“阿香，小心脚下。”
江锋一手拿着火把，一手牵着阿香在矿洞中穿行。
洞内阴冷潮湿，偶尔有水滴从顶部落下，发出“滴答”的回响。
火把的光芒在洞壁上投下摇曳的影子，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
此刻，江锋完全没注意到，自己身后的阿香此刻脸色通红，小心脏噗通乱跳，手心更是冒汗。
这是阿香第一次触摸到江锋的掌心，思绪纷飞，都要忘记了自己来这干什么。
她只希望这洞穴的路程能长一些，好让这份美好的感觉持续下去，烙印进自己的心底。
然而，阿香的这份美好在半个小时被无尽的黑暗消耗殆尽。
“这章衡还真是个怪人，把上山的路弄得这么复杂。”
阿香皱着眉头说道，她刚才差点被一块凸起的石头绊倒。
江锋没有抱怨，拿着火折子仔细对照着信中的路线图，呢喃道：“这……左三右二上一下四，什么意思？”
他停下脚步，仔细端详着前方分叉的三条通道。
突然，远处传来一阵窸窸窣窣的声响，像是有什么东西在移动。
阿香下意识地放开江锋的手臂，拔出了自己的陌刀。
“有人跟踪我们？”阿香小声问道。
江锋摇摇头，“应该是老鼠。不过这迷宫确实够诡异，每个转弯处都有机关陷阱的痕迹。”
他用火把照亮墙壁，能看到一些细微的划痕。
“还是考验？”
阿香有些不满地说道，就差没破口大骂几句。
一个被贬之人，还搞出这么多弯弯绕绕让江锋一个侯爷来见他……读书人就侨情！
就在这时，江锋眼前一亮。
“等等，我明白了！”江锋仔细看着地上的脚印和灰尘的痕迹，“这些数字不是指路径，而是指步数。”
正说着，前方突然传来一声巨响，像是有什么机关被触动。
地面开始轻微震动，洞顶落下几块碎石。
“不好！”江锋一把拉过阿香，“快退！”
话音未落，前方的通道已经开始坍塌。
两人连忙往回跑，身后传来轰隆隆的响声，碎石纷纷坠落。
“根本没路，不会是给信的人是个骗子吧？”
折返的路上，阿香提出质疑。
江锋冷静回答道：“不会，我看过章衡的笔记，应该是他无疑……而且，我们找章衡的事知道的人没几个。”
说话间，背后的轰隆声已经消失，二人当即停下脚步。
待尘埃落定，江锋折回继续前行，矿洞内的空气越来越潮湿闷热，弥漫着一股刺鼻的硫磺味。
江锋感觉呼吸有些不畅，不禁皱起了眉头。
这里曾是矿洞，最容易引发各种气体中毒，必须尽快找到出口。
“将军，前面好像有光。”
阿香指着前方说道。
果然，在幽暗的矿洞尽头，出现了一丝微弱的光亮。两人加快脚步，穿过最后一段狭窄的通道，眼前豁然开朗。
他们来到了一处巨大的溶洞之中。
洞顶悬挂着无数奇形怪状的钟乳石，在阳光的照射下闪烁着五彩斑斓的光芒。
溶洞中央，有一汪清澈见底的地下湖，湖面上漂浮着几朵不知名的白色小花，散发着淡淡的清香。
“好美啊！”阿香忍不住赞叹道。
江锋也被眼前的景象所震撼，他从未见过如此美丽的溶洞小世界。
不过，江锋无心欣赏风景，开始打量起洞穴环境。
溶洞斜对角有阳光折射进来，应该就是这山脉溶洞的一个出气，通往外头的路前面一处散发淡淡白光的石洞。
“走！”
江锋拉着阿香向洞口走去。
人走没多久，就听到了无数道朗朗上口的读书声。
暮色为青石台阶镀上鎏金，江锋驻足于出口处，望着壁檐下悬挂的“青崖书院”木匾。
洞口垂落的紫藤被晚风掀起，露出后方石壁上斑驳的“忠孝节义”四字，朱漆剥落处爬满青苔。
章衡握着竹枝教鞭的手突然顿在半空，看向江锋和阿香，十几个总角孩童也齐刷刷扭头望来，眼里满是好奇。
阿香下意识按住刀柄，却被江锋抬手制止。
她这才看清那些孩子粗布短打上补丁摞着补丁，有个小童甚至赤着脚踩在青石板上。
“接着念。”章衡看到江锋和阿香并不惊讶，而是轻敲书案，沙哑的嗓音惊飞檐下白鹭，“子曰：道千乘之国……”
孩子们很乖巧，继续跟着章衡读起了书，只是时不时忍不住偷偷瞄江锋和阿香几眼。
稚嫩的诵读声中，江锋注意到石案边堆着几摞泛黄账册。
最上面那本摊开的页面上，“广南东路盐引”几个朱砂小字被斜阳映得血红，墨迹未干的批注力透纸背——“岭南王府私征，岁逾万斤”。
“岭南王私征？”
江锋眼神微眯，想起之前被自己吓走的世子唐广。
若是他父亲甘愿当个虚王，怎会舍得高价买红衣大炮？
看来，那个看起来无权无势的岭南王不是外界所传的那么简单。
就苏长梅的情报显示，这个岭南王表面可能是假装无能，让众人觉得他对朝廷没有任何威胁，暗中早就扶持了不少势力，只待合适的时期起事罢了。
若之前只是个猜测，这章衡故意摆置的盐引，就是在提醒江锋岭南局势远没想象中那么简单。
一切很可能是伪装出来的，否则他为何要私征那么多盐？
盐无论是在哪个朝代都是硬通货，只要量足够，对一方市场经济都会产生重大影响，并且通过管控盐可影响人的健康情况。
大乾昌盛之时，大乾就曾控制盐道对不听话的大蛮皇朝进行经济制裁，使得大蛮皇朝士兵体力迅速下降，而后出兵不费吹灰之力就镇压了大蛮皇朝。
江锋思绪飞扬，眼神却是很快就从盐引上移开，装作什么都没看到，继续四处观察周边环境。
“今天课程就到这，谁若是还想提问可留下……”
半刻钟后，章衡的授课结束，他结束话语还没说完，孩子们咯咯笑着一溜烟全跑了。
“真是孺子不可教也。”
章衡无奈摇头，摸了一把自己的胡子，也是咯咯笑了起来。
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