河蚌精之祸：浊浪下的骨笛谜影
黟山的雾总比别处稠，像浸了墨的棉絮，把青溪村裹得密不透风。李承道的布鞋踩在青石板上，溅起的水珠里都裹着股腥甜——那是墨溪特有的水汽，混着腐烂水草的味道，却比寻常河水多了几分黏腻的凉意。他左手拢在袖管里，指节无意识地摩挲着袖口补丁，那里藏着半本泛黄的《水道驱邪录》，封皮边角早被岁月啃得发毛。
“师父，这村子怎么静得跟没人似的？”林婉儿跟在后面，桃木短刃别在腰后，刀柄上的朱砂被汗水浸出淡红印子。她穿件洗得发白的短褂，裤脚卷到膝盖，露出小腿上一道浅疤——那是去年在湘江边捉水祟时留下的，此刻被墨溪的风一吹，竟隐隐发疼。
话音刚落，前方突然传来杂乱的脚步声，夹杂着女人压抑的哭嚎。李承道脚步一顿，抬头望去，只见五个村民抬着块门板，门板上盖着块青灰色粗布，布角下露出一只苍白的手，指缝里还缠着几缕水草。最前面的村民面色死灰，腰间挂着个褪色的鱼篓，篓底积着的水顺着篓眼往下滴，在石板上洇出深色的印子。
“让让！让让！别挡着路！”抬门板的汉子嗓门发颤，却刻意拔高了声音，像是在给自己壮胆。李承道往旁边挪了挪，目光落在那只露在外面的手上——指甲盖泛着青紫色，指尖还沾着点淡青色黏液，像刚从浓稠的墨汁里捞出来。
“这是……溺亡的？”林婉儿凑到李承道身边，声音压得极低。她刚要再问，就见门板晃了一下，粗布滑落半截，露出死者的脸。那是个二十出头的年轻男人，面色白得像纸，嘴唇却青得发紫，七窍里都凝着层薄薄的青黏液，眼窝深陷，像是被人抽走了所有精气。
“是村长的侄子，昨天去墨溪撒网，到半夜都没回来，今早被人在下游芦苇荡里发现的。”一个苍老的声音从旁边传来。李承道转头，看见个穿蓝布衫的年轻人，鼻梁上架着副断了腿的眼镜，用麻绳拴着挂在耳朵上，手里攥着本卷边的笔记本。
“你是？”李承道问道。
“我叫赵阳，是村里小学的老师。”年轻人推了推眼镜，目光落在死者脸上，眼底藏着难掩的恐惧，“这是半个月来第三个了，都是这样，面色惨白，七窍有青黏液，死前都见过……见过那东西。”
“什么东西？”林婉儿追问。
赵阳还没开口，就见抬门板的村民突然停下脚步，为首的汉子转过身，恶狠狠地瞪着他们：“外来人少管闲事！这是墨溪蚌仙发怒，再乱问，小心下一个就是你们！”说完，不等他们回应，就吆喝着村民抬着门板往村西头走。
林婉儿还想争辩，却被李承道拉住。他指了指地上，那里有片从死者身上掉落的衣角，衣角上沾着枚指甲盖大小的碎骨，骨头上刻着螺旋状的花纹，像是某种特殊的图腾。林婉儿弯腰捡起碎骨，指尖刚碰到，就觉得一阵寒意顺着指尖往上爬，像是握着块冰。
“这是……骨笛的残片。”李承道接过碎骨，眉头皱了起来。他从怀里掏出个布包，打开里面是枚完整的骨笛，长约七寸，通体泛着淡黄，表面刻着和碎骨一样的螺旋纹，只是纹路更清晰，笛身上还残留着淡淡的血迹。“这是我师父的遗物，二十年前他在墨溪驱邪时留下的，当时他说，这骨笛能引动水汽，也能破邪。”
赵阳看到骨笛，眼睛突然亮了：“没错！就是这个！我父亲的日记里画过！”他慌忙打开手里的笔记本，翻到中间一页，上面画着枚和李承道手中一模一样的骨笛，旁边还有几行潦草的字迹：“三笛聚，蚌仙醒，血珠祭，墨溪清。”
“你父亲是？”李承道问道。
