到林思衡请帖之时，他就在琢磨这回事，又与自家夫人计议已久，本就已有所倾向。
况且林思衡又扯起皇帝的虎皮来，傅试便将心里那点不舍都赶紧抛了去，忙欠身道：
“京师治安，本是下官职责所在，只恨下官驽钝，竟劳动伯爷尊驾，实在该死。既蒙伯爷垂问，下官岂敢不据实相告？
要说这南城杂乱，倒并非无因，昔年太祖定鼎于此，将开国军队，列为京营，士卒既入军营，家眷自然也该随行安置，大多便在南城住下，操持旧业。
彼时南城百姓，说不定哪家就与公侯府上有些牵连，因而顺天府也只得给些情面，两边那时便有些来往。
倒得如今，百多年的光景，几代人过去，如今南城与各家勋戚那点情分自然已没人提起，只是与咱们顺天府的往来，倒都还维持着。
那些人在南城想要操持行业，自然少不得与六房往来，其中或许有些不法之事，此事下官虽早有耳闻，只是无奈下官人微言轻，实在也拿他们无法。
如今既有伯爷主持，自然是如雷霆扫穴，势若千钧。下官虽身无长物，也甘附伯爷骥尾，或能稍壮声势，为南城百姓出一份力，也不负下官生平所学。”
傅试说起这话时，神情凛然，面色刚正，手捋颌下三缕短须，竭力显出一番为国为民的能臣风范来。
只是偏偏眼神往林思衡处一看，便现出几分讨好来，却又将这番形象给毁了个干净。
傅家太太也在他下手坐着，闻言只是默默低头，夹了一筷子菜，又呷了一杯酒，方才咽下心头的苦涩：
傅试坐在这顺天府三把手的位置上，南城每年送上来那笔银子，自然也有他一份，多少也有个一二千两，倘若果真都叫林思衡整治了去，这笔银子自然是没了。
官场逢迎，本来就要用银钱开道，傅试更是如此，日日迎来送往的，本不能算有多富裕，若少了这笔银子，更要再添三分难处。
傅家太太一想到这，更觉心痛，只盼着能叫傅试跟着林思衡分润些功劳。
林思衡闻言，心里更添三分把握，笑问道：
“我与傅大人一见如故，便不饶那些虚的，且冒昧一问，不知府尹大人，与南城那边......”
傅试一听，他倒有心将顶头上司给饶进去，又怕乱说引得林思衡忌惮起来，坏了事情，到时便是竹篮打水一场空，况且又知道林思衡不知个糊涂的，也只得连连摆手，照实道：
“府尹大人虽无力管束，只是因地位尊崇，南城那些个腌臜下流之辈，哪里有能耐攀扯到大人身上。便是说六房，也只往户房和刑房往来多些罢了，便是其余四房，其实也无多少来往的。”
林思衡便放下心来，再无多的顾虑，又谈笑两句，请傅试届时帮忙照应着，傅试正要借此挣些功劳，一拍即合，自然拍着胸脯答应下来，一时间席上气氛更加热烈。
既谈过了正事，又再多饮了几杯酒，林思衡尚且无甚异样，傅试却已经显得有些酒后亢奋起来。
傅家太太偷偷打量，眼见林思衡目光清明，却又担心自家丈夫要先醉倒过去，要坏了原先计划，先冲底下丫鬟使了个眼色，寻了个空，便起身劝道：
“伯爷和老爷已饮了许多酒，久在屋内，未免困倦，后院正有几束秋菊开得正好，老爷何不请伯爷一道往后院散散心，也醒醒酒，岂不两全其美？”
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