夜色深沉，宛若泼洒的浓墨，将天际与大地融为一体。刑部大牢那扇隐秘的侧门，在寂静中悄无声息地开启了一道缝隙。
两名身着狱卒服饰的男子，帽檐低垂，掩藏着真实的面容，步伐匆匆而谨慎，仿佛夜色中的两道幽影。他们正是经过一番精心乔装的武植与武松。
“大哥，先去见谁？”武松警惕地环顾四周。
武植压低声音：“开封府尹滕子明。此人谈不上绝对的好人，但至少曾经帮过咱们，林教头当初能发配青州也是他帮的忙，所以还是值得来往。”
二人穿街过巷，来到滕府后门。武植轻叩三下，停顿，再叩两下。门“吱呀”一声打开，露出滕子明那张严肃的脸。
“驸马还真是好大的本事呀！原本看完家中那封莫名其妙出现的信件，还半信半疑，没想到，你还真出来了！”
滕子明轻声说着，将二人引入书房，“擅离大牢可是重罪。”
武植摘下沉甸甸的狱卒帽，笑道：“在下若不出来，明日朝堂上死的可就不止我一个了。”
腾子明微微眯了一下眼睛，也知道此事背后多半有什么阴谋，只是不知道背后之人是谁。
武植给自己和武松倒了一杯茶，喝了一口，这才说道：“上次林教头的事情，还多谢腾大人帮忙，如不是大人出手相助，林教头可就遭了殃。”
说着，武植就拿出了一个红包，轻轻推到了腾子明的面前。
腾子明打开一开，发现居然是一千两的银票，当即瞳孔猛地一缩，接着当即就怒了：“武植，你好大的狗胆，竟然贿赂朝廷命官！”
“大人，饭可以乱吃，但话不可以乱说！贿赂，是在于先给钱后办事，我这是感谢你上次帮的一点小忙，并不是贿赂！我看大人你这书房有够朴素的，一看就是廉政清官。我只是一个小小的商人，这点银子，只是赞助，让大人这样的清官日子过好一点，这样才能为更多的老百姓伸冤。”
这话倒是说到了腾子明的心坎上，当即脸色也好转了不少。他腾子明虽然不屑于高俅、蔡京等人同流合污，但也不会得罪他们，做好自己的事情就行。但有人送银子，他也不是不收，只是要看对方怎么送。
武植这话，让他没有拒绝的理由。他当即就将红包揣入怀中，微微笑道：“那本官，就替百姓谢谢你了！驸马你刚才那话，还请详说。”
“腾大人，我武植，与那蔡京和高俅有仇，如今此事，你不觉得他们会落井下石，甚至再牵扯进几个人来？腾大人你身为忠臣，本就在势力微弱的一边，如果再少几个人，你觉得这朝堂之上，谁还能阻挡蔡京和高俅的脚步？”
听完此话，腾子明也细细想了一番。说实话，他当然认为自己是忠臣，虽然有点怂，很多时候不会站出来，甚至有时候还帮蔡京、高俅等人“擦屁股”，但那也是无奈之举。
他信奉一句话，那就是保不住自己，还如何为老百姓，为这朝廷办事？虽然有人骂他软骨头，骂他墙头草，但武植这句忠臣，让他感觉遇到了知己！
“没错，我腾子明就是大宋的忠臣！他们不懂我！你说的没错！此事一定不能让蔡京他们得逞！”
腾子明当即就血往脑子里面冲，但很快，他有冷静了下来：“只是，此事恐怕不好办！陈瓘那顽固老头举报的你，我若在中间说话，是不是也要被那老头给栽上个什么罪名？”
“腾大人大可放心，接下来，我们就要去拜访陈大人。只要他出面指正此事，你就跟上如何？”
武植眼珠子一直盯着腾子明，他脑瓜子急速转动，分析了其中利害关系，感觉对自己似乎没什么风险后，这才点头：“可！”
离开滕府，武松不解地问：“大哥，这滕子明可靠吗？”
武植系紧帽带：“腾子明虽然很会明哲保身，但刚才已经给他阐明了利害。如果忠臣派再少几个人，他的日子一样不好过。除非他决定成为高俅、蔡京这样的奸臣，否则以后还不能占据开封府尹这样重要的位置都不一定。
而且，他也并非没有野心。这一次帮了我们，对于他来说，利大于弊，只要我能洗清嫌疑，他就是功臣之一，在皇帝面前也能刷极大的存在感，将来仕途甚至可以再进一步，是一笔十分划算的买卖！”
闻此言语，武松半知半解地点了点头，心中暗自思量：这些读书人的心思，委实曲折繁复，远不如拳脚相交来得直接痛快。
转瞬间，二人已至陈瓘府邸前。
陈瓘仕途漫漫，几近四旬春秋，历经宦海浮沉，足迹遍布大江南北，生涯之中不乏凄凉况味。然而，在大宋的朝堂之上，他却是一位不折不扣的忠良之臣，一位令人敬仰的前辈先贤。
时至今日，他的官阶仍旧止步于四品，且似乎已触及了仕途的天花板，难以再攀高峰。
相较于滕府的富丽堂皇，陈府显得寒碜许多。那扇略显破旧的木门，以及狭窄的院落，无一不透露出陈府的清贫。低矮的土坯墙，围起一方简陋天地，家中唯有一位年迈的老仆与老伴相伴左右，照料日常。
如果要暗杀这个老梆子，杀手恐怕不费吹灰之力。只是蔡京和高俅等人，对于这个老头不屑一顾，要弄死他简直如同碾死一只蚂蚁一般简单。但如果直接给杀了，朝堂之上缺少了一个唱反调的人，那不是少了很多乐趣？
书房的烛火还在摇曳，显然陈瓘还没休息。
砰砰砰！
“谁呀？”陈瓘应了一声。
管家和老伴都已睡下，他自然也不会打扰他们，主动走出书房来开门。
“两位是？”
陈瓘看着屋外站着两个狱卒，顿时一脸疑惑。
武植猛然间扬起头颅，嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑，这突如其来的变化令陈瓘脸色骤变，惊恐之下不由自主地退了一步，刚要张口呼喊，却被武松眼疾手快地捂住了嘴巴。
陈瓘奋力挣扎，企图挣脱这突如其来的束缚，然而，在武松那过人的身手面前，他的努力显得如此徒劳。
转眼间，三人已步入了书房之内。
望着自己已然成为他人砧上鱼肉的境地，陈瓘索性放弃了无谓的抵抗，只是双眼圆睁，怒火中烧地盯着武植，仿佛要将满腔的愤懑化作利剑，穿透这沉闷的空气。
武植当即继续行了一个尊敬的弟子礼：“陈大人高风亮节，小子深夜拜访，还请见谅。请大人不要声张，小子只是有些话要说，说完边走！”
此刻，陈瓘已经想开了，大不了就是一死，有何可怕？如果自己死了，也是死在卖国贼手里，反而成全了自己以命直谏的美名。
武松缓缓松开手，陈瓘以细若游丝的声音低语道：“恶贼，既然你已逃脱，我这老命，你若想要，拿去便是。只是，老夫斗胆相求，莫要牵连我那无辜的婆娘与忠心耿耿的老管家张伯。他二人随我这风烛残年之人，数十载风雨同舟，实属不易。”
武植微微一笑：“陈大人说笑了！我可没逃出来，如今我还在刑部大牢呢！只是陈大人，你身为忠臣，却帮了奸臣的大忙却不自知，难道不觉得愧对先祖么？”
此话一处，陈瓘当即就脸红脖子粗，气得当即想发飙。
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