“我父亲叫赵山河，二十年前跟着你师父驱邪，后来……再也没回来。”赵阳的声音有些哽咽，“我一直在查当年的事，发现这三个死者，都和当年驱邪的人有关，村长的侄子，他父亲当年是村长的跟班，还有前两个，一个是当年的船夫，一个是杂货店老板，都是当年参与过驱邪的人。”
三人正说着，就见村口走来个穿青灰色长衫的老头，须发皆白，却精神矍铄，手里拄着根桃木拐杖，拐杖头雕成鱼的形状。“你们是外来的道士？”老头走到他们面前，目光落在李承道手里的骨笛上，眼神变得锐利起来，“赶紧走，青溪村不欢迎外来人，免得惹恼了蚌仙，再出人命。”
“您是村长？”李承道问道。
老头点点头：“我是青溪村村长，李守业。墨溪的规矩，外来人不能留，你们今晚就离开。”说完，不等他们回应，就转身往村里走，背影透着股不容置疑的威严。
赵阳看着村长的背影，压低声音说：“他在撒谎，他知道内情，我好几次看到他半夜去墨溪岸边，手里还拿着个黑色的盒子，像是在给什么东西上供。”
李承道收起骨笛，看了眼天色，雾更浓了，墨溪的水声隐约传来，像是有人在水里呜咽。“今晚先找地方住下，明天再查。”他说道，“婉儿，你注意观察，有不对劲的地方立刻告诉我。”
林婉儿点点头，握紧了腰间的桃木短刃。她抬头望向村西头，那里是墨溪的方向，雾气中似乎有个模糊的影子，穿着青灰色的布衣，正静静地看着他们，手指关节泛着淡淡的青色。
夜色像浸了墨的棉絮，把青溪村裹得密不透风。李承道和林婉儿借住在村东头的破屋，屋顶漏着缝，月光透过窟窿洒下来，在地上拼出破碎的银斑。李承道坐在桌前，摊开师父留下的《水道驱邪录》，泛黄的纸页上，“墨溪蚌精，以血珠炼形，三笛共鸣可破其甲”的字迹被红圈标了又标，旁边还沾着点早已发黑的血迹。
“师父，你左臂的旧疾又犯了？”林婉儿端着碗热水进来，见李承道左手按在胳膊上，指节泛白，忙把碗递过去。她注意到桌角的水盆里，水面竟在微微晃动，像是有东西在底下搅动，可盆底明明只有几粒沉底的细沙。
李承道接过碗，刚要开口，窗外突然传来“沙沙”的声响，像是有人用指甲刮着窗棂。林婉儿猛地转身，桃木短刃已经握在手里，她贴在窗边，透过破洞往外看——月光下，一道青灰色的影子正站在院角的老槐树下，身形佝偻，手指垂在身侧，关节处泛着青白色的光，像裹了层薄冰。
“别出去。”李承道按住她的肩膀，声音压得极低，“是蚌精的‘引魂影’，专门勾人的心神。”他从怀里掏出张黄色符箓，用指尖蘸了点碗里的热水，在符箓上画了道符纹，“啪”地贴在窗纸上。符箓刚贴上，窗外的影子就发出一阵刺耳的尖啸，像是被火烧到般往后退了几步，随即融入夜色里，消失不见。
林婉儿松了口气，刚要说话，就听见桌角的水盆“咕嘟”响了一声，水面突然冒起泡泡，像是水开了般沸腾起来。李承道快步走过去，只见水面上渐渐浮现出几行字，是用淡青色的黏液写的：“找齐三枚骨笛，否则，下一个是她。”最后那个“她”字，还特意画了个指向林婉儿的箭头。
“这东西在挑衅我们。”林婉儿攥紧了桃木短刃，手心全是汗。她低头看向自己的手腕，那里有个淡红色的胎记，是个螺旋形的图案，和骨笛上的花纹一模一样——小时候师父说这是“平安记”，可现在看来，恐怕没那么简单。
