“你的方式是什么？”怀特朗好奇地问道，他知道霍迪向来鬼主意多。
“对啊，你的方式是什么？霍迪医生？”作家也忍不住凑了过来，脸上带着一丝好奇。
霍迪医生神秘地笑了起来，他眯起眼睛，嘴角扬起一抹狡黠的弧度：“嘿嘿嘿……到时候你们就知道了。保证让肯特家和林戈那家伙措手不及。”他故意卖了个关子，眼神里闪烁着自信的光芒。
（“哦，你会发现她在肯特一家那儿。”维尔说了一句。
刚想离开的霍迪突然就回头确认了一句：“你说什么？”
“是的，和林戈在一起。”怀特朗帮着维尔说道。
“林戈？”霍迪瞬间气愤起来。
“我亲眼看到他们的，就在刚才。”维尔说道。
霍迪一脸气愤的说道：“不管你们乐不乐意，明早都要和我一起战斗。”
“但这太可笑了，先生。”作家在一旁插嘴道。“你们就不能不用武力维护法律吗？”
“现在霍迪医生已经回来了，你随时可以上交你的徽章。”怀特朗走到作家身边手搭在他的肩上指着他胸前的徽章说道。
作家看了一眼他然后说道：“哦，好极了，巴不得呢。给你。”作家将胸前的徽章取了下来递给马森。
“马森，还你徽章，还你这邪恶的武器！”作家又将另着的左轮还给怀特朗。
“怀特朗，你打算怎么处理肯特这事儿啊？”霍迪将自己的枪拿出来看了一眼里面的子弹随后问道。
“直接走过去面对他们。”怀特朗说道。
“你以为肯特老爹会这么简单的对付你们呢吗？”霍迪不信道。
“他们以为他们以四敌二。”维尔说道。
“他们四个里还有一个是林戈。”霍迪说道。“我才不要排队跳方块舞。我要用自己的方式来打。”
“你的方式是什么？”怀特朗问道。
“对啊，你的方式是什么？霍迪医生？”作家也问。
“嘿嘿嘿。”霍迪医生得意的笑了起来。
）
煤油灯的光晕在木桌上投下昏黄的圈，杯里的牛奶泛起细密的奶皮，作家的手指无意识地在杯沿画着圈，目光落在跳动的灯芯上，像是在琢磨着解不开的谜题。杜瑶坐在对面，双手捧着微凉的牛奶杯，视线时不时掠过作家紧锁的眉头，担忧像藤蔓般在心头蔓延。
“你是不是该睡了？作家？”杜瑶的声音轻得像羽毛，生怕惊扰了他纷乱的思绪。窗外的风卷着沙粒打在窗纸上，发出细碎的声响，更衬得屋子里一片沉寂。
作家长长地叹了口气，喉结滚动着咽下一口唾沫，声音里满是疲惫：“得知沈涛卷入了这件事里，我怎么可能还睡得着呢。”他抬手揉了揉发胀的太阳穴，眼前仿佛浮现出沈涛被肯特一家围困的模样，“那孩子向来冲动，真怕他一时糊涂做出傻事。”
“我相信沈涛能照顾好自己。”杜瑶往前倾了倾身子，语气坚定地安慰道，“他那么机灵，一定能想办法脱身的。”可她自己心里也没底，指尖早已悄悄攥紧了衣角。
“是啊，可我不只是担心沈涛。”作家的声音陡然拔高，又很快压下去，带着深深的忧虑，“怀特朗先生怎么办？万一他被杀了呢？谁来维护这一带的法纪呢？”他烦躁地抓了抓头发，“我不知道他们为什么不让马森处理这件事，带一队警察，把肯特一家都抓起来，最后再给他们一个公正的审判……这样多好，非要弄得你死我活。”
话音刚落，木门“吱呀”一声被推开，马森裹着一身寒气走了进来，恰好将作家的话听了个正着。他摘下沾着霜花的帽子，露出被冻得发红的耳朵，嘴角带着一丝苦涩的笑意。
“很荣幸能听你这么说，作家。”马森走过来，将帽子往桌上一放，金属搭扣碰撞桌面发出清脆的声响。
作家抬头看向他，眼神里满是疑惑。马森拉过一把椅子坐下，叹了口气：“如果你那样想，那你可以做点什么。我已经想尽办法劝怀特朗放弃，可他就是不听，像头被激怒的公牛。”他顿了顿，目光恳切地看着作家，“我想让你和肯特一家谈谈，这似乎是我们唯一的机会了。”
“我？”作家惊讶地瞪大了眼睛，指了指自己的鼻子，“可是警长大人啊，我只是个普通作家。我本以为你才能让他们信服呢，你毕竟是执法的人。”他满脸怀疑，觉得自己根本担不起这个重任。
“不不，他们觉得我是怀特朗的朋友，我说什么都没用。”马森摆了摆手，语气急切，“但要是你戴着徽章去，告诉他们你保证给他们一个公正的审判，不偏不倚，也许就能说服他们了。”他苦笑一声，“说实在的，我啊，我宁可被审判也不想面对怀特朗、维尔和霍迪他们三个，那三个人凑在一起，简直就是颗炸弹。”
作家摩挲着下巴，陷入了沉思。油灯的光在他脸上明明灭灭，过了好一会儿，他才缓缓点头：“是，我懂了。这确实是眼下最好的办法。”
“你也许还能帮沈涛。”杜瑶在一旁插话，眼睛亮晶晶地看着作家，“如果你能说服肯特一家，沈涛说不定就能平安回来了。”
“对，正是如此，我想到了这一点。”作家猛地一拍桌子，像是瞬间找到了动力，眼神也亮了起来，“不能让沈涛白白卷进来。”
他转向马森，语气坚定：“警长先生，如果你需要我帮忙，我一定会去和他们谈的。就算只有一丝希望，也得试试。”
“很好。”马森脸上露出欣慰的笑容，他从口袋里掏出那枚星星徽章，上前一步，小心翼翼地重新给作家别在了胸前。冰凉的金属贴着胸口，像是一种沉甸甸的责任。
马森掏出怀表，打开盖子看了一眼，表盘上的指针在昏暗的光线下微微颤动：“大概还有两个小时就要日出了，天一亮他们就要在牧场碰面。你最好现在就出发，赶在他们动手之前。”
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