方雅兰的目光在苏锦瑶和楚婉月脸上扫过，最后落在那筐荔枝上，嘴角露出一丝不易察觉的笑意：“锦瑶，这是什么？”苏锦瑶心头一紧，脸颊微微泛红，支吾道：“是……是朋友送的。”方雅兰也不追问，只淡淡一笑：“锦瑶，你兄长和二姐姐明日便到京都了，许久未见，你定要好好招待他们，莫要失礼。”
苏锦瑶心中无奈，却也只能应下：“女儿明白。”方雅兰又转向楚婉月，吩咐道：“去，把荔枝洗干净，送到小姐房里。”楚婉月领命而去，苏锦瑶心中更加忐忑，只觉得这满院的荔枝香都变成了催命符。
方雅兰的目光落在苏锦瑶身上，带着一丝审视：“锦瑶，你自幼聪慧，母亲最是疼你，可如今你已及笄，有些事也该懂事了。”
苏锦瑶垂下眼帘，低声应道：“女儿知道。”方雅兰叹了口气，从袖中取出一个锦盒，打开后，一只晶莹剔透的玉镯静静地躺在其中，散发着温润的光泽。
“这是你兄长特意为你挑选的，说是祝贺你及笄之礼。”方雅兰将玉镯递给苏锦瑶，“你二姐姐性子直爽，有时说话不免冲撞，你多担待些，莫要和她置气。”
苏锦瑶接过玉镯，触手生温，心中却泛起一丝苦涩。
她明白母亲的苦心，也明白顾家的处境，可她心中始终有一道坎，无法轻易跨越。
她强颜欢笑道：“母亲放心，女儿省得。”方雅兰满意地点了点头，又叮嘱了几句，便起身离开了。
苏锦瑶看着母亲离去的背影，心中五味杂陈。
她知道，自己的一言一行都关系着顾家的荣辱，她不能任性，更不能辜负母亲的期望。
夜幕降临，苏锦瑶独自坐在窗前，手中摩挲着那只玉镯，心中思绪万千。
突然，一阵敲门声打破了寂静。
“小姐，是我。”楚婉月的声音在门外响起。
苏锦瑶起身开门，楚婉月端着一碗燕窝粥走了进来。
“小姐，这是夫人特意吩咐厨房熬的，说是给您补身子。”苏锦瑶接过燕窝粥，却丝毫没有胃口。
她看着楚婉月，轻声道：“婉月，你说我该怎么办？”楚婉月一愣，随即担忧地问道：“小姐，您怎么了？”苏锦瑶没有回答，只是将手中的玉镯递给楚婉月，“你看看，这镯子漂亮吗？”
方雅兰轻抚着苏锦瑶的手，眼眶微微泛红：“锦瑶，你是个懂事的孩子，娘知道你心里委屈，可娘也是没办法啊。你爹身子骨一日不如一日，顾家全靠你大哥支撑，如今你大哥又远在边关，咱们顾家……”方雅兰哽咽着，说不下去。
苏锦瑶反握住母亲的手，柔声道：“娘，女儿都明白，您放心，女儿不会让您失望的。”她努力挤出一个笑容，可那笑容却比哭还难看。
她如何不明白母亲的苦衷？
顾家如今风雨飘摇，她一个女儿家，能做的也只有牺牲自己，换取家族的安稳。
苏锦瑶的指尖冰凉，方雅兰感受着女儿手心的温度，心中更加酸楚。
她将苏锦瑶揽入怀中，轻拍着她的后背，如同哄着幼童一般：“好孩子，好孩子……”
此时，京兆府衙门内，叶君墨快步走到林君策面前，拱手禀报道：“世子，凤来楼出事了，程家三公子死了。”
林君策正在批阅公文，闻言眉头一蹙：“程家三公子？怎么死的？”
“听说是中毒，具体情况还不清楚。”叶君墨语气沉稳，却掩不住眼底的凝重。
程家在京都也是有头有脸的家族，程三公子又是在凤来楼这样的公众场所遇害，此事非同小可。
“备马，去凤来楼。”林君策将手中的公文放下，起身走向门外。
他身姿挺拔，步履稳健，周身散发着上位者的威严。
叶君墨紧随其后，心中暗叹，这京都又要不太平了。
林君策翻身上马，双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，飞驰而去。
马蹄声踏破寂静的夜空，朝着凤来楼的方向疾驰而去，留下身后一片尘土飞扬。
苏锦瑶看着手中的玉镯，镯子晶莹剔透，触手温润，却让她感到一阵寒意。
楚婉月担忧地看着苏锦瑶，轻声道：“小姐……”
“更衣，我们去凤来楼。” 苏锦瑶语气平静，却带着不容置疑的坚定。
凤来楼内，灯火通明，宾客们谈笑风生，杯盏交碰的声音不绝于耳。
然而，这种繁华与喧嚣在程三公子遇害的消息传开后，瞬间变得沉寂。
方雅兰带着苏锦瑶和秦婉凝坐在VIp包厢内，三人面面相觑，心中满是不安。
“娘，那个人真的死了吗？”苏锦瑶声音微微颤抖，方雅兰紧握着女儿的手，试图安抚她：“瑶儿，别紧张，我们没有和程家三公子有任何瓜葛，不会有事的。”
秦婉凝则不耐烦地扭动身体，目光在包厢内扫视，寻找着可能的线索。
