登莱巡抚衙门的签押房里，窗棂外的海风带着咸腥气扑进来，卷起案头堆叠的塘报边角。
袁可立刚用朱笔在辽南军情上圈注了“金州需速增兵”几字。
“巡抚大人！永明镇来使张弘求见。”衙役的通报声打破了寂静。
“永明镇的人？是来送军火的吗？”
袁可立一怔，小声嘀咕了一句，便大声道，
“让他进来。”
在等待张弘的时候，他依然在埋头看辽南的军情。
“末将张弘，拜见袁大人。”
片刻之后，一个洪亮的声音传入袁可立耳中。
袁可立抬眼看向门口，见来人一身青布短衫，裤脚还沾着未干的海盐，腰间悬着柄鲨鱼皮鞘短刀，虽风尘仆仆，却无半分卑琐之态，眉头先自蹙了三分。
“你说你是永明镇来的？”
袁可立将朱笔搁在笔山上，声音不高，却带着巡抚大员特有的威仪，
”可有凭证？”
张弘早料到会有此一问，忙从怀中摸出一封信函，双手捧着呈上：
“大人明鉴，末将张弘，确是永明镇总兵颜思齐麾下。”
“这是玄扈先生的亲笔印函，可证明在下的身份，说明我的来意。”
袁可立接过信函，拆封之时，眼角的余光始终落在张弘身上。
见这年轻人站姿挺拔，眼神里没有寻常海商的油滑，反倒带着几分军伍里历练出的沉毅，他心里先有了几分底。
“徐子先他——还在永明镇？”
袁可立抬眼时，语气里已消去了大半疑虑，
“他放着大明礼部右侍郎不做，倒还有这份闲心。”
张弘躬身答道：
“去年五月，玄扈先生同瀛海先生一起赴永明镇考察，”
“玄扈先生见永明镇事事以实学为本，竟乐而忘返，怕是以后都不打算回大明了。”
袁可立闻言，嘴角微微上扬。
他素知徐光启痴迷实学，只因朝中保守势力反对，致使才华得不到施展，才无奈辞职。
如今能在永明镇施展拳脚，倒也算是遂了平生之志。
“哼，绫阳君废主自立，本就名不正言不顺，竟还敢挑剔你们的名分——”
袁可立将信函放在案上，指节轻叩着桌面，
“永明镇离建奴腹地确实有些远了，济州岛倒是一处极佳的中转之地。”
“只是朝鲜素来排外，就算有沈士弘的亲笔印函为证，怕是也不会轻易租给你们港埠。”
“大人明鉴，若是好言相商，他们自然不肯。”
张弘坦然道，
“于是我们已于三月十一攻占济州城，这才让他们不得不坐下来谈判。”
“哈哈哈哈——”
袁可立听到此处，不由得放声大笑：
“好个永明镇！乱世之中，便是要这般果决。”
“朝鲜虽称大明藩属，近年却与建奴暗通款曲，”
“光海君在位时，连萨尔浒之战都敢按兵不动，”
“如今占他个济州岛，正好敲敲这糊涂账！”
“正是！”
张弘忙道，
“说来也巧，我们占了济州城的第二日，绫阳君就在汉城发动政变。”
“朝鲜国内乱成一团，新君又未得到大明的册封，”
“真不知他们哪来的底气，敢跟我们讨要受大明承认的凭证。”
“只是，你来的有些不巧啊——”
听张弘又提起凭证，袁可立面色一沉，
“世弘三月十三，便奉命去辽南执行任务去了，现在怕是才到辽南没几天。”
张弘闻言，眉头瞬间拧成个疙瘩，拿不到沈有容的印函，谈判便难有进展了。
他正急得额角冒汗，忽听袁可立轻笑一声。
“你也不必急。”
袁可立慢悠悠道，
“士弘去年考察永明镇，本就是奉了我的钧令。”
“论起分量，本抚的印信，难道还压不过一个总兵？”
张弘先是一愣，随即猛地抬头，眼里迸出光亮：“大人的意思是……”
“要证明永明镇确是大明的边镇，我的亲笔印函可比沈士弘的有用。”
说罢，他取过一卷洒金宣纸，提笔蘸墨。
笔锋在纸上行走如行云流水，先写“永明镇乃大明辽民自发组建之抗金据点”，
又述“天启二年五月，登莱总兵沈有容奉本抚令，亲往勘察，见其屯垦有序，练兵有方，确为忠义之举”，
最后落上“登莱巡抚袁可立”七字，再从抽屉里取出那方黄铜铸的“登莱巡抚关防”，在朱泥盒里重重一蘸，啪地盖在落款处，红印如血，透着沉甸甸的威严。
“拿着这个去。”
袁可立将印函折好，塞进个信封之中，
“朝鲜使者若再啰嗦，你便告诉他，本抚说了，永明镇借济州抗金，是替大明守海疆，租个港口算什么？”
“痛痛快快地租了，那绫阳君册封之事，本抚自会帮他斡旋。”
张弘双手接过印函，只觉入手滚烫。
他噗通一声跪地，重重叩了三个响头：“大人此恩，永明镇没齿难忘！”
袁可立扶起他，指尖触到对方掌心的厚茧，那是常年握刀、掌舵磨出的痕迹。
“回去告诉颜思齐，”
他语气沉肃，
“抗金不分朝野，只要真心为国，登莱便是你们的后盾。”
“但切记，不可借抗金之名行私掠之事，坏了大明体面。”
“末将谨记大人教诲！”
张弘将文书紧紧揣在怀里，又补充道，
“大人放心，我家总兵早已严令部众，凡商船、渔船皆不得惊扰，”
“所造军火战舰，一为固守永明镇，二为助登莱抗金，绝不敢有半分私掠之举。”
“沈总兵去年在永明镇订购的战舰和军火，我们正在加紧制造，”
“一定会按合同约定时间，用新造的战舰将军火一并运来。”
袁可立微微颔首，挥手道：“去吧，我就不留你吃饭了，济州之事，耽搁不得。”
张弘转身告辞时，脚步轻快了许多，衙门外的海风正劲，吹得廊下的旗帜猎猎作响，像是在催促着他早日将这封印函带回济州。
签押房里，袁可立望着张弘远去的背影，又拿起那封徐光启的印函。
海风从窗缝钻进来，吹得案上的辽南舆图簌簌作响，
他忽然觉得，这南海边地的永明镇，或许真能成些气候。
毕竟乱世之中，那些流落在外的辽民，揣着的可都是一颗盼着光复故土的心啊。
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