今天的晚市一共有十九桌客人，竟是把秦蓉准备的备用的食材都吃完了，眼下食肆里只剩下了朱玉容那一桌客人。
沈氏瞧着客人都走得差不多了，这才上前道：“秦小娘子，你的厨艺实在是好，过几日家中有亲戚要来，可否请你去整治一桌席面？”
秦蓉放下了算盘问道：“不知是何时？”
沈氏道：“应是十日后。”
秦蓉并没有急着应下，“我并不是专业做席面的，席面的规格若是太高，我怕我忙不过来。”
沈氏闻言忙道：“六道冷盘、八道热菜、一道汤羹、一道点心，可行？”
这倒不算难做，秦蓉应下了。
沈氏见状十分高兴，“昨日的事，玉容都说给我听了，秦小娘子，我家算是商户，满身铜臭，不过我却是识礼知道好歹的。说到底还得多谢你，不然有些事我怕是要一直蒙在鼓里了。”
秦蓉有些明白沈氏的意思，却并不愿意掺和到秦莲和朱家的事中，于是也没接话。
沈氏做了多年生意，早就是人精了，她知道秦蓉是懂她意思的，于是道：“旁的便不说了，这五两银子是定银，到时我派人来接你。”
秦蓉接过了沈氏的定银，笑着道：“那我提前一日上门同您定菜单。”
“好！”
待朱玉容和沈氏走后，于大嫂才过来问道：“阿蓉，你忙得过来吗？”
秦蓉笑道：“舅母，到时还要你和我一道过去。”
“那铺子里如何办？”于大嫂问道。
“马上腊八了，过了腊八就是年，十日后是十六，我想今年生意咱们就做到这儿差不多了。客商能离开的都离开了，十日后是铁定都走了，现在书院也关门了，晌午也没什么生意，索性咱们就关了门松快松快，忙忙碌碌一年了。”秦蓉道。
于大嫂觉得也是这么回事，便笑着应了好。
……
转眼就是腊八，腊八节必然是要喝腊八粥的。
这一日食肆的客人少，秦蓉早早地回了家。
于氏这段日子干绣活很是忙了一阵，因着绣娘赶工辛苦，赶完了棘手的活，绣坊给绣娘都放假了，之后有活在家中做就行，年后把绣活交上就行。也正是赶巧了，于氏刚买完腊八粥的食材，就在巷子口遇见了挎着篮子的秦蓉。
“阿蓉，今日怎么这么早？”于氏遇见了闺女，很是高兴。
“没什么客人我便早些关门了，明天不是腊八了嘛，想着早些回家煮腊八粥，祈愿来年平平安安，日子越过越好。”
到了家，于氏说什么都不让秦蓉做暮食，只说秦蓉日日起早贪黑地开食肆很是辛苦，若是要做便只做腊八粥。
秦蓉知道于氏是心疼她，也不拒绝她的好意，“娘，过了腊八我打算歇到年后再开门。”
“这感情好啊，阿蓉你是得好好歇歇，年前还有最后一个大集，到时咱们娘仨去好好逛逛。”
“好。”
……
腊八粥的材料是秦蓉昨晚挑拣浸泡好的，不过卯时初秦蓉便起来熬腊八粥了，越是简单的烹饪方法其实越是考验人的手艺。
黑米、糯米、红豆、薏米、花生、莲子、芸豆经过一晚上的浸泡已经可以直接上锅煮了，因为想着要去相熟的人家送些腊八粥，份量多，陶锅不够大，只能放到大铁锅里煮。
生火后，秦蓉把浸泡好的食材倒进了铁锅中，接着拿了根粗竹棍在锅里搅拌，待锅中冒出了香气，秦蓉再把红枣放了下去。
秦蓉继续小火煮粥，用粗竹棍搅拌，待腊八粥在锅中“咕嘟咕嘟”地冒起了泡泡，她又取了两块冰糖丢入了锅中。
米豆交织，一室甜香。
秦蓉计算着份数，一共熬了两大锅腊八粥才歇下来。
趁着粥还冒着热气，秦蓉招呼着秦悦和于氏一道来帮忙。一个竹筒一份腊八粥，秦蓉整整装了六十份腊八粥。
“娘，我去送腊八粥，阿悦你拿十份腊八粥去外祖家。”秦蓉把竹筒一个个地放在背篓里码好，又让秦悦取了十份送去外祖家。
王夫人那秦蓉送了十份腊八粥去，白老爷家送了十份，顾笙那儿秦蓉送了十六份，当然了这不仅仅是给顾笙的，还有衙门里的其他衙役的。
于家食肆开张至今一直都没什么人捣乱，王县令治下清明当然是其一，但是也离不开顾笙以及那帮差役的照应。
岑娘子和青霜的那份，秦蓉让送卤味的一块带了去，还剩下最后几份是秦蓉特意留下来给相熟的菜贩子以及馄饨摊的老大娘的。
今日馄饨摊的生意稍微有些冷清，老大娘坐在了炉子边看着人来人往。
“阿婆，许久未见，生意还好吗？”秦蓉笑着问道。
老大娘回过神来瞧见是秦蓉，立马笑得乐开了花，“阿蓉，你来啦，快坐，正好呢我本来还想着下午去你的食肆一趟。”
秦蓉愣了一愣，“这是怎么了？”
馄饨摊的老大娘从怀里拿出了一个荷包，“哝，阿蓉这个给你，快过年了，我做完这个集打算歇几日，你来了正好给你。”
“大娘，这是？”秦蓉有些疑惑。
老大娘笑得甚为慈爱，“阿蓉，若不是你，我这馄饨摊哪里能坚持的下来，这是我家老头子留给我的最后一点念想，阿婆感谢你，这是我让闺女从府城带来的，你拿着玩。”
“这怎么能行呢？”秦蓉闻言就要推拒，却被老大娘一把捉住了手。
“阿蓉，把阿婆当自己人就收下，阿婆知道，你卖阿婆的虾粉你挣不了几个钱，可是却帮我守住了我的念想，人死如灯灭，儿女们都有自己的日子要过，都渐渐从老头子离开这件事走出来了，只有我……忘不了，多谢你了，阿蓉。”
秦蓉莞尔，“阿婆我收下，多谢阿婆，这是我一大早做的腊八粥，您收下，我给您和您家里人的份都准备了，盼望您喝了我的腊八粥，来年一日比一日好！”
老大娘接过了秦蓉给的腊八粥，喜得眉开眼笑，人间烟火……难忘呐！
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