第二天一早，两人刚出门，就撞见赵阳慌慌张张地跑过来，眼镜歪在鼻梁上，脸上还沾着泥。“不好了！杂货店的王伯不见了！”他拉着李承道往村西头跑，“今早有人去买东西，发现店门开着，里面空无一人，地上只留了个东西。”
杂货店在村西头，紧挨着墨溪。店门虚掩着，推门进去，一股浓重的腥气扑面而来，像是混了鱼血和水草的味道。柜台后的地上，放着枚完整的骨笛，长约七寸，通体泛着淡黄，表面刻着螺旋纹，笛身上还沾着点淡青色的黏液，旁边压着张纸条。
李承道捡起纸条，上面的字迹苍劲有力，他一眼就认出是师父当年的笔体：“第一枚在墨溪滩，第二枚在死人坟，第三枚在我腹中。”字迹的边缘泛着淡青色，像是用墨溪的水写的，纸角还沾着点水草碎屑。
“是师父的字，可师父二十年前就……”林婉儿的声音有些发颤。她接过骨笛，指尖刚碰到，就觉得一阵寒意顺着指尖往上爬，笛身上的螺旋纹像是活了般，在她掌心轻轻“烫”了一下，留下个淡红色的印子。
“是蚌精模仿的。”李承道皱着眉，把纸条折好放进怀里，“它故意用师父的字迹，就是想打乱我们的心神。走，去墨溪滩，找第一枚骨笛。”
三人沿着墨溪往上游走，滩涂湿漉漉的，踩上去陷进半指深的泥里。赵阳突然停下脚步，指着前面的滩涂：“你们看，那些脚印。”只见滩涂上布满了脚印，都是朝着墨溪的方向，可奇怪的是，没有一个脚印是往回走的，像是走进去的人都凭空消失了。
“是水幕幻境。”李承道从怀里掏出那枚师父留下的骨笛，递给林婉儿，“你吹这个，笛声能破幻境。记住，不管看到什么，都别分心。”
林婉儿接过骨笛，放在唇边吹了起来。笛声算不上悠扬，反而带着股尖锐的穿透力，刚吹了两句，滩涂突然开始晃动，水面上泛起一层白雾，雾气里渐渐浮现出数十个影子——都是些面色惨白的人，有的穿着蓑衣，有的穿着短褂，七窍里都流着淡青色的黏液，正是这些年在墨溪“溺亡”的人。
“爹！”赵阳突然大喊一声，朝着其中一个影子冲过去。那个影子穿着蓝色短衫，正是他父亲赵山河的模样，正朝着墨溪的方向走，脚步轻飘飘的，像是被人牵着。
“别过去！是幻影！”李承道一把拉住他，从怀里掏出张符箓，往影子身上扔去。符箓刚碰到影子，就“嗤”地一声烧了起来，影子发出一阵尖啸，渐渐消散在雾气里。
林婉儿继续吹着骨笛，雾气越来越淡，滩涂下渐渐露出个土坑。李承道走过去，用树枝拨开泥土，里面埋着枚骨笛，和杂货店找到的那枚一模一样，只是笛身上沾着的血迹，颜色鲜红，像是刚流出来的。
“这血……”赵阳蹲下来，用手指蘸了点血迹，放在鼻尖闻了闻，“和我爹日记里写的‘祭品血’一样，是活人的血。”他突然想起什么，从怀里掏出个小瓶子，倒出点自己的血，滴在骨笛上。两滴血刚碰到一起，就立刻融合在了一起，骨笛上的螺旋纹也变得鲜红起来，像是活了般在笛身上转动。
“你的血型，和这骨笛的主人一致。”李承道的脸色变得凝重，“二十年前，你父亲恐怕也是‘祭品’之一，而这骨笛，是用祭品的指骨做的。”
林婉儿握着手里的骨笛，突然觉得一阵心慌。她低头看向自己的掌心，昨晚被骨笛“烫”出的印子，此刻正泛着淡红色的光，和骨笛上的螺旋纹一模一样。
