洞外，闪电雕正焦躁地盘旋在半空，利爪抓挠着空气，脖颈处的羽毛炸起，朝着东北方向连连发出短促而急促的鸣叫，眼神中满是不安。
“怎么了？”郑贤智快步上前，抬手安抚着闪电雕躁动的羽翼，沉声问道。
闪电雕亲昵地蹭了蹭他的掌心，随即再次调转方向，朝着东北方狠狠叫了两声，声音中带着明显的警示意味。
郑贤智心中一凛，神魂瞬间离体，如同无形的探网般朝着闪电雕示意的方向蔓延而去。
数里之外的密林深处，一缕尚未完全消散的陌生气息残留其间，地面上有被刻意抹去却仍显痕迹的脚印。
郑贤智心头瞬间明了：天杀盟终究还是寻来了，目标定然是十四姐！
但他面上却不动声色，迅速收回神魂，拍了拍闪电雕的脑袋，语气平淡得仿佛只是遇到了无关紧要的小事：“无妨，许是路过的修士留下的痕迹，不必惊慌。”
他转头看向身后神色凝重的众人，摆了摆手：“都回去吧，继续修炼，莫要被这点小事扰了心神。”
返回洞府，郑贤智待众人各自归位修炼，便悄然走到泉眼旁，传音给郑贤月：“十四姐，外面残留的气息，大概率是天杀盟的人。”
郑贤月眼帘微动，并未睁眼，传音回应：“十六弟，之前你不是说天杀盟已经处理？怎会还有杀手出现？”
“之前解决的是任务发布者，”郑贤智传音解释，“天杀盟的死士任务有规矩，三次任务未完成便需向雇主加价，若雇主身亡，任务自动终止。此人应是最后一位执行者，专为追杀你而来。”
他顿了顿，语气多了几分凝重：“十四姐，你伤势彻底恢复，还需多久？”
郑贤月运转灵力的节奏稍缓，沉吟片刻传音道：“借助这灵脉之力，再辅以丹药温养，一个月足矣，届时便能恢复巅峰状态。”
“好。”郑贤智眼中闪过一丝决断，传音道，“那便等一个月。届时我们分开行动，你故意显露踪迹引他出来，其他人在暗中设伏，一举将这最后隐患除去，也能让你彻底摆脱天杀盟的追杀。”
郑贤月微微颔首，传音回应：“可行。这一个月我会抓紧稳固伤势，不耽误后续计划。”
两人传音完毕，皆不再多言，郑贤智则回到角落盘膝而坐，看似闭目修炼，神魂却已悄然铺开，密切留意着洞外的风吹草动。
时光如白驹过隙，一个月的光阴在灵脉嗡鸣与丹药清香中悄然流逝。
这一个月里，郑贤智借着神魂感应，数次捕捉到洞外那缕若有若无的阴冷气息，天杀盟的最后一位执行者果然未曾离去，始终潜伏在密林深处，如毒蛇般静待时机。
郑贤月周身灵光凝练如实质，已然恢复巅峰状态；宋天青凭借天灵根与海量丹药，修为一路飙升至突破到筑基期。
郑贤月一袭青衣，身姿飒爽地踏上闪电雕后背，抬手理了理衣襟，转头对洞口的五人颔首：“我将返回家族，你们自己保重。”
“十四姐小心。”郑贤智凝声叮嘱，眼中满是郑重。
闪电雕发出一声清越的啼鸣，双翼一振，卷起一阵狂风，载着郑贤月径直朝着东方天际飞去，身影很快化作一个小点，消失在云层之中。
目送郑贤月离去，郑贤智不再迟疑，转头对宋天青与大宝三人道：“走，我们该出发了。”
他进入山洞内部，一条地底通道出现，这是小金这一个月来连夜挖掘的捷径。
小金的身影从地底钻了出来，体型较一个月前粗壮了不少，身上泛着淡淡的金光。
它亲昵地蹭了蹭郑贤智的手心，发出低沉的呜咽声。
“辛苦你了，小金。”郑贤智拍了拍它的脑袋，率先踏入地底通道，“跟上，保持隐蔽，莫要打草惊蛇。”
宋天青与大宝三人紧随其后，小金则断后，庞大的身躯灵活地钻入通道，还不忘用泥土将入口重新掩盖，不留一丝痕迹。
地底通道内虽黑暗无光，但几人皆有修为在身，视物无碍。通道壁上泛着湿润的水汽，只有脚步声与小金爬行的沙沙声，在寂静中格外清晰。
借助小金对地底的掌控，他们避开了暗流与岩脉，朝着郑贤月的方向飞速前进。
而此刻的高空之上，郑贤月驾驭着闪电雕，正常速度前行，精准地吸引着那潜伏的目光。
