傍晚时分，夕阳西下，余晖洒在街道上，给人一种温馨而宁静的感觉。李怀德邀请方林去一家颇具特色的饭馆共进晚餐。说是请客吃饭，但其实也就是想借此机会拉近与方林之间的关系，毕竟这还是他们俩头一次坐在一起用餐。餐桌上，菜肴精致可口，香气四溢。不过由于彼此还不太熟悉，所以两人聊的话题并不深入，大多只是一些家长里短、生活琐事之类的。但即便如此，通过这次饭局，双方也算初步建立起了一定的交情，互相认识并留下了不错的印象。
酒足饭饱之后，方林和何雨柱一同踏上了回家的路。何雨柱手里提着一个饭盒，里面装的并不是吃剩的饭菜，而是他特意打包带回去准备当宵夜的美食。两人有说有笑地走进了四合院，刚一踏进院门，就瞧见秦淮如正蹲在洗菜池边埋头洗衣服。那熟练的动作，仿佛已经成为了她日常生活中的一部分。
对于眼前这副场景，方林早就见怪不怪了。在上辈子的时候，人们可都戏称秦淮如是“洗衣鸡”，如今亲眼所见，果然是名不虚传呐！自从自己来到这个世界，短短半个月的时间里，光是看到秦淮如在这里洗衣服的次数恐怕就不下十次之多啦！
秦淮茹眼尖地瞧见傻柱慢悠悠地走回来，赶忙迎上去热情地打招呼：“柱子啊，你可算回来了！咋这么晚才到家哟？是不是又在厂里偷偷开小灶啦？”
何雨柱被秦淮茹突然一问，花痴的本性一不小心就流露了出来，他直勾勾地盯着秦淮茹，咧嘴笑道：“秦姐，瞧您说的，我哪敢呐！这不，今儿个厂里有任务，所以才耽搁到现在才下班嘞。”说着，他晃了晃手中的饭盒。
秦淮茹一边熟练地搓洗着衣服，一边好奇地问：“那柱子，你今天到底做啥好吃的啦？闻着味儿可真香哩！”
何雨柱得意洋洋地扬了扬下巴，回道：“嗨，也没啥特别的，就是一只鸡，再加上一碗香喷喷的红烧肉，另外还有些素菜搭配着。”
秦淮茹一听，眼睛顿时亮了起来，脸上露出羡慕的神色，嘴里嘟囔道：“哎呀，柱子，你瞅瞅，秦姐我真是没本事啊！我们家那棒梗都好久没沾过荤腥了，小孩子正是长身体的时候，缺了营养可怎么行呐！你看看……你这饭盒里剩的饭菜，能不能先借你秦姐用用？等回头我们家做了肉，一定马上还给你！”
何雨柱本来正琢磨着要不要答应呢，心里暗自嘀咕：反正自己做饭时尝尝味道就差不多吃饱了，这饭盒带回去也是本着不拿白不拿的想法。而且妹妹雨水这会儿也不在家，给秦淮茹倒也无妨。想到这儿，他便爽快地点头应道：“成嘞，秦姐，拿去便是！”
方林眼见着何雨柱点头应下，便开口说道：“贾嫂子，瞧瞧这都啥时辰啦，您居然还在这儿费力地洗着衣服呐！您白天得去扫那大街子，夜晚归家后连喘口气儿的工夫都没有，就得接着忙活洗衣裳的活儿，真是太辛苦了哟！”
秦淮茹停下手中搓揉衣物的动作，抬起头来看着方林，苦笑着回答道：“方兄弟啊，可不是嘛！但有啥法子呢？俺们家东旭还得再有一年时间才能够从里头出来哩，眼下家中可是一点进账都没有哇！”
方林一听，眉头微皱，紧接着说道：“就算您家里没有收入来源，那也不能够这样坑害柱子哥呀！”
原本已经准备将手上拎着的饭盒递过去的何雨柱，一听到这句话，像是触电般猛地把手缩了回来，饭盒也稳稳当当地停在了半空中，不再往前移动分毫。
秦淮茹见状，脸色瞬间变得有些难看，她直起身子，语气略带不满地对方林说道：“方林，你瞅瞅咱们可都是住在同一个院子里头的邻居啊！虽说你跟我婆婆之间的关系不怎么融洽，但是我秦某人自问从来没有得罪过你吧！今儿个你可得给我讲明白喽，我到底是怎样坑害柱子的啦？”
方林深吸一口气，缓缓解释起来：“贾嫂子，您想想看哈，这会儿天都黑透了，柱子哥他一个大男人尚未成家立业呢，您却在这院子当中眼巴巴地候着他下班归来。而且您家那位贾东旭如今也不在家中，等会儿柱子哥要是再把东西交给您，这万一夜深人静的时候，让旁人瞅见或者听见了些什么风言风语的，那多不好听呀！您倒是无所谓，毕竟您是有家室的人，可柱子哥他不一样啊，人家还没娶媳妇呢！”