青灰色的云压得很低，墨溪的水声裹着潮气往人骨头缝里钻。李承道攥着刚从滩涂挖出的骨笛，指腹反复摩挲笛身的螺旋纹——那纹路里的血迹像活物似的，遇着他掌心的汗，竟隐隐透出淡红的光。林婉儿跟在旁边，总觉得腰后的桃木短刃在发烫，昨夜被骨笛烫出的掌印，此刻还在隐隐作痒，像有细小的虫子在皮肤下游走。
“三位留步！”身后突然传来熟悉的声音，转头就见村长李守业提着个竹篮快步走来，篮里裹着块蓝布，隐约能看见酒坛的轮廓。他脸上堆着笑，眼角的皱纹却绷得很紧，藏在袖管里的手时不时往腰间摸，像是在攥着什么东西。“听说你们找到了蚌仙的‘信物’，老朽备了点薄酒，想请三位到家中坐坐，商量商量怎么平息蚌仙的怒火。”
赵阳下意识往李承道身后躲了躲，眼镜滑到鼻尖，他慌忙扶了扶，低声说：“前两次溺亡者家属去找他，他都闭门不见，今天怎么突然这么热情？”林婉儿也皱起眉，目光落在竹篮的蓝布上——布角沾着点淡青色黏液，和死者七窍里的东西一模一样。
李承道却点了点头：“既然村长盛情，那我们就叨扰了。”他左手依旧拢在袖管里，指尖已经触到了《水道驱邪录》里夹着的符箓，“只是不知村长家的酒，是用墨溪的水酿的吗？”
李守业的笑容僵了一下，随即又化开：“是是，墨溪的水甜，酿出的酒也醇厚。”说着就引着三人往村西头走，他家的青砖瓦房在一片土坯房里格外扎眼，院墙根种着圈芦苇，叶片上的水珠滴落在地上，竟在青砖缝里积成了小小的水洼，水洼里还泛着淡青色的光。
进了堂屋，李守业把竹篮放在八仙桌上，掀开蓝布露出三个粗瓷碗和一坛酒。酒坛开封的瞬间，一股甜腻的香气扑面而来，林婉儿却猛地攥紧了拳头——那香气里掺着股若有若无的腥气，和她上次在湘江边闻到的水祟气息一模一样。李守业拿起酒坛倒酒，酒液呈淡琥珀色，倒在碗里时，竟在碗壁上留下了淡淡的青色痕迹，像有人用毛笔轻轻描过。
“村长，这酒里好像有点东西。”林婉儿突然抬手，假装要去端碗，手肘却“不小心”撞在桌沿上，碗“哐当”一声摔在地上，酒液溅在青砖上，没有像寻常酒水那样散开，反而像条小蛇似的，顺着砖缝往墙角钻，最后竟在墙根聚成了一小滩，还在微微蠕动。
李守业的脸瞬间沉了下来，猛地从腰间掏出把短刀，刀刃泛着冷光：“既然你们找死，就别怪老朽不客气！”他扑过来时，袖管里掉出个黑色盒子，盒子摔开，滚出几颗暗红色的珠子，珠子落地时发出“嗒嗒”的声响，表面还沾着点青色黏液——正是李承道在《水道驱邪录》里见过的“血珠”。
“是你和蚌精交易，用村民的精气换血珠！”赵阳突然反应过来，慌忙从口袋里掏出个纸包，撒出一把白色粉末——那是他用粉笔灰混合雄黄做的驱邪粉，粉末落在李守业脚边，他顿时发出一声惨叫，裤脚竟冒出了青烟，露出的脚踝上，皮肤已经变得像蚌壳一样泛着青白色的光，还带着细密的纹路。
李承道趁机掏出符箓，往李守业身上一贴，符箓“嗤”地烧起来，李守业踉跄着后退，撞在墙上。墙皮簌簌掉落，露出后面隐藏的暗格，暗格里摆着十几颗血珠，还有一张泛黄的纸，上面写着“祭品名单”，名单上的名字大多被划掉，最后一个名字赫然是“林婉儿”，旁边还标注着她的生辰八字。
“走！”李承道拉起林婉儿和赵阳就往外跑，身后传来李守业的怒吼：“你们跑不掉的！婉儿是天生的祭品，蚌精一定会找到她！”跑出院子时，林婉儿回头看了一眼，只见李守业正蹲在地上，啃咬着掉在地上的血珠，手指关节以肉眼可见的速度变得粗壮，还覆盖上了一层蚌壳。
