“大汗，”
镶黄旗固山额真谭泰出列，神色凝重，
“奴才最担心的不是被俘的贝勒们，而是永明军！”
“他们竟能在野战中轻松击败二贝勒的三万精锐，野战能力当已在我们之上。”
“若他们与明朝联手，咱们可就危险了！”
谭泰的话，瞬间戳中了众人的痛点。
殿内的惶恐情绪愈发浓烈，科尔沁部洪台吉奥巴脸色惨白，上前躬身道：
“大汗，永明镇的火器太过厉害，我们的骑兵根本冲不上去。”
“不如趁现在，赶紧派使者去永明镇求和，称臣纳贡也无妨，只要能让他们不再与我们为敌！”
奥巴作为与后金结盟的蒙古部落首领，此次也派了部众随阿敏出征，如今全军覆没，他心中的惊惧比后金王公更甚，生怕永明镇下一步便会联合明朝攻打蒙古各部。
“不可！”
正白旗的固山额真阿山立刻反驳，
“我大金铁骑天下无敌，二贝勒不过是一时大意败给了火器。”
“永明镇不过是一群海商纠集的乌合之众，侥幸赢了一场，岂能长他人志气灭自己威风？”
“我看不如等到冬季，松花江面结冰，我们就出兵围了他们在伯都讷的城堡，也不用强攻，等着围点打援，定能一雪前耻！”
“阿山，你太过轻敌了！”
范文程出列，躬身道，
“永明镇能将东海不毛之地经营成耕桑货值之区，又能在野战中击败我军精锐，绝非乌合之众。”
“别看他们在伯都讷的城堡不大，守军也只有区区三千，粮草却是充足的很，绝对能撑到明年松花江面冰消之时。”
“到时，他们的水师一来，咱们就不得不撤军了。”
“何况咱们的粮草根本就撑不到明年松花江冰消之时。”
皇太极静静听着众人争论，心中已有了计较。
他清楚，永明镇火器犀利，水师强横，更兼控扼奴儿干都司，已成大金心腹之患。
与其再树一敌，不如暂稳一方。
这等势力，既不能力敌，便当以利诱之，使其暂时作壁上观。
“够了！”
皇太极抬手制止争论，目光扫过帐下诸贝勒大臣，声调不高，却带着不容置疑的威压，
“派使者去永明镇议和。”
他见众人面露不忿，沉声道：
“眼下首要，是让永明镇的炮口，不再对着我大金。”
“他们海商出身，图的不过是个利字。那朕，便给他们利！”
他屈指算道，
“其一，开放辽东所有市埠，今后人参、貂皮、东珠，只准他们一家收售；”
“其二，大金与他们以松花江为界，划江而治，互不侵犯。”
“这是一桩买卖！”
他突然突然话锋一转，
“要让他们知晓，与我大金为敌，不过多得几座荒城；与我大金互市，却能坐拥辽东之利。”
“先稳住这头猛虎，待我们收拾了明朝，关外这盘棋，依旧是我大金说了算！”
皇太极心中自有盘算，眼下让步，是为日后腾出手来，再图进取。
他却不知，就在同一天，北京朝堂上，天启帝已正式承认永明镇的边镇名分，开放胶州港，免征三年关税。
明朝给出的海贸之利又岂是辽东一地的土产贸易可比？
“至于明朝那边，”
皇太极眯起了眼，
“暂不主动联络，等他们的使者来了，再看他们的条件。”
“被俘的贝勒们，就暂且让明朝伺候着吧。”
“我倒是寻思着，锦州咱们还要不要打——”
“要是能打下锦州，咱们与明朝谈判就能多一些筹码。”
“大汗，锦州城防坚固，粮草充足，加上红夷大炮，不比永明镇的城堡差多少。”
镶红旗贝勒岳讬的兄长萨哈廉出列奏道，
“如今我军刚在朝鲜大败，士气低落，此时攻打锦州，无异于以卵击石。”
“不如暂缓出兵，休养生息，待仿制永明镇的火器有进展了，再图锦州不迟。”
“萨哈廉此言差矣！”
正蓝旗的固山额真觉罗色勒反驳，
“正是因为朝鲜兵败，才更要攻打锦州，挽回士气！若连小小的锦州都不敢打，岂不是让明朝以为我军不堪一击？”
“攻打锦州，并非不可，但时机不对。”
范文程再次开口，
“关宁军如今有袁崇焕坐镇，又装备了红夷大炮，火力不比永明镇的堡垒差多少。”
“我军除了围困，再无别攻城之法，东江军若再乘机袭扰，我军定然首尾难顾。”
“从朝鲜之战的情报看，东江军肯定是得了永明镇的火器援助。”
“如今别说是袭扰，就算是野战，咱们也未必能打得过东江军。”
“不如暂避其锋芒，先稳固内部，再寻战机。”
皇太极沉吟良久，想起绰和诺描述的永明镇火器威力，又想到金国如今的处境，精锐受损，粮草不足，火器仿制毫无头绪，此时硬拼锦州，胜算实在渺茫。
“锦州之战，暂缓进行。”
他终是摇头道，
“传旨下去，各旗整饬军备，安抚部众，不得擅自出兵。”
这一句决断，让远在锦州的袁崇焕错失了他军事生涯中的巅峰之战——宁锦之战。
但同时也使他免于被崇祯寄予厚望，塞翁失马焉知非福。
锦州之议既定，殿内又响起新的争论。
镶黄旗大臣刚林出列道：
“大汗，明朝与朝鲜暂时不能打，永明镇又要议和，不如趁此时机，西征察哈尔蒙古！”
“察哈尔林丹汗骄横跋扈，欺凌蒙古各部，各部早已心怀不满。”
“我军若出兵西征，既能收服蒙古各部，扩充兵力与草场，又能断绝明朝与蒙古的联系，实为一举两得之计！”
“西征察哈尔，固然是良策，但也需谨慎。”
代善忧心道，
“林丹汗毕竟是黄金家族正统，兵力强盛，若一时不能攻克，反而会陷入两面受敌之境。”
“不如先派使者联络蒙古各部，分化瓦解林丹汗的势力，再伺机出兵。”
“二哥所言极是。”
皇太极点头赞同，
“林丹汗虽强，却不得人心，我们先遣使安抚东察哈尔各部，许以好处，让他们归附我大金。”
“待明年开春，各部响应，再集中兵力西征，必能一举击溃察哈尔，将蒙古草原纳入我大金版图。”
他顿了顿，加重语气道：“西征之事，就这么定了，明年三月，兵发察哈尔！”
接连议定数件大事，殿内气氛稍稍缓和，皇太极却话锋一转，目光投向阶下的汉臣范文程、佟养性等人，沉声道：
“范文程、佟养性，你们负责的火器仿制，如今进展如何？”
“永明镇的那些火器，咱们能不能造出来？”
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