秦淮茹气得胸口起伏不定，她瞪大双眼怒视着方林，心中愤愤不平地想着：这小子怎么能说出这种话来？什么叫我没啥？我要是有别的法子，至于这么深更半夜地守在这里等这个傻愣愣的家伙回来吗！
秦淮茹咬了咬牙，强压下心头的怒火，尽量让自己的语气显得平和一些说道：“方林啊，你咋能这样想呢？一大爷可是经常教导咱们大家伙儿要互帮互助的啊！”然而，她的话还没有说完，就被方林毫不客气地打断了。
只见方林撇撇嘴，一脸不屑地回应道：“没错啊，易中海那老东西倒是整天把‘互相帮助’挂在嘴边，可结果怎么样呢？他自己倒好，因为犯了事进去蹲了整整三年大牢！你说说看，这事儿合理不合理？”
听到方林如此诋毁一大爷，秦淮茹顿时急了眼，她连忙反驳道：“方林，你可不能这么说一大爷啊！一大爷这些年来为咱们四合院可是做出了不少贡献的呀！”
而此时的方林却根本不为所动，他冷笑一声继续说道：“哼，易中海现在变成什么样与我有半毛钱关系吗？柱子哥，咱还是赶紧走吧。你想想看，你要是大晚上的给贾嫂子送东西，而且还拖到这么晚才回去，万一被人瞧见了，难免会传出些风言风语。你自己的名声本来就不太好，难道心里还没点数吗？可千万别刚刚逃出虎口，转眼又掉进狼窝里去咯！”
站在一旁的何雨柱听得云里雾里的，虽然他并不完全理解方林这番话的意思，但一想到方林已经答应给自己介绍对象了，觉得听从他的安排总归不会有错，于是便点了点头应和道：“行嘞，那就听你的吧！”
何雨柱挠了挠头，脸上泛起一丝红晕，略带羞涩地对着秦淮茹微微一笑，轻声说道：“秦姐，真是不好意思啊，这个东西现在确实没法给您。不过您放心，要是以后再有了，我一定选在白天人多的时候再给您送来。毕竟方林说得也没错，这深更半夜的，咱俩走得太近，不管是对您还是对我，影响都不太好。那我就先回去啦！”
要知道，在这个特别讲究男女大防的时代里，若是已经结过婚倒也罢了，可如果尚未成婚，像何雨柱这般年纪的男子，倘若与秦淮茹过多地接触往来，难免会招来旁人的闲言碎语。
站在一旁的方林见何雨柱如此识趣懂礼，满意地点点头，笑着开口：“柱子哥，您别急呀！我这周末就专门替您跑一趟，去找个靠谱的媒婆来帮您牵线搭桥、相看姑娘。”
何雨柱嘴里虽然连连应着：“不着急，不着急。”但实际上他的心早已如同被小猫爪子不停地搔抓一般，躁动难耐。
就在这时，秦淮茹刚刚踏进家门，屋内的贾张氏便立刻拉长了脸，满脸不悦地质问道：“你这大晚上的，究竟干啥去了？”
秦淮茹赶忙解释道：“妈，您瞧这一天下来，棒梗那孩子把衣服弄得脏得不成样子，我这不就趁着这会儿功夫，赶紧给他洗一洗嘛。”
然而，贾张氏却根本不信她这套说辞，冷哼一声，咄咄逼人地继续追问：“哼，洗衣服？少拿这话糊弄我！我明明瞧见你刚才和那个傻柱子在一块儿嘀嘀咕咕的，你们俩到底都说些什么了？”
秦淮茹面露难色地对贾张氏说道：“妈，我刚才看见傻柱拿着饭盒回来了，寻思着能不能从他那儿弄点吃的回来。您也知道，自从东旭走后，咱们家已经很长时间没有沾过荤腥了。棒梗这孩子正在长身体呢，如果一直不吃肉，怎么能长得好啊！”
贾张氏一听到傻柱的饭盒里可能有肉，眼睛顿时亮了起来，急切地问道：“那肉在哪儿呢？你怎么空着手就回来了呀？”
秦淮茹无奈地叹了口气，回答道：“本来傻柱都快要把饭盒给我了，可谁知道半路上杀出个程咬金，被方林给拦住了。”
贾张氏一听这话，立刻火冒三丈，跳脚骂道：“方林算哪根葱啊？他凭什么阻止？还有那个傻柱，明明说好要把肉给咱们家的，怎么说话不算话呢！不行，我得找他们理论去！”说完，她作势就要起身往外冲，去找方林和何雨柱算账。
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