第二日一早，崔阑那头传来消息，云嫔说至多不过五月下旬，给泓衍帝诊脉的太医估摸的也大差不差，如此看来，泓衍帝确实没有多少时日了。
太医院也不全是庸才，自有那医术高明的也知晓这境况，但所有人都不约而同对此事保持缄默，毕竟没有人想掉脑袋，会对一个暮年帝王说陛下你时日无多这话。
与户部尚书王敬的会面定在三日后，一家临河的清幽茶舍。
王敬进了雅间，转过山水屏风，就见公主殿下已在里头主位坐着，一身紫苑色素净衣裙，头上戴了小粒珍珠珠花，怀里好似还抱着个貂儿。
崔阑则在她右侧低垂着眉眼煮茶，屋里茶香袅袅。
“臣参见长公主，公主殿下千岁。”王敬依例行礼问安。
“免礼，王大人过来坐吧。”
“谢公主殿下。”王敬在萧月卿左侧下首坐下。
“王大人寻本宫的目的，崔阑已经代为转达，只是这事不小，所以本宫还是决定亲自见见王大人。”萧月卿漫不经心撸着灵珠毛绒绒的脊背。
王敬道，“殿下，那沈千此事做的确实不对，只是此人在江州经营多年，就是在整个南边的官商圈子里也是颇有影响力的，求殿下高抬贵手。”
“高抬贵手？”萧月卿抬眸睨了一眼王敬，“王大人，你可知那是三条活生生的人命？田氏父女一案，在父皇那里也是挂了号的，本宫奉旨查办此案，自是要给父皇一个交代的。”
“臣明白，若殿下肯从中周旋，臣必不会让殿下难做，案子该查的继续查便是，至于查出什么，如何禀报陛下，自是由殿下做主。若此次能保住沈千，臣每季给殿下这个数。”王敬伸出一只手巴掌比了比。
“王大人真是大手笔。”萧月卿笑道。
“这也是臣能拿出的最大诚意，毕竟要想搭上殿下这艘大船可不容易。”
萧月卿似在思考，慢慢品起了茶。
待一盏茶喝得差不多了，才道，“从今日起，咱们便是一条船上的人了，嘴巴都给本宫管牢了，底下办事的人也都嘱咐好了。还有，王大人，此案必定是要查下去的，说不得本宫届时还得奉旨南下一趟，你可得让那沈千好生准备，千万别叫本宫失望才是。”
“是，臣明白，还请殿下放心。”王敬站起来郑重道。
“如此，王大人便先回去吧，本宫还有些话要同崔阑说。”
“那臣先告退了。”王敬转身往外走去，转过那架山水屏风后忍不住回头，就见两道人影交叠在一处，赫然是那崔阑已经将公主殿下揽在了怀里。
王敬不敢继续多看，快步出了雅间，心想这崔阑一介阉人，没想到还有这本事，一边享受着泓衍帝给他的高位荣宠；一边凭借一副好皮囊，做了长公主的入幕之宾。
长公主行事也真是随心所欲，一点儿不避讳他这个外人。不过，这是不是也说明，公主殿下确实是把他纳入了自己的势力范围。
“怎么样？人走了没？”萧月卿撒在崔阑怀里小声问。
“应该是走了。”崔阑盯着公主殿下耳后雪白的肌肤，那里有颗殷红小痣，还有公主殿下惯用的那种冷香味道，此刻也近在咫尺。
“那你还要抱到什么时候？”萧月卿瞪他。
崔阑这才悻悻放开手。
五月初一，殿试。
殿试又称御试、廷试，为期一日，即指皇帝亲自出题考试。会试中选者始得参与，目的是对会试合格区别等第。
泓衍帝只在殿试开始时露了个面，而后便交由礼部和太子主持。
殿试只考策问，应试者自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题。制策题目，用时务策一道，题长二三百字，所询一二事。
策文不限长短，一般在两千字左右，起收及中间的书写均有一定格式及字数限制，特别强调书写，必须用正体，即所谓“院体”、“馆阁体”，字要方正、光园、乌黑、体大。从某种角度来看，书法往往比文章重要。
殿试只一天，日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存。读卷官由皇帝亲选的内阁大学士和部院大臣担任，在文华殿两廊阅卷，一般须在两日内评阅完毕。
至阅卷日，分交读卷官八人，每人一桌，轮流传阅，各加“○”、“△”、“\\”、“1”、“x”五种记号，得“○”最多者为佳卷，而后就所有卷中，选○最多的十本进呈皇帝，钦定御批一甲，第一、二、三名即为状元、榜眼、探花，一甲三人称“进士及第”，又称“三鼎甲”。二甲若干人，占录取者的三分之一，称“进士出身”，二甲的第一名称传胪。三甲若干人，占录取者的三分之二。最后由填榜官填写发榜。
一甲三人立即授职，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。二、三甲进士如欲授职入官，还要再经朝考次，综合前后考试成绩，择优入翰林院为庶吉士，即俗称的“点翰林”。
其他进士，分发各部任主事或赴外地任职，按殿试、朝考名次，分别授以主事、中书、行人、评事、博士、推官、知州、知县等职。
五月初五，殿试揭榜。
云霁被点为探花，一甲状元是位年过而立的云州籍书生，二甲榜眼只有十五岁，从少时便是直隶有名的“神童”。
三人都被授了翰林院的官职，很是清贵，这样的人，意味着是要受陛下重用，来日大多是要进内阁成为阁臣的。陈宁和唐广明等人也都被授了外放官职。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
一甲三人于放榜当日打马游街，虽骑马打头的是状元，但状元郎已过而立之年，家中已有妻儿。
云霁之前就是京中颇负盛名的佳公子，这个探花名头当之无愧。榜眼虽只有十五岁，生得面嫩了些，但也是个白净清秀的样貌。
于是空巷而出的大姑娘小媳妇们，都盯着后头的榜眼和探花瞧，香囊帕子、钗环珠花更是掷了一箩筐。
榜下捉婿这样的热门戏码，也是必须要上演一回的。
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