李将军神色凝重，附在秦婉耳边低语几句，便匆匆告退。
秦婉手中的茶盏微微一晃，茶水荡漾出细碎的涟漪，映着烛光，如同她此刻起伏的心绪。
原来，狩猎在即，负责巡查猎场的李将军在秦婉惯常骑乘的御马马蹄上发现了被人动了手脚的痕迹！
细小的铁钉，巧妙地藏匿在马掌之中，若非仔细检查，根本难以察觉。
狩猎场上，御马一旦受惊，后果不堪设想。
“娘娘，可是发生了何事？”刘嬷嬷见秦婉脸色骤变，关切地问道。
秦婉轻轻放下茶盏，敛去眸中一闪而过的寒光，淡淡道：“无事，嬷嬷早些歇息吧。” 她挥退了众人，独自一人在房间里踱步。
是谁要害她？
答案呼之欲出。
今日狩猎场上，她锋芒太露，吴美人那怨毒的眼神，她至今记忆犹新。
翌日清晨，秋高气爽，正是狩猎的好日子。
秦婉一袭劲装，英姿飒爽，却在即将上马之际，佯装不经意地崴了脚。
“哎呦！”她轻呼一声，身子一歪，险些跌倒。
欧阳睿眼疾手快地扶住了她，关切地问道：“爱妃怎么了？”
秦婉面露痛苦之色，轻咬下唇，“皇上，臣妾……似乎扭到脚了。” 她眼角余光瞥见不远处吴美人脸上闪过一丝不易察觉的得意，心中冷笑。
欧阳睿略一沉吟，吩咐道：“既然如此，爱妃便留在营帐中休息吧。”
秦婉顺势应下，柔弱地靠在刘嬷嬷身上，目送欧阳睿和其他妃嫔策马而去。
待众人走远，秦婉脸上的柔弱之色瞬间消失，取而代之的是一抹精明的光芒。
她吩咐小荷：“去，把张猎户带过来。”
小荷领命而去，不多时，便带回一个身材精瘦，皮肤黝黑的猎户。
张猎户一见秦婉，便跪下行礼，神色惶恐。
“草民见过娘娘。”
秦婉淡淡地看了他一眼，“起来回话。”
张猎户战战兢兢地起身，不敢抬头。
秦婉开门见山地问道：“本宫问你，狩猎场上，可有什么地方适合设伏？”
张猎户犹豫片刻，吞吞吐吐地说道：“这……草民不知……”
秦婉冷笑一声，“张猎户，你最好想清楚再回答。本宫知道你受人威胁，但你若肯说实话，本宫保你平安无事。”
张猎户脸色一变，扑通一声跪倒在地，“娘娘饶命！草民……草民也是被逼无奈……” 他抬起头，眼神中充满了恐惧，“是……是吴美人身边的宫女小荷，她给了草民一笔银子，让草民……”
秦婉眸光一凛，“让她做什么？”
“让她……让她在娘娘的御马马蹄上动手脚，然后……然后在娘娘狩猎的必经之路上设下陷阱……” 张猎户的声音越来越小，几乎听不见。
“陷阱在哪里？”秦婉追问。
张猎户哆哆嗦嗦地指向西方，“就在……就在西边的密林里……”
秦婉眼中闪过一丝寒意。
“好，很好。”她缓缓起身，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“小荷，我们去西边的密林走走。”
西边密林，阳光透过枝叶，在地面投下斑驳的光影。
秦婉带着小荷和几名侍卫，沿着张猎户指引的方向，缓缓深入。
密林深处，一处隐蔽的陷阱赫然出现在众人眼前。
陷阱巧妙地掩盖在落叶之下，若非仔细观察，极难发现。
秦婉蹲下身，仔细查看陷阱的构造，眼神愈发冰冷。
回到营帐，秦婉并未声张，而是吩咐小荷将吴美人请来，说是要与她一同品茶赏景。
吴美人接到邀请，心中疑惑，却又按捺不住内心的得意，以为秦婉是来向她示弱的。
她盛装打扮一番，款款而来，脸上带着虚伪的笑容。
“妹妹今日气色甚好。”秦婉亲自为吴美人斟茶，语气温和，仿佛什么事情都没有发生过。
吴美人掩嘴轻笑，“姐姐谬赞了。” 她端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝得意。