密林深处，一道黑影望着空中远去的身影，眼中闪过一丝嗜血的光芒，身形一动，如同鬼魅般窜出密林，朝着郑贤月离去的方向悄然追去。
地底通道内，湿润的泥土气息夹杂着淡淡的岩脉灵气，郑贤智一边快步前行，一边通过神魂与山河钟沟通：“前辈，你确定山河钟碎片就在这个方向？可别出了差错。”
“哼，本钟的碎片与我同源共振，天源界内绝不会错！”山河钟的声音带着几分傲然，“在东万里外附近，正好顺路。”
此次向东而行，明面上是配合十四姐伏击天杀盟杀手，实则还有另一重关键目的——寻回山河钟的碎片。
“那就好。”他传音回应。
……
十几天的光阴在风驰电掣与暗中蛰伏中悄然掠过。
郑贤月驾驭着闪电雕，一路东行，时而在山林间停歇修整，时而在河畔驻足饮水，刻意放慢了行程节奏。
她心中清楚，身后的天杀盟杀手隐忍不发，无非是忌惮有埋伏，这般走走停停，正是为了彻底打消对方的疑虑，将其引入预设的圈套。
这日午后，远处天际线下终于浮现出一座小城的轮廓。
城池不大，城墙由青灰色巨石垒砌，高不过三丈，城门上方悬挂着“青枫城”三字牌匾，城门口人流往来，多是低阶修士，透着几分烟火气。
此城由一个筑基修士创立的家族掌控，最高战力不过筑基巅峰。为了不引起小城恐慌，闪电雕远远落在城外的山脉里。
郑贤月纵身跃下，拍了拍闪电雕的脖颈，低声吩咐：“在此等候，莫要乱跑。”
闪电雕发出一声低鸣，乖乖收拢双翼，伏在原地，目光警惕地扫视着四周。
郑贤月整理了一下青衣裙摆，将周身灵力收敛得，随后才走向城门。守城的修士只是随意打量了她两眼，便放行通过。
城内街道两旁店铺林立，叫卖声、谈笑声交织，一派热闹景象。她并未多做停留，径直寻了一家看起来还算整洁的“东风客栈”，迈步走了进去。
“客观里边请！”店小二连忙迎上来，热情招呼，“您是要住店还是吃饭？”
“一间上房，再备些清淡的饭菜送到房内。”郑贤月淡淡开口，随手抛出三枚下品灵石。
店小二眼睛一亮，连忙接过灵石：“好嘞！客观您随我来！”
跟着店小二上了二楼，进入一间靠窗的客房，郑贤月打发走店小二，反手关上房门。
……
郑贤月进入客栈一个时辰之后，只见门口走进一位女子，身着洗得发白的粗布衣裙，裙摆沾着些许尘土。
她身形纤细，面容却极为清秀，眼似秋水横波，只是神色带着几分恰到好处的怯懦与拘谨，低头时露出的脖颈线条干净利落。
周身气息平淡得如同寻常凡人，毫无灵力波动，却又隐隐透着一股说不出的沉稳。
估计见状急忙询问：“客观，你是打尖还是住店？”
女子闻言摇了摇头，声音轻柔却清晰：“掌柜的在吗？我听说贵店招人，想来试试。”
柜台后正在拨算盘的胖掌柜抬起头，上下打量了她一番，面露迟疑：“我们这儿缺个帮衬的，要端茶送水、打扫客房，活儿不轻松，你吃得消？”
“能的。”女子连忙点头，眼神恳切，语气带着几分坚持，“我手脚麻利，不怕吃苦，只求有个落脚处，工钱少些也无妨。”
胖掌柜思忖片刻，店里确实缺个靠谱的人手，这女子看着干净顺眼，说话也实在，便摆了摆手：“行吧，先试用三天，做得好就留下。”
“多谢掌柜！”女子眼中闪过一丝喜色，连忙躬身道谢。
不多时，店小二拿来一套灰色的粗布工装，女子麻利地换好，便主动走到柜台旁，轻声询问：“掌柜，我现在能做些什么？”
“先去把二楼的空房打扫了，再去后厨帮忙择菜。”胖掌柜指了指楼梯方向。
女子应声应下，拿起抹布与水桶，脚步轻快地朝着二楼走来。
经过郑贤月的客房门口时，她脚步未停，继续前行，动作娴熟地开始打扫隔壁房间，洒水、擦桌、铺床，没有半分新手的生涩。
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