她忽而眉头一皱，对着门外大声说道：“喂，你们这些下人，怎么还不来伺候？”她的声音中带着几分娇嗔和不满。
包厢外的走廊上，一名女子冲了进来，她满脸惊恐，气喘吁吁地跪倒在方雅兰面前：“方夫人，方夫人，求求您快带她们离开，这楼里出人命了，官差就要来了！”
方雅兰眉头紧锁，心中暗自思量。
她深知此时离开会更加引人怀疑，但女子的话也让她害怕。
她正准备开口，秦婉凝却抢先一步，冷冷地说道：“你这下人好大的胆子，竟敢在此聒噪！”秦婉凝的语气中充满了不屑和傲慢。
女子见秦婉凝如此态度，更加急切地哀求道：“二姑娘，求求您了，程三公子确是中毒身亡，您若不走，只怕会牵连到您！”
苏锦瑶见状，心中一紧，她轻声对方雅兰说道：“娘，这位姐姐说的是实情，我们还是先等官差来查明真相吧。”方雅兰看着女儿，嘴唇微微颤抖，最终点了点头：“好，就按你说的做。”
包厢内顿时安静下来，方雅兰和秦婉凝也都沉默不语，紧张的气氛几乎可以触摸。
门外，脚步声渐近，苏锦瑶心头一紧，她紧紧握住手中的玉镯，感到手腕上传来一阵刺骨的凉意。
不一会儿，林君策步入包厢，他身姿挺拔，目光锐利，环视四周，最终落在苏锦瑶脸上。
他沉声问道：“方夫人，这里是发生了什么事？”
方雅兰连忙起身行礼：“世子，程三公子在楼中遇害，此事我们也是刚刚得知。”
林君策微微点头，转身对叶君墨吩咐道：“去查清楚程三公子的死因，务必细致。”叶君墨领命离开，不多时，官差杜正清带着仵作进入包厢。
“世子，程三公子确是中毒身亡，毒源在杏仁糕中。”杜正清沉声道。
苏锦瑶闻言，心中一凛，她想起自己也点了杏仁糕，手中的玉镯几乎滑落。
“锦瑶，你……”方雅兰的声音中带着一丝颤抖。
苏锦瑶强作镇定，微微一笑：“娘，我会没事的。”
林君策目光锐利地看向苏锦瑶，仿佛穿透了她的心底。
他微微颔首，沉声道：“苏姑娘，一切有我，你无须担心。”方雅兰一听苏锦瑶也吃了杏仁糕，脸色瞬间变得惨白，一把抓住苏锦瑶的手腕，指尖颤抖：“瑶儿，你……你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”苏锦瑶只觉一股寒意从指尖蔓延至全身，胃里一阵翻涌，她强忍着不适，摇了摇头：“娘，我没事。” 秦婉凝在一旁看着，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶，随即换上关切的神色，提议道：“娘，不如我们先去医馆看看吧，万一……”
她的话还没说完，林君策已走到苏锦瑶面前，语气沉稳却不容置疑：“苏姑娘，得罪了。”他修长的手指搭上苏锦瑶纤细的手腕，指腹温热，与她冰凉的肌肤形成鲜明对比。
苏锦瑶身子一颤，一股异样的感觉涌上心头。
她下意识地想要抽回手，却被林君策紧紧握住。
周围的喧闹声仿佛瞬间远去，苏锦瑶的耳边只剩下自己急促的心跳声。
她能感觉到林君策指尖的轻柔按压，以及他身上散发出的淡淡檀香气息。
这味道让她莫名安心，却又让她更加紧张。
片刻之后，林君策松开手，语气平静：“苏姑娘脉象平稳，并无中毒迹象。”他转向一旁的杜正清，吩咐道：“去查验苏姑娘吃过的杏仁糕。”杜正清领命而去，很快便回来禀报：“世子，苏姑娘碗中的杏仁糕并无毒。”
苏锦瑶这才松了口气，方雅兰也脸色稍缓，双手合十，念叨着：“阿弥陀佛，菩萨保佑……”秦婉凝”
林君策转向方雅兰，语气温和：“方夫人，此事事关重大，还请诸位在此稍作休息，待案情查明之后再行离开。”他随即吩咐叶君墨：“君墨，安排顾家人到雅座休息。”
苏锦瑶心中忐忑，想要尽快离开这个是非之地，正要开口，方雅兰却抢先说道：“多谢世子安排，瑶儿，我们先去休息吧。”苏锦瑶无奈，只得跟着方雅兰和秦婉凝前往雅座。
夜色渐深，凤来楼的喧嚣逐渐平息，只剩下远处传来的更夫的梆子声。
苏锦瑶坐在雅座的窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中思绪万千。
她总觉得今晚发生的事情太过蹊跷，却又理不出头绪。
突然，一个身影出现在她身后，低沉的声音在她耳边响起：“苏姑娘，夜深露重，小心着凉。”
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