“人家的闺女有花戴，你爹我钱少不能买，扯上了二尺红头绳，我给我喜儿扎起来，唉~ 扎起来……”
常巧之牵着阿呆行走在山间小道上，哼着不成腔调的小曲，听得坐在骡背上的三丫、四丫直抹眼泪。
三丫眼泪汪汪道：“二姐，求你不要再唱了，我想哭。”
常巧之好奇地回头，“你哭啥？我唱得也没那么难听吧。”
四丫哭丧着脸道：“咱家真穷得只能买两尺红头绳了吗？”
三丫突然想起来自己藏在柴房的银子，“二姐，要是实在没钱过年，咱家还有五两银子呢。”
常巧之恍然大悟，“我刚才唱的是有人借贷还不上钱，年前财主要把他女儿拉去抵债呢，放心咱家没借钱，那是唬你奶奶的。”
三丫、四丫顿时松了口气，她们其实也听说过村里有人借债还不清，然后被迫卖地、卖老婆、卖女儿，跑到镇上当了无业游民，或是要饭去了，那日子过得真惨呐。
好在二姐没把钱给爹，要不然怕是家里没钱过年，哪像现在她们还能去镇上闲逛。
从青川村到清河镇的山间小道，以前每日除了赶集，甚少有人行走。
可临近过年，又正值农闲时节，许多村民带着一家老少都去镇上见见世面，或是购置年货，一时间人来人往地还挺热闹。
清河镇其实也不算什么正经的大城，跟广城、汉城没得比，但不妨碍镇上居民摆出一副高傲的姿态，看着一群群乡下人进进出出。
受几千年的农耕生活影响，城里人和乡下人生活在两个完全不同的圈子里。
它们一个就像阳春白雪，一个就是下里巴人，或者换个比喻，城里人好似高不可攀的白天鹅，乡下人就像人人嫌弃的癞蛤蟆。
见惯各种繁华的常巧之进城后神情自若，不像其它村民总有些不自在的窘迫。
虽然乡下人进城总会换上最好的衣服和鞋子，但是不论从衣服的料子，还是款式上都不及镇上居民，眼羡的同时，不免还有一丝嫉恨。
尤其很多男人在见过了城里肤白如雪的俏娘子后，再回头看着身旁站着的夜叉婆，皮肤黄不黄，黑不黑的，也不知道到底是个啥货色。
心气不顺之下，难免会招来一场家庭矛盾，虽然争吵过后，两夫妻还是会继续凑合着过日子，但心里的隔阂却一直存在。
或许很多时候，两人结为夫妻无关乎爱情，而是在当时情况下能做出最合适的选择。
三丫、四丫坐在阿呆身上东张张、西望望，就算清河镇是距离青川村最近的一个镇子，但村里还是有人从来没来过，回去少不得和小朋友吹嘘一番。
街上有人表演杂技，还有街两旁的商铺，卖着各种没见过的时新商品，看得两人目不暇接。
三丫、四丫不禁感叹道：“这里跟咱们村子真得不一样啊！”
可在常巧之看来，城里有城里的便捷，但乡下也有乡下的安逸，没必要羡慕谁的生活，过好自己的日子便是。
街上人来人往，挑担叫卖的货郎不少，有卖胭脂水粉、冰糖葫芦等等，都是趁着年前商业旺季赚一波快钱来的。
“吃不吃冰糖葫芦？”虽然常巧之已经过了贪吃的年纪，但哪个小孩子不喜欢甜食呢。
三丫担心家里银钱不够，谨慎道：“多少钱一串啊，我听别人说过，那玩意太酸不中吃。”
不过是一串三文钱的小零食，竟连啥味道都不知道，常巧之牵着骡子快步走上前，直接掏钱买下，要不是怕她们吃坏了牙，那个插葫芦的草棍她都想要。
“这回出来没人拘着你们，想要什么，想吃什么，尽管说！”常巧之打算今天就把年货备齐了，然后过完元宵节后再出远门。
