深县。
县衙后院，知县杜爱民啜饮一口美人递到嘴边的杯中酒，捏着个兰花指，优哉游哉的跟着小曲儿调子打拍子，正听得如痴如醉。
季师爷急急忙忙的进来，“大人，出事了！”
“何事如此慌张？”杜爱民慢腾腾的又啜饮一口杯中酒，醉眼迷蒙道。
“城门外来了许多兵马，领头的那人说……说他是太子！”季师爷一脸惊疑不定道。
“什么？！”杜爱民此时终于睁开他那绿豆王八小眼，“哼！还真是命大！”
“大人，上头交代的事咱们没办妥，怕不怕……？”
“怕什么？这么冷的天儿，这天潢贵胄不在京中享清福，非要来本官地界找不痛快，也不怕有来无回。走，随本官会会他去！”说罢，翠绿色官袍袖子一甩，背着手出了房门。
季师爷赶紧跟了上去。
深县城外。
瞧着紧闭的城门，一名亲卫道，“殿下，这知县真是好大的胆子，将灾民全部拒之于城外，如今您来了，不来迎接不说，就连城门也迟迟未开，真是……”
“真是如何？不知死活，还是有恃无恐？”萧承昭握紧缰绳，立在马背上。
入眼皆是蓬头垢面、困顿潦倒的灾民百姓，各个脸上表情麻木，似乎已经没有了活下去的期望，挤在城墙边上几个破茅草棚里。
萧承昭刚刚把自己的斗篷给了一位怀里依偎着两个孩子的妇人，两个孩子鞋头都磨破了，衣裳也很是单薄，和自己娘亲抱在一处取暖。又命众人将随身的干粮都拿出来，先分给灾民们吃了。
从灾民们口中得知，这知县杜爱民，自雪灾发生以来，不仅没有开仓放粮，赈济百姓，还将去县衙讨要说法的灾民百姓们全都赶出了城外，大有任由他们饿死冻死之意。
后来的周边村镇受灾的百姓，原本想着好不容易走到县里，正想求县太爷救救他们，没想到连城门都没能进去。于是大家都只能聚在城外，每日在雪地里刨些野草根树根充饥。
“这等狗官，着实该杀！”亲卫忿忿不平道。
“是该杀，不过眼下当务之急是找到县衙存粮之所，先让百姓吃上饭。此处城墙颇高，虽然孤从建昌府调了兵过来帮忙，可想要强攻，想来也是不易。”萧承昭道。
“殿下说的是，属下先让百姓们避到离城墙远些的地方去，瞧这狗知县的做派，一会儿指不定做出什么事来。”
“去吧。言蹊情况如何了？”萧承昭又问。
“陆大人伤口的血是止住了，可那箭头还在身上，还是得尽快进城找郎中取出来才行。”
“嗯，孤知道了，让后头的人好生照料着。”
原来在林子里的时候，陆言蹊为护住太子，想出了掩人耳目的一招，趁那些杀手不备，披上了萧承昭的斗篷，还喊了那一嗓子吸引视线。
当时天色昏暗，那些人果然上当了，而陆言蹊自己也替太子挨了这一箭。真正的太子萧承昭则从另一边，带着从建昌府借的五百兵力，绕道到了深县。
直至夜幕降临，城墙上才出现一道着绿色官袍的身影，装模作样开口问道，“城下何人？”
太子身边亲卫朗声道，“太子殿下在此，还不速速出来拜见！”
就听杜爱民道，“大胆！哪里来的刁民？竟敢冒充当朝太子殿下！是想犯上作乱不成？来啊，弓箭手准备！给本官拿下这些乱党！”
话音一落，泛着森冷寒意的箭头就对准了萧承昭及身后众人。
亲卫听了这话，险些被他气死，好一个红口白牙，颠倒是非黑白的狗官！难怪深县百姓如此遭罪！
箭雨密密麻麻落了下来，众兵士虽是义愤填膺，但也只得赶紧支起盾牌抵挡。对方占据高处的形势，确实对太子一方十分不利，众人边退边挡，大有节节败退之势。
庆幸的是，先前就让百姓避到别处去了，不然此时还不知道要射杀多少无辜百姓，杜爱民这厮当真猪狗不如！为官爱民这个名字，此刻也显得尤为可笑！
千钧一发之际，疾驰的马蹄声从身后传来，萧承昭只见一道劲瘦身影从马背上腾起，彪腹狼腰，手持横刀，足尖蹬了一脚马鞍，就抓住弓箭手替补换箭的空档，轻飘飘从侧面跃上了城墙，身形轻如夜枭。
是崔阑！萧承昭看到他的脸。
刚刚还在上头叫嚣的杜爱民，只觉颈间一凉，甚至都没有感觉到过多的痛意，温热鲜红的血液就喷溅出来。
同杜爱民站在一处的季师爷人都傻了，这这这……这就死了？随即双腿一软跪倒在地。
其余城墙上的官兵见县太爷死了，也顿时化为一盘散沙。不多时，城门大开，萧承昭带着人马长驱直入。
捉着瘫软如一滩烂泥的季师爷一路直奔县衙，顺利到了从他嘴里问出来的粮仓位置开仓放粮。
陆言蹊也被送去了城中最近的医馆医治。
崔阑一路将泓衍帝中毒昏迷，至今未醒的事说了，又说了公主殿下叫他来带太子火速回京。
萧承昭听了，也意识到事情的严重性，留下足够人手处理深县赈灾善后之事，又到医馆看了陆言蹊，嘱咐他在此处好好养伤。
离开此地之前，还有一事，萧承昭让崔阑从季师爷口中问出了他们同盛京传递消息的途径，面对崔阑这尊杀神，季师爷三下五除二抖落了个干净，不过这并不足以饶他一命。
崔阑同萧承昭看着信鸽振翅消失在天边，想必太子遇刺身亡的消息很快就会传到盛京了。
而后二人一道翻身上马，动身返回盛京。
至于深县百姓是如何传扬太子殿下斩杀贪官，救百姓于水火的美名，他们自是不得而知了。
盛京。
今日是第三日了，泓衍帝仍然还未醒来，除却午后有几位内阁老臣进宫，问候陛下情况以外，无论是薛贵妃，还是成王，都无明显异动。
太过安静了，反倒显得不寻常。
萧月卿出宫去了一趟国公府，亲自见了云国公和五城兵马司指挥蒋成，几人好生商议一番，萧月卿才回了公主府。
叫来张旭，让他照顾好府中诸事和铺子里的生意，得知灾民中有不少妇人也开始帮着做冬衣了，粥棚那边也都一切顺利，萧月卿放下心来。嘱咐他今日之后，京中可能会有动乱，若有变故，叫他让铺子里的伙计女工们都闭门不出便是，铺子里和公主府中都要提早备下米面肉菜等吃食，这一旦乱起来，必定要闭市，起码得有吃的才行。
张旭一一应下。
萧月卿回了云光阁，让倚梅画竹给她找出一身骑射劲装，卸下头上钗环，绾了单髻，做利落简单装扮即可。又在箱子里找出舅舅送她的弯月匕首，别在腰后，将崔阑送他的小狐狸玉簪也揣在怀里。
一切准备妥当，回了宫里。
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