王谋士悄无声息地出现在秦婉身后，“娘娘，有何吩咐？”
“派人去查，最近刘地主有什么异动。”秦婉秀眉微蹙，语气中带着一丝凝重。
不出秦婉所料，刘地主果然不安分。
他买通了一群小混混，在秦婉常去的寺庙附近故意滋事，大声喧哗，扰乱秩序。
他们装作普通百姓，散播谣言，说秦婉主持的水利工程劳民伤财，苛捐杂税，弄得民不聊生。
秦婉到寺庙上香时，这群混混便开始“表演”。
一个混混故意撞翻了香炉，口中骂骂咧咧：“这世道真是活不下去了！苛捐杂税这么多，连上香的钱都快要付不起了！”
另一个混混则附和道：“可不是嘛！听说这都是因为秦婉那个女人，为了讨好皇上，大兴土木，害得我们百姓家破人亡！”
周围的百姓开始议论纷纷，有些人信以为真，对秦婉指指点点。
眼看局势就要失控，秦婉却依旧面不改色，甚至嘴角还带着一丝不易察觉的笑意。
她并没有直接驱赶这些混混，反而示意身后的侍卫不要轻举妄动。
与此同时，一群“普通百姓”也来到了寺庙。
他们穿着粗布衣裳，手里拿着锄头、镰刀等农具，看起来像是刚从田间劳作回来。
领头的正是李工匠头，他装作不认识秦婉，大声说道：“你们这些人懂什么！这水利工程可是个好东西！自从修了水渠，我们再也不用担心旱涝了，庄稼也长得比以前好多了！”
另一个“百姓”也激动地说道：“是啊！我家的田以前一年到头都收不了多少粮食，现在一年两熟，日子过得比以前好多了！这都是托了秦婉娘娘的福！”
越来越多的“百姓”加入了讨论，他们纷纷讲述着水利工程带来的好处，驳斥着混混们的谣言。
这些“百姓”自然都是秦婉安排好的，李工匠头带着一众工匠，早就等候多时了。
混混们见自己的阴谋被识破，一时慌了神，不知该如何应对。
他们想要继续闹事，却发现周围的百姓都站在秦婉这边，根本没有人理会他们。
“你们……”一个混混指着李工匠头，色厉内荏地说道，“你们……你们是秦婉派来的托儿！”
李工匠头冷笑一声，反问道：“我们怎么就是托儿了？你倒是说说，这水利工程到底有什么不好？”
混混一时语塞，支支吾吾地说不出话来。
秦婉看着这一幕，嘴角的笑意更深了。
她轻轻地拍了拍手，对王谋士说道：“王谋士，看来有人想给我们制造点麻烦啊……”
王谋士心领神会，立刻吩咐侍卫将这群混混抓了起来。
混混们还想挣扎，但百姓们早已义愤填膺，纷纷上前帮忙，将他们捆了个结实。
百姓们对着混混们拳打脚踢，口中骂道：“敢污蔑秦婉娘娘，真是活得不耐烦了！”
“各位乡亲父老，稍安勿躁。”秦婉柔声说道，语气中带着安抚人心的力量。
“真相大白，自有公道。本宫相信，皇上一定会为我们主持公道的。”
百姓们听了秦婉的话，渐渐平静下来。
他们看着秦婉，眼中充满了感激和敬佩。
秦婉的这番话，不仅维护了自己的形象，也赢得了民心。
混混们被押送到了官府，经过审问，他们供出了幕后主使——刘地主。
刘地主原本就因为水利工程影响了自己的利益而怀恨在心，这次更是赔了夫人又折兵，名声彻底败坏。
欧阳睿在朝堂上听闻此事，龙颜大悦，对秦婉的处理方式赞赏有加。
“秦婉贤良淑德，智慧过人，实乃后宫之楷模！”他的声音响彻整个大殿，每个字都充满了对秦婉的赞赏和爱意。
消息传到秦婉耳中，她嘴角微微上扬，心中满是甜蜜。
她知道，自己离最终的目标又近了一步。
夜深人静，秦婉站在窗前，望着皎洁的月光，眼神却深邃而复杂。
她轻轻抚摸着手中的玉镯，喃喃自语：“刘地主，你以为这样就结束了吗？这才刚刚开始……”
突然，一阵急促的敲门声打破了夜晚的宁静。
“娘娘，大事不好……”
张太监慌慌张张地跑了进来，跪倒在秦婉面前，额头上的汗珠顺着满是皱纹的脸颊滴落下来。
“娘娘，宫门口聚集了一群百姓，说是要状告娘娘滥用职权，草菅人命！”
秦婉眼中闪过一丝寒芒，却依旧保持着优雅的姿态。
“哦？滥用职权？草菅人命？看来刘地主还真是不死心啊。” 她缓缓起身，嘴角勾起一抹冷笑，“走，去看看。”
宫门口，一群衣衫褴褛的百姓跪在地上，哭天喊地，状告秦婉在水利工程中徇私舞弊，克扣工钱，甚至逼死了几个工人。
他们声泪俱下，控诉着秦婉的“罪行”，引来不少围观群众的议论。
秦婉在侍卫的簇拥下缓缓走来，目光扫过跪在地上的百姓，最终落在一个面容憔悴的老妇人身上。
“这位老人家，你说本宫逼死了你的儿子，可有证据？”
老妇人哭得更大声了，“娘娘，小老儿冤枉啊！我那儿子勤勤恳恳，任劳任怨，就因为说了几句工程质量不好的话，就被……”
秦婉不等她说完，便打断道：“哦？质量不好？那本宫倒要问问，究竟是哪里不好？”她从侍卫手中接过一卷图纸，展开后展示在众人面前。
“这是工程的图纸和材料清单，每一项都记录在案，由工部和内务府共同审核，请问，哪一项质量不好？”
老妇人顿时哑口无言，支支吾吾地说不出话来。
秦婉又看向其他人，“你们也说本宫克扣工钱，可有证据？”
人群中一个精壮的汉子站了出来，“娘娘，小的们辛辛苦苦干了几个月，却只拿到了一半的工钱，这……”
“哦？一半的工钱？”秦婉冷笑一声，“张太监，把账簿拿来。”
张太监立刻呈上账簿，秦婉指着其中一页说道：“这是工程的工钱支出记录，每个人的工钱都清清楚楚地记载着，包括你的，一共是二十两银子，一分不少。你敢说你只拿到了一半？”
那汉子脸色一变，眼神闪烁，不敢直视秦婉的目光。
秦婉环视众人，语气冰冷，“你们口口声声说本宫滥用职权，草菅人命，可有一个人能拿出真凭实据？本宫奉劝各位，不要被人利用，做出亲者痛仇者快的事情！”
这时，王谋士带着几个官差走了过来，将几个带头闹事的人抓了起来。
原来，这些人都是之前在工程中犯过错，被秦婉处罚过的人，这次是被刘地主收买，故意前来闹事。
消息传到刘地主耳中，他气得脸色铁青，却又无可奈何。
朝廷已经对他发出了警告，他的势力也再次被打压，他已经无力再与秦婉抗衡。
回到宫中，秦婉却并没有丝毫放松警惕。
她知道，虽然水利工程的问题基本解决，但宫廷中还有很多人对她的崛起感到不满，他们可能会在即将到来的宴会上对她不利。
“王谋士，”秦婉看着手中的请柬，眼中闪过一丝冷意，“看来，这场宴会，不会太平啊……”
她缓缓起身，走向梳妆台，拿起一支金钗，在烛光下，金钗闪烁着幽冷的光芒……
“本宫，已经准备好了。”
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