三人刚跑到村口的老槐树下，就见个穿蓝布衫的老妇人坐在槐树根上，手里织着蚕丝，丝线是淡青色的，在阳光下泛着诡异的光。“阿婆？”赵阳认出她是村里的养蚕人，平时很少出门，“您怎么在这里？”
老妇人抬起头，露出一张布满皱纹的脸，眼睛却很亮，直勾勾地盯着林婉儿：“我等了你二十年，婉儿。”她放下织梭，从怀里掏出个布包，打开里面是半块桃木剑的碎片，“我是你师父的师妹，当年你师父为了唤醒蚌精的善念，准备用三枚骨笛和你的血做祭祀，却被李守业出卖，最后被蚌精吞了。我把你送走，就是为了保住你这条命。”
林婉儿攥着桃木短刃的手开始发抖：“祭祀不是为了封印蚌精吗？”
“傻孩子，蚌精本是墨溪的守护神，是李守业贪念太重，用活人精气喂它，才让它成了邪物。”阿婆指了指老槐树，“你师父的坟就在这树下，第二枚骨笛就在他棺材里。但你要记住，打开棺材后，无论看到什么，都别碰里面的尸体——那不是你师父。”
李承道走到槐树下，用树枝拨开落叶，露出下面的土坟，坟前没有墓碑，只有一块刻着螺旋纹的石头。他刚要动手挖，就听见墨溪传来一阵巨响，水面突然涨高，漫过了滩涂，朝着老槐树的方向涌来。林婉儿突然觉得掌心的印子开始发烫，低头一看，印子竟和骨笛上的螺旋纹重合在了一起，发出淡红色的光。
“蚌精来了！”阿婆突然站起来，把桃木剑碎片塞给林婉儿，“快挖！拿到骨笛就走！”
李承道和赵阳立刻动手，铁锹挖进土里时，竟觉得像是挖在棉花上，格外轻松。挖了约莫三尺深，就碰到了木板，是棺材的盖子。赵阳刚要掀开，棺材里突然传来“咚咚”的声响，像是有东西在里面敲门。李承道按住他的手，掏出符箓贴在棺材上，声响才渐渐平息。
掀开棺材盖的瞬间，一股寒气扑面而来，里面没有尸体，只有一张泛黄的地图，画着墨溪底的溶洞，还有一枚骨笛，笛身上的螺旋纹泛着淡青色的光。林婉儿刚要去拿骨笛，就听见身后传来阿婆的尖叫，回头一看，只见李守业已经完全变成了“半蚌人”，身体覆盖着蚌壳，手里拿着把沾着血的短刀，正朝着赵阳扑过来。
李守业的蚌壳手臂带着腥风扫来，赵阳吓得僵在原地，眼镜滑到鼻尖也忘了扶。千钧一发之际，李承道猛地将他推开，自己左臂却被蚌壳划到，旧伤处的布料瞬间被血浸透，淡红色的血珠滴在棺材里的骨笛上，笛身的螺旋纹竟“嗡”地一声亮了起来，泛着刺眼的青光。
“快走！”李承道捂着伤口，将地图和第二枚骨笛塞进林婉儿手里，“带着赵阳去溶洞，我随后就到！”他从怀里掏出张暗红色的符箓，是《水道驱邪录》里记载的“燃血符”，指尖划过符箓，鲜血渗进纸纹，符箓顿时烧起幽蓝的火焰。李守业被火焰逼退，喉咙里发出类似水泡破裂的“咕噜”声，皮肤下的蚌壳纹路越来越密，眼看就要完全变成怪物。
林婉儿攥着两枚骨笛，跟着赵阳往村东头的小学跑。墨溪的水还在涨，已经漫到了脚踝，水里时不时飘过几缕水草，草叶上还缠着淡青色的黏液，像是某种生物的触须。赵阳突然停在小学教室门口，指着黑板：“你看！”黑板上布满了水渍，原本杂乱的水痕竟在灯光下连成了线条，和棺材里的地图一模一样，最后一道线直指教室中央的石板。
两人合力撬开石板，下面果然藏着条暗河，河水泛着墨色，散发着潮湿的霉味。赵阳找来两只木船，刚划进暗河，就听见身后传来“哗啦”的水声，回头一看，数十个面色惨白的人影正从水里冒出来，是被蚌精控制的水鬼，七窍里流着青黏液，指甲又尖又长，朝着木船伸来。
