秦蓉雇的这位做粗役的婆子姓赵，旁人都唤她一声赵娘子，是个寡妇。赵娘子是个实诚人，只是命稍微苦了些。赵娘子的爹娘在她十二岁的时候得了风寒双双去世了，是同村的阿婶收留了她。
后来，赵娘子嫁给了阿婶的大儿子李大成，谁知道命运又开了玩笑，在生了闺女之后没两年，李大成也得了病去世了。
村里的人都道赵娘子命硬，克死了爹娘又克死了男人。
原也没什么，天长地久的，赵娘子的公爹李老爹便往心里去了，倒是阿婶，无论是做阿婶时，还是变成婆母时，待赵娘子都不错。
只是，李老爹却是不肯再瞧见赵娘子，阿婶的小儿子李二功也害怕这晦气到了他身上，也不愿意让赵娘子留在李家。
赵娘子也争气，抱着闺女便离开了李家。
离开李家时，阿婶偷偷摸摸的把攒了许久的私房钱三两银子都给了赵娘子。虽然被李家赶了出来，可是赵娘子还是非常感念李家的恩情。
阿婶养了她许多年，待她就如亲闺女一般，后来她同李大成成了亲，阿婶待她也一如从前。就是生了闺女，被旁人嚼了舌根，阿婶也会站出来，叉着腰把那些说三道四的妇人和闲汉骂上一遍。
可是，赵娘子没想到，从前阿婶对她的维护，在李大成死后，反而成了旁人嘲笑阿婶以及奚落阿婶的闲话。
其实李老爹待赵娘子也不错，从前待她也是好的，只是李大成去世后，流言蜚语实在是太多，又太伤人，白发人送黑发人总是有很多的难言的伤痛。
赵娘子理解，也能接受，但她只有一个要求，闺女她要带走。
李家同意了，李老爹也让她带走了儿子留下的所有家当，村子里肯定是待不下去的，所以赵娘子带着所有的家当来了梨花镇，租在了西街的一处民房里。
那宅子被租给了四户人家，一户人家一个房间，灶房是共用的。
赵娘子安顿下来后，就四处打着零工，平时不是帮人浆洗一些衣服，就是去做些散活，她闺女还小，离不得人，也只好做些零工。
尽管日子过得清苦，但是赵娘子挺乐观的，她成天乐呵呵的，见人都带着笑，也不与人争吵，做活也实诚，街坊待她们母女也不错。
这两年闺女大了一些，赵娘子便想着去找个稳定些的活计，也好给闺女攒些嫁妆。
也是真的巧了，赵娘子去找张牙人时，秦蓉也正好去找了张牙人，赵娘子一听说秦蓉要找个做粗活的，连忙毛遂自荐，秦蓉同张牙人仔细了解了赵娘子的情况之后，便定下了让赵娘子来宝蓉轩做活的事。
赵娘子来了宝蓉轩之后，做活十分尽心，她没想到宝蓉轩的大厨竟然就是秦蓉，帮厨们竟然年纪也这样小。
赵娘子心中佩服秦蓉，又怜惜几个孩子，所以做活就十分用心。
于氏同赵娘子也十分谈得来，赵娘子下工下得晚，秦蓉便让赵娘子把李雪花带来宝蓉轩，现在庄好和庄五需要练厨艺，宝蓉轩自己几个人吃的午食和暮食都是由庄好和庄五合力做的。
李雪花人不大，胃口也不大，多一个人的饭，自然也算不得什么了不得的大事。
赵娘子十分感激秦蓉，于是日日都是最晚离开的，她总是把所有的东西都收拾的井井有条才离开。
于氏回来时，经常能遇见赵娘子，于是一来二去的，两人倒成了说的上话的知心人。
李雪花也是一个十分勤快的小娘子，赵娘子干活时，她也总是站在一旁帮着递些什么，庄好和庄五见李雪花懂事又乖巧但又有些瘦弱，总是能想到当初的自己，于是便常常地投喂李雪花。
几个伙计相处得愉快，做事又得力，秦蓉也能脱开手多做些别的活。
秦蓉想着趁最近这些日子有空，去瞧瞧画舫那边的养颜美容茶的情况，是否需要改进，了解一下客人的需求，也好及时的调整茶方。
秦蓉去素素那也不空手，她带上了一盒亲手做的凤梨酥。
素素今日看起来有些病恹恹的，秦蓉瞧着她脸色不好，便问道：“这是怎么了？怎么脸色瞧着有些不对？”
素素摸着额头道：“昨日似是吹了风，今儿一直有些头疼，可惜了，你今日做的凤梨酥这样好看，我却胃口有些不好。”
秦蓉伸手碰了碰素素的额头，果然有些热，“你莫要再动了，我去灶房给你熬碗五虎汤，喝了就能好上不少。”
五虎汤对于风寒来说，真是好东西，三片姜、一汤匙生黑芝麻、半汤匙绿茶、五颗绿豆，两颗核桃仁，半碗水煮开后便可以了。
秦蓉熬好了五虎汤，端到了素素的房间，她扶住素素喝了五虎汤，这才离开了。
第二日，素素来宝蓉轩时，整个人已经没事了。
素素笑眯眯地道：“阿蓉，你比那宝泰堂的杨大夫还厉害，我一觉醒来，整个人都松快了。”
秦蓉瞧着她的确是好了不少，便放下了心来，“你日日在画舫上，那边湿气重，你很该顾着自己的身子一些。”
素素应了一声“好”，又要点菜，却被秦蓉横了一眼，“你还没好透呢，就又想吃重油重辣的？”
素素尴尬一笑，“好阿蓉，你说吃什么，便吃什么。”
秦蓉想了想道：“这会没什么人了，你同我去后厨，我熬一碗菠菜鸡丝粥给你。”
秦蓉做什么，素素都觉得好吃，秦蓉刚走两步，素素立时就跟上了。
“阿蓉，说起来你知道吴家和林家的亲事黄了吗？”素素边快走几步跟上边道。
“黄了？”秦蓉有些惊讶，这却是她没想到的事。
“嗯，黄了，林家提的。说是林家同吴家有一道合伙的生意，林家直接就退了，吴家这才急了眼，又去同林家谈条件了，可是不知道怎么的，倒是被林瑜泼了杯茶赶了出来，还是林家那位咋咋呼呼的二小姐，出来劝的架。”素素也在一旁啧啧称奇，她这些可是一手消息，听说林家那大小姐撒了好大一场泼，连林忠和夫妻都看傻了。
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