三丫、四丫兴奋极了，两人沿着街，把每样小零食都买了些尝一尝。
遇到格外美味的食物，三丫非但不开心，反而一脸苦大仇深，“这么好吃的东西，以后吃不到了咋办啊。”
常巧之探头一看，不过就是黄豆面裹着糍粑，“也不是什么好东西，想吃的话买些糯米自己磨就成。”
三丫好奇地问道：“啥是糯米啊？”
“就是咱们村里的江米，你昨天不是还吃了江米条？就是那玩意蒸熟了做的。”
有些东西各地都有不同的叫法，并不完全相同，常巧之一路给她们做着解释，待看到有人摆摊卖对联、字画的，便想起来年前该送些节礼。
于是她挤到摊位前，见摊主是一位穿着长衫的文人，想来是位落第的秀才。
绳上挂着不少的对联和画都在随风猎猎飘动，其中一幅虎啸山林的画还挺生动威猛的，常巧之便打算买下送给裘有德，正好可以挂在中堂，希望他来年能多收几张好皮子。
至于回春堂的布局，就不适合挂画了，倒是可以找一副好对联送他。
只是秀才写的对联大部分都是百姓喜欢的富贵发财之类的内容，这要是贴在药铺门前，怕是会挨揍，谁家好人没事会去看病啊。
常巧之待前面的人走了，便急问道：“先生，能不能帮我写一副对子？”
“承惠五钱银子，先给钱！”
常巧之瞪的眼珠子都圆了，“怎地如此贵？不能便宜点吗？”
对联乃是过年前家家户户都要用的东西，所费材料不过是一些纸墨罢了，以往她都不稀罕要呢。
秀才气得吹胡子瞪眼，“真是有辱欺文，五钱银子爱要不要！”
秀才也很委屈，以往有人来求字画，根本就不敢跟他提“钱”字，都只说是润笔之费，更别说还有人竟敢讲价，他再落魄好歹也是有功名在身的好不好？
常巧之一指猛虎图，道：“那再加那幅工笔画呢？”
“总共一两五钱！”
常巧之无奈了，还真是一点价也不讲啊， “罢了，先写一副对联吧。”
秀才铺开两张红纸，提笔蘸足了墨，看着她，“请说！”
“上联是春夏秋冬，辛劳采得山中药！”
“好！不错，”秀才一直都写些俗不可耐的对联，好不容易有副不一样的，立时眼神一亮，挥毫立就。
以常巧之的眼光来看，这家伙的字果真很不错，极有风骨，就是做人太耿直，一丝价都不给让。
秀才写完一张，挪了一步，眼睛亮亮的看着她，“这下联很关键啊，可有好句？”
“下联是：东西南北，勤恳为医世上人！”
秀才赞不绝口，“妙啊，这副对联若是贴在药铺门前，简直绝妙啊。”写完后，他自己还拿起来欣赏、朗诵了一番。
其他买家等急了，纷纷催道：“该我了！赶紧的。”
秀才白了他一眼，“急什么？这么好的对联，写得实在爽快，当泘一大白！”
常巧之知道举全家之力考一个秀才有多不容易，说不定眼前这位又犯了什么痴病，便掏出碎银子拍在桌上，“先生，麻烦把我的字画卷起来。”
秀才这才如梦初醒，拿起手里的对联又看了看，道：“难得你有些文采，字画便不收钱了，只是这对子允我刊印出书，传阅世人。”
常巧之没想到这么两句话就值一两五钱银子，乐呵呵地答应，“无妨，这就算赠送给先生了。”
秀才郑重深施一礼，“多谢！”而后，他便将字、画都卷好递给常巧之，“我最近一直都在此地摆摊，若是有好词佳句，还望不吝赐教。”
常巧之赶紧侧身避过，“先生太过客气了。”
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