“吹骨笛！”赵阳大喊。林婉儿立刻将师父留下的骨笛凑到唇边，笛声尖锐刺耳，暗河的水面顿时泛起涟漪，部分水鬼的动作慢了下来，其中一个穿蓑衣的水鬼突然开口，声音嘶哑得像被水泡烂的木头：“珍珠台……寒水阵……三笛共鸣……”话没说完，就被身后的水鬼拖进水里，只留下一串气泡。
木船顺着暗河往深处划，周围的光线越来越暗，只有岩壁上偶尔闪过的磷火，照亮水面下隐约浮动的黑影。林婉儿突然觉得骨笛在发烫，低头一看，两枚骨笛的螺旋纹正对着同一个方向，像是在指引方向。又划了约莫半个时辰，前方终于出现了光亮，是溶洞的入口，洞口挂着密密麻麻的钟乳石，石尖上滴着水珠，水珠落在水里，竟激起一圈圈青色的涟漪。
“就是这里。”赵阳收起船桨，指着溶洞深处，那里有座用珍珠铺成的高台，正是地图上标注的“珍珠台”，李承道被绑在台中央的石柱上，脸色苍白，左臂的伤口还在流血。珍珠台周围的水面冒着白气，是蚌精设下的“寒水阵”，水温低得惊人，刚靠近就觉得寒气往骨头缝里钻。
蚌精就站在珍珠台旁，依旧是中年妇人的模样，只是手指关节的蚌壳已经蔓延到了小臂，手里握着第三枚骨笛，笛身上沾着李承道的血。她看到林婉儿，嘴角勾起诡异的笑：“终于来了，我的祭品。”说着就举起骨笛，要往李承道的脖颈划去——只要集齐三枚骨笛和祭品的血，她就能彻底摆脱墨溪的束缚，祸乱人间。
赵阳突然掏出驱邪粉，朝着蚌精撒过去。粉末落在蚌精身上，她顿时发出一声惨叫，皮肤冒烟，却没伤到根本。林婉儿趁机往珍珠台爬，刚碰到台阶，就被寒水阵的寒气冻得一哆嗦，脚下一滑，差点摔进水里。就在这时，溶洞上方突然传来脚步声，是阿婆，她手里拿着半柄桃木剑，剑身上还沾着青黏液，显然是刚和水鬼打斗过。
“用桃木剑刺她后背！”阿婆大喊着将剑扔给林婉儿，自己则冲向水鬼，想为他们争取时间。林婉儿接住桃木剑，趁着蚌精被阿婆吸引注意力，猛地跳到珍珠台，一剑刺向蚌精的后背。桃木剑刚碰到她的衣服，就听见“嗤”的一声，蚌精的皮肤裂开道口子，流出淡青色的汁液，她暴怒地转身，操控寒水阵的水流，将阿婆卷进水里，阿婆挣扎着举起桃木剑碎片，在蚌精的手臂上又划了一道，才渐渐没了动静。
林婉儿红着眼眶，突然注意到溶洞顶部有道缝隙，正午的阳光正从缝隙里照进来，落在蚌精的壳上，壳面竟出现了细微的裂痕。“赵阳！用镜子反射阳光！”她大喊着将两枚骨笛扔向蚌精的蚌壳——那里正是第三枚骨笛藏着的地方。赵阳立刻掏出随身携带的小镜子，将阳光反射到蚌壳的裂痕上，蚌精发出痛苦的尖叫，壳面的裂痕越来越大，两枚骨笛正好落在壳内，与第三枚骨笛撞在一起。
“嗡——”三枚骨笛同时发出震耳欲聋的声响，声波顺着溶洞扩散，寒水阵的水面瞬间冻结，水鬼们发出凄厉的惨叫，渐渐化为水汽。蚌精的蚌壳“咔嚓”一声裂开，露出里面淡粉色的精元珠，珠身上还缠着淡淡的血丝，正是用无数村民的精气炼成的。
李承道趁机挣脱绳索，从怀里掏出最后一张燃血符，贴在桃木剑上，火焰瞬间将剑身包裹。他举起剑，朝着精元珠刺去，蚌精想要阻拦，却被骨笛的声波定在原地，只能眼睁睁看着桃木剑刺入精元珠，发出一声震彻溶洞的惨叫，身体渐渐化为水汽，只留下一句模糊的话：“二十年前……是唤醒……不是封印……”
