从洛基庄园骑马一路奔向银斧城。
曾经沿途设立的贵族税卡这次一个也没见到，看来昆达和文森特配合的不错。
各个乡镇交界的地方设立了一个个小型兵站，核心是一座或两座砖石结构的哨塔，兵舍和马棚环绕着哨塔设立，还有供给来往客商修葺的凉棚和……
客栈？
不对，好像还有个驿馆。
接连路过几座哨塔兵站之后，布莱顿放缓马速，慢行接近一个开在兵站门口的凉棚。
哨塔上的哨兵早就发现了单人独骑的布莱顿，和前面几座一样，兵站大门紧闭，卫兵们聚集在哨塔一层，只有一名上了年纪的卫兵在凉棚里喝茶。
布莱顿刚一接近，小厮就迎了上来，殷勤地探手想要牵马，察觉到一丝抗拒就机灵地往后退开，堆着笑把人往凉棚引。
“把最贵的给我来一套，再给那位老兵上一壶好酒。”
落座之后，布莱顿直接展开撒币攻势。
只一会儿的功夫，布莱顿面前就摆上了六盘小菜和一块外焦里嫩的小牛排，旁边还有一盏清茶、一小壶果酒。
“……您请慢用。”
口齿伶俐的小厮报完菜名，这才一溜小跑着跑去给老兵上酒。
别看这位形单影只，可胯下战马一看就是难得一见的好马，少说也价值一袋子金币，这小摊满打满算也就能值个把金币，自然是要小心伺候了。
身为贵族，出行却不带随从，十有八九是位强大的超凡骑士。
这等人物，根本不是小小岗哨惹得起的，没看兵老爷都紧闭门户，只留老兵一个在这里“陪着”。
收下小厮奉上的一大壶烈酒，老兵咕嘟嘟倒出来半碗，端起来遥敬示意。
布莱顿也端起酒杯：“不介意的话，坐过来一起吃点？”
老兵也不扭捏，仰头喝光碗里的酒，一手酒壶一手大碗，三两步坐到布莱顿身前，小心地扯出一副笑脸。
老都曼再有一年就可以退役了，实在不想惹上任何麻烦。
但是这位老爷都已经找上门了，躲是不可能躲得过了，只能小心应对了。
布莱顿摇摇头，从小盘子里挖了一勺香炒豆子之后招手喊来小厮。
“这凉棚是什么时候建的，我记得，几个月前这里还是荒地。”
“可不是嘛，这是咱们薄暮领新领主布莱顿伯爵老爷的好友昆达老爷号召，各家贵族老爷都在远离村镇的路口设立了哨岗和客栈、驿站，就是为了保护行人，也方便您这样的过路人歇歇脚。”
“呵呵，这么说来，这位昆达老爷还真是很有威望呢！”
“哈哈哈，昆达老爷可是一位仁慈的光骑士呢，他是布莱顿伯爵老爷的少年玩伴，圣光兄弟会的大主教，薄暮领领主府的现任大管事，还是光明骑枪战队的大骑士，当然很有威望！”
布莱顿听着倒是有些好笑。
曾经那个偷偷找自己诉苦说压力大的好兄弟，居然真的闯出了一番威名，就是不知道，在文件里埋了几个月，有没有真的把他憋炸掉，哈哈哈！
老兵轻咳了一声：“咳，都是布莱顿伯爵大人仁爱光明，我们托马斯老爷是伯爵大人的好友。”
小厮这话其实说错了，功劳怎么能是管事的呢？
昆达大人当然值得敬畏，可他毕竟不是贵族。
布莱顿从怀中取出一把银纳尔放在桌子上：“昆达大主教的名字早已随着第三军团的远征传遍大半个王国，想必很快就能得到伯爵大人的赐封，成为一名光荣的贵族了。”
小厮数出六枚银币，咧着嘴巴边笑边说：“是啊是啊，昆达大人一定会是个好贵族的。”
老都曼也笑着点头：“呵呵，是啊，昆达大人仁爱、强大、公正，一定会是一个非常好的领主。”
布莱顿摆摆手，小厮立刻会意退下。
“老兵，能讲讲这附近的治安吗？”
老都曼往自己盘子里叉了一条烤雀腿，舔了一下抹得厚厚的甜酱，这才慢条斯理的答复贵人的问话。
“现在可比以前安稳多了，昆达大人向附近村镇派出的治安官都很尽职，政务官也能保证大家的生计，野外的流民和盗匪没有消息来源，已经有段时间没有像样的行动了。”
“那他们吃什么？”
老兵胡子一抖，一口干掉烤雀腿，然后嘬了一口酒顺了下去。
“托了布莱顿大人的福，咱们薄暮领总算安稳下来，现在最值钱的可就是人口了！”
“各家领主大人就等着那些不法之徒冒头呢，一个男人60银纳尔，女人也有50银纳尔。上个月，卢比哨岗被流民围攻，他们坚守有功，每个人都分了1枚金币！”
布莱顿听得眉头一挑：“那些流民呢？”
“还能怎么，一群饿坏的疯子，托马斯骑士只用了一些黑面包，就把他们全都抓了俘虏。一百多人，几千银纳尔啊！”
“仁慈的托马斯吗？呵呵。”
他记得这个托马斯最是好战，喜欢用斧头给敌人开颅，血腥的不行。
“哈哈哈，抓回去养一养，就能押到田里干活儿，杀掉一个可就少了一份收益。”
有吃有喝，老兵是知无不言言无不尽，竹筒倒豆子般把自己知道的那点东西倒了个干干净净。
布莱顿听得津津有味，走的时候，把桌上剩下的银币全都留给了他。
这个老都曼是个妙人，知道布莱顿想听什么，专捡好听的说。
但他毕竟只是个大头兵，哪里能瞒得了书读万卷、路行万里的伯爵大人？
原来这些岗哨，正是昆达和罗宁两人联手展开的“安靖计划”其中一环。
这个计划是得到了布莱顿批准的大计划之一，目的是清除薄暮领范围内的流民盗匪，包括山民、野民、乱军之流全部都在计划之内。
岗哨的作用很简单，强一点的作为巡哨补给点，有效阻滞不法之徒的流窜，弱一点的就是撒出去的诱饵，只要能够坚守半天时间，就能得到骑队支援，直接能够清理一波流民。
有酒有肉，粮草成垛，地处偏僻，守军稀少，不信那些流民忍得住。
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