秦婉不动声色地观察着吴美人的神情，心中冷笑。
“妹妹可知，今日狩猎场上，发生了一件有趣的事情。”
吴美人故作不知，“哦？不知姐姐指的是何事？”
秦婉放下茶杯，目光直视吴美人，“有人在狩猎场设下陷阱，意图谋害本宫。”
吴美人脸色一变，强作镇定，“姐姐说笑了，这狩猎场守卫森严，怎会有人……”
“是吗？” 秦婉微微一笑，拍了拍手。
两名侍卫押着张猎户和小荷走了进来。
张猎户和小荷一见吴美人，顿时吓得脸色惨白，浑身颤抖。
吴美人见状，心中大慌，却仍强装镇定，“姐姐这是何意？这两人……与臣妾何干？”
秦婉冷笑，“吴美人，你还是问问你身边的宫女小荷吧。”
小荷早已吓得魂飞魄散，见事情败露，一股脑地将吴美人的阴谋全盘托出。
吴美人脸色惨白，再也无法狡辩。
她扑通一声跪倒在地，“皇上！臣妾冤枉！臣妾……”
秦婉没有理会吴美人的求饶，而是转身对一旁侍立的赵公公说道：“赵公公，将此事禀报皇上。”
赵公公领命而去。
秦婉并没有为自己辩解，也没有落井下石地指责吴美人，而是请求皇上允许她负责宫廷中的一个小型慈善项目，用实际行动证明自己的善良和对宫廷的忠诚。
欧阳睿准奏了。
接下来的日子里，秦婉全身心投入到慈善项目中。
她亲自照顾生病的宫女和太监，为他们送去温暖和关怀。
她的善良和真诚，赢得了宫廷底层人员的一致好评。
消息传开后，大臣们对秦婉的猜忌也渐渐消失。
一日，秦婉正在为一名生病的宫女煎药，突然听到外面传来一阵脚步声……
“娘娘，”刘嬷嬷神色复杂地走了进来。
刘嬷嬷神色复杂地走到秦婉身边，低声道：“娘娘，吴美人…殁了。” 秦婉手中的药勺一顿，滚烫的药汁溅了几滴在手背上，她却恍若未觉。
“怎么殁的？”她语气平静，听不出丝毫波澜。
“听说是…畏罪自尽。”刘嬷嬷小心翼翼地观察着秦婉的神色，似是怕她伤心过度。
秦婉却只是淡淡一笑，“畏罪自尽？呵…”她放下药勺，走到窗边，望着窗外萧瑟的秋景，眼神幽深莫测。
“这宫里，哪有那么容易自尽…”
欧阳睿得知吴美人殁了的消息，第一时间赶来探望秦婉。
他看到秦婉平静的模样，心中满是愧疚，他来到秦婉身边，紧紧握住她的手说：“婉婉，是朕不好，让你受委屈了。” 秦婉摇摇头，靠在他怀里，轻轻闭上眼睛，掩去眸底一闪而过的寒光。
吴美人的死，看似畏罪自尽，实则疑点重重。
是谁在背后推波助澜？
她心中隐隐有了答案，却并未说出口。
吴美人的宫殿里，一片狼藉。
生前华贵的摆设，如今散落一地，如同她破碎的野心。
小荷瑟缩在角落里，浑身颤抖，吴美人的死，给她带来了极大的恐惧。
她仿佛看到吴美人的鬼魂在眼前飘荡，控诉着她的背叛。
突然，一个黑影悄无声息地出现在她身后，一只冰冷的手捂住了她的嘴……
秦婉知道，虽然这次危机解除，但宫廷中的斗争永远不会停止，下一次的挑战不知道会从哪里冒出来。
而且，她还隐隐感觉到有一股新的势力正在暗中观察她，这股势力，比吴美人更加危险，更加难以捉摸。
她抚摸着手上价值连城的玉镯，指尖传来一丝凉意，如同她此刻的心情。
“螳螂捕蝉，黄雀在后…这游戏，越来越有趣了…” 她低声呢喃，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
夜深了，一个黑影潜入秦婉的寝宫，将一封信悄悄塞入她的枕下。
信封上，赫然印着一个鲜红的“囍”字……
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