精元珠被桃木剑刺穿的瞬间，溶洞突然剧烈摇晃，钟乳石纷纷从顶部坠落，砸在水面上激起丈高的水花。李承道拉起林婉儿，赵阳紧跟在后，三人踩着冻结的寒水阵往洞口跑，身后的珍珠台渐渐塌陷，化为一滩墨色的泥水。
刚跑出溶洞，就见暗河的水正在退去，水面上漂浮着枚白色的珍珠，约莫拇指大小，泛着温润的光。林婉儿弯腰捡起珍珠，指尖刚碰到，就听见脑海里传来个温和的声音：“谢……谢……”像是中年妇人的嗓音，却没了之前的阴冷，只剩下释然。她突然想起蚌精临死前的话，转头看向李承道：“师父，她说二十年前是唤醒，不是封印，是什么意思？”
李承道接过珍珠，指尖摩挲着珠面，眼底泛起复杂的神色：“当年我师父说要‘封印’蚌精，或许是怕村民恐慌。蚌精本是墨溪的守护神，是李守业用活人精气喂它，才让它成了邪物。师父的祭祀，是想唤醒它的善念，可惜被李守业出卖，功亏一篑。”
三人回到青溪村时，墨溪的水已经变得清澈，之前弥漫的腥气也消失了。村民们围在村长家门前，李守业的尸体躺在院子里，已经恢复了人形，只是皮肤下还残留着淡淡的蚌壳纹路，手里紧紧攥着颗血珠，珠身已经发黑。被血珠控制的村民也渐渐清醒，只是对之前的事毫无记忆，只记得自己像是做了场噩梦。
阿婆的尸体是在墨溪下游找到的，她漂浮在水面上，手里还握着半柄桃木剑，剑身上的血珠已经褪去，露出原本的淡红色。林婉儿将阿婆和李承道师父的坟合在一起，立了块石碑，上面刻着“水道驱邪人”五个字，旁边放着那枚白色珍珠——蚌精的善念所化。
三个月后，青溪村渐渐恢复了往日的生机。赵阳重建了小学，教室里的黑板上再也没有出现诡异的水渍，孩子们的笑声顺着窗户飘出来，落在墨溪的水面上，泛起一圈圈涟漪。林婉儿留在村里教孩子们辨认草药，腰间的桃木短刃依旧别着，只是再也没有派上用场。
李承道要走的那天，林婉儿和赵阳送他到村口的老槐树下。他将三枚骨笛和白色珍珠埋在树下，对着坟茔深深鞠了一躬：“师父，阿婆，你们放心，墨溪会一直平安下去。”风吹过槐树叶，发出“沙沙”的声响，像是在回应他的话。
李承道走后，林婉儿每天都会去墨溪边散步。这天下午，她刚走到岸边，就看见个扎着羊角辫的小女孩蹲在水边，手里拿着枚白色珍珠，正对着水面吹气。“小妹妹，这珍珠是哪里来的？”林婉儿走过去，笑着问道。
小女孩抬起头，眼睛亮闪闪的：“是个穿青灰色衣服的阿姨给我的，她说这颗珍珠能保护墨溪，还说要我以后常来看看。”说完，就拿着珍珠蹦蹦跳跳地跑开了。
林婉儿看向墨溪，水面泛起一圈涟漪，隐约有笛声传来，悠扬婉转，像是在诉说着什么。她突然明白，蚌精的善念没有消失，它依旧守护着墨溪，守护着青溪村的村民。或许，有些守护，从来都不是以正义或邪恶来划分，而是以一颗纯粹的心，默默守护着一方水土，一方人。
夕阳西下，余晖洒在墨溪上，水面波光粼粼，像是撒了一层碎金。林婉儿转身往村里走，身后的笛声渐渐远去，只留下墨溪的水声，轻轻流淌，诉说着这段关于骨笛、蚌精与守护的故事，也诉说着人性深处的善与恶，坚守与救赎。
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