骑兵团长身为斯特朗王国中央的豪族子弟，对巫术还是有着一定了解的。
早在不知多少年前，人类还不是这片大陆的主人，
主宰整个世界的，是神秘高贵的精灵族，精灵族赖以主宰世界的，正是各种各样足可媲美神力的巫术。
时至今日，巫术传承早已稀少微薄到王族都难以为继，宫廷巫师几乎全都隐世不出，至少他是从未见过的。
巫术道具的存在他是知道的，但那都是王国底蕴，
上一次相关消息的出现，还是百年前东部荒原部落民大举入侵雄狮王国的时候。
被逼到绝路的雄狮骑士团祭出一把雄狮号角，
号角吹响，所有狮骑士全都化作雄狮，以数百骑凿穿部落民数千披甲骑兵的骑阵，当场击杀统辖部落民大军的大军阀，为雄狮王国赢得了宝贵的喘息时机。
狮骑士团因此一战成名，雄狮王国也在之后的岁月中变得稳如泰山。
白露家族与银斧家族的“约战”潜规则，正是在那一战之后逐渐稳定下来，如今，却被他率先打破。
冷静下来之后，骑兵团长不敢再踌躇不前，
他召集部下，宣布了自己新的决定。
“这一次失利，责任在我。接下来，我们要为自己谋一条出路，一条活路。”
“失去战马，我们再难回到家乡，以我们之前所为，银斧领也不存在容得下我们的贵族，我们只能暂时隐藏起来，凭借山林的遮蔽和掩护暂时生存下来。”
“有完整的军备，有藏在各处的海量物资与辎重，这些足够我们在山林之中生存很久，甚至一步步发展壮大。”
这个决定很务实，但队长们依然很难接受。
入睡前，他们还是荣耀加身的王国功臣，
天一亮，居然就要落草为寇？
一个队长红着眼问道：“大人，就没有别的办法了吗？不如我们尝试着靠近国境，等王国大军打过来，还能立功回乡。”
团长摇摇头：“没那么容易，袭击者使用了巫术道具，而且不止一个，背景肯定很深。”
“想要活下来，首先要偃旗息鼓，就当我们骑兵团已经就地解散了，隐蔽在山林里已经是我能够想到的最好的办法了。”
暂代探马队长的年轻人站起身来：“巫术道具是珍贵的，但也不是不能从野外遗迹获取，也许这几个道具和上任群山骑士的死亡有关，袭击者可能就是新群山骑士。”
团长眼前一亮：“你是说，我们还有机会夺回战马？”
探马队长点头：“对。如果能够肯定我们的战马确实在洛基庄园，下手够快的话，应该可以夺回战马，那毕竟是我们的伙伴！”
所有人都兴奋起来。
“跟上去，夺回战马！”
“用些浮财交好附近的山匪、流寇，引他们骚扰洛基庄园。”
“我们有人手，有战力，一定能够攻破那个孱弱的庄园，夺回战马。”
“对，拿回战马，摧毁洛基庄园，我们就还是王国功臣，就还是来去如风的饿狼骑兵团！”
队长们你一言我一语，转眼间就出了一大堆主意。
不得不说，压力确实是人才成长的催化剂，英俊的团长也终于认识到这些“工具”的能量，开始正视自己高高在上的态度，是否是对的。
统一思想之后，所有人分工行动，
探马队长和其他队长一起选出精锐士兵和精干的小队长，
一些人前往附近村落探听消息，
一些人寻找这一带的山匪、流民和游侠等，
主力继续跟着团长翻山越岭，向洛基庄园方向靠近。
这一带地形平缓，山岭并不险峻，只是缺少水源，加上频繁战乱，才没有进行大规模开发，
深入进去，还是能够找到山民的营寨，
团长的目标，就是这些山民——他要募集山民，当做炮灰。
辛苦行军两天后，霍克带了八名骑手返回李山身边，人手终于不再捉襟见肘，他和艾瑞尔总算能够缓口气了。
安顿好马群，李山和艾瑞尔登上附近的山岗，并坐在树荫下眺望远处的村庄。
艾瑞尔喜欢村庄，尤其是远眺。
她痴痴地望着秀美的田园风光：
“队长，人类为什么不喜欢回归田园，非要挤在城市里呢？”
李山看着身边精灵诱人的弧线，有些口干。
他觉得，让话题枯燥些是个好主意：
“城镇里有更多机会，更多财富。”
“人类族群生于村庄，却强在城镇。无论追求财富还是权力、名望，最终都会被欲望聚集在城市里，共同铸造繁荣的文明。”
艾瑞尔摇头：“真正的强大，是内心的强大；真正的富足，是内心的富足。”
“我在城市中听到很多苦难的哀鸣，植物、动物和你们人类，都在城市里备受煎熬。”
和大部分精灵一样，她并不看好城市。
精灵族的王都，其实是一大片人口密集的精灵农庄，并非伟大、辉煌的城市。
相比冰冷的金属和石料，他们更加热爱泥土和植物，
充满生机的环境不仅让他们强大，还让他们心情愉悦。
矮人族恰好与之相反，
他们的最爱就是石头，将取自矿石的金属和用于冶炼金属的火焰作为生活的必需品。
而很多精灵都认为金属和火焰是不祥之物，是摧毁植物的凶物，
所以，精灵和矮人极少共处。
即便因为什么大事件汇聚在一起，也很难达成亲密无间的配合，
从繁盛的上古时代，到法术凋零的近古，再到魔力复苏的现今，一直如此。
人类的兴盛，是在法术凋零的近古时代，也就是末法时代，
现在魔力复苏，精灵和矮人的辉煌即将到来，但人类世界的无穷痛苦却引来了深渊的觊觎，
作为世界守护者种族的精灵族发现世界的痛楚，通过一系列的祭祀和预言展示了深渊爪牙——恶魔的踪迹，以及希望之子的诞生，
这才有了艾瑞尔的出行。
艾瑞尔出发前，掌握预言术的长老阿姆谆谆教诲：
希望之子是自由的，自由也是他最为锋利的武器，试着当他的朋友……
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