“可以译为吸管！”
李国助抓住机会引入现代词语，
“至于这种用管道把水从低处提取到高处的现象，可以译为虹吸现象。”
“哦！少东家这个翻译，可真是绝妙啊！”
范迪门由衷地赞叹道，
“从英文角度来看，siphon作为名词，早在14世纪晚期就出现了，”
“源于拉丁语sipho，而拉丁语又是从希腊语siphon演变而来，”
“最初意的意思就是管子，也指从桶中汲取葡萄酒的管状物。”
李国助含笑颔首，没有再说什么。
“那边的陶罐，是骨炭过滤罐。”
郭怀一伸手一指石灰净化池前面那目测高约1米的陶罐，
“陶罐内填充着动物骨炭，用于给糖液脱色。”
那陶罐为锥形，被置于悬架上，底部悬空，下面放置着木桶。
郭怀一拿了一个葫芦瓢，从木桶中舀了一些糖汁出来，拿给众人观看：
“大家看看，从骨炭过滤罐里出来的糖汁，颜色是不是淡了很多。”
在场的欧洲人对此都没有说什么，因为这就是欧洲目前用于给糖液脱色的技术。
“前边是蒸发结晶设备，各位请跟我来。”
见众人对此反应平平，郭怀一就把葫芦瓢里的糖汁倒回木桶中，又一指前方说道。
在跟着郭怀一走的时候，李国助看到了三口呈阶梯排列的铜锅。
他一时有些想象不出这三口铜锅的作用。
“这叫串联式熬糖铜锅，三口锅阶梯排列，由高到低火力逐渐增强。”
郭怀一停在三口铜锅旁介绍道，
“最高处这口锅叫头锅，将糖液在其中文火加热，撇去浮沫即可转入二锅。”
“高度中间这口锅就是二锅，用于中火浓缩糖液。”
“最低处这口锅叫尾锅，用于猛火加热糖液至其结晶。”
“我们通常会在尾锅里加入少量油脂，避免加热时糖液焦糊。”
他又抬手一指悬在尾锅里的木制桨叶，
“这是水力搅拌器，由水车驱动木制桨叶，用于尾锅结晶时的匀速搅拌，避免糖膏结块。”
很不凑巧的是，在郭怀一介绍之时，尾锅并没有在使用，
只有一个工人在头锅前仔细地做着撇去浮沫的工作。
“那边是糖模和干燥架。”
等待片刻后，郭怀一适时地引导众人去参观下一道工艺。
“这叫糖模。”
把众人引到一个多层木架旁，郭怀一指着架子上一个目测有20厘米见方的木制方盒道，
“这是杉木制成的糖模，用于倒入糖膏冷却成型。”
“一般阴干24个时辰就可以取出来用了。”
“把糖模里取出的方形糖块碾碎，就可以制成白砂糖。”
“整个制糖的过程就是这样的，设备也是以流水线形式布局。”
木架上放了上百块一模一样的糖模，着实也不算少。
“总体上看，这与欧洲甘蔗制糖厂的工艺也差不多。”
范迪问淡淡地道，旋即话锋一转，
“不过我很欣赏这家糖厂的水力机械化程度。”
“范先生是不是有种上当受骗了的感觉呢？”
李国助突然不好意思地笑道，
“甜菜制糖的工艺与甘蔗制糖差别的确不大。”
“但在我最初的设想中，浸出法提汁应该是其有别于甘蔗制糖的核心步骤和技术。”
“只是我们没有想到，浸出法在目前的工厂生产中运用起来还有诸多困难。”
“少东家无需自责，”
范迪门右手抚胸，鞠躬道，
“至少你用实验证明了甜菜制糖用浸出法比用压榨法产量更大。”
“至于保持温度恒定等苛刻的条件，我们可以慢慢研究解决方案。”
“我们双方甚至可以合作研究，互惠互利。”
“其实与工艺和技术相比，你最大的贡献，是发现了甜菜可以制糖。”
“这对纬度较高，气候寒冷的欧洲来说，是意义非凡的。”
“意味着我们可以减少在南美甘蔗种植园上的投入。”
“可你完全没有必要因为这个而付出任何代价呀。”
李国助一脸诧异地道，
“欧洲可是甜菜的原产地，只要你们知道了甜菜可以制糖，就完全可以自己去研究合适的制糖工艺。”
“可当时我还以为甜菜制糖的工艺和技术与甘蔗制糖有不小的差别呢。”
范迪门摊手道。
“可你现在知道了真相，难道就不觉得生气吗？”
李国助一脸错愕地道，
“你不会认为，我们愚弄了你们吗？”
“嗯——也许有点吧——”
范迪门搞怪地挑了挑眉，
“所以作为补偿，少东家以后能否用优惠的价格为我们供应甜菜糖呢？”
荷兰东印度公司的地盘在南洋，那里可是不适合种植根甜菜的。
所以范迪门要甜菜制糖技术，只是为了帮公司抢占欧洲市场。
至于东亚的甜菜糖市场，他很清楚是没法垄断的，所以只能向南海边地公司争取优惠。
“哈哈哈哈，可以可以，”李国助爽朗地笑道，“这个当然没有任何问题。”
“那我们呢？”
考克斯突然开口道，脸上带着复杂的表情，既有鸡贼的一面，又显得有些紧张，
“我们也感到被愚弄了。”
说出这话以后，他又讨好地咧嘴笑了笑。
因为与荷兰的关系日益紧张，考克斯总是在刻意回避范迪门，所以并没有去颜楚城观战。
但是对甜菜制糖的浓厚兴趣，使他很早就来到了鸣岐城。
这甜菜制糖厂，他是早就参观过的。
今天之所以还要来参观，是怕范迪门背着他又占了什么先机。
果然，他今天是来对了，不然一个争取优惠的机会说不定就要错失了。
“哈哈哈哈，那自然也是少不了平户英国商馆的优惠的。”
李国助爽朗地笑道，
“而且——你们在平户的独家经销权对于我们生产的甜菜糖依然是有效的。”
他说的后半句话，就纯属是为了安抚考克斯。
毕竟他很清楚，历史上的明年就是平户英国商馆关门大吉的日子。
“我就知道，我们的友谊是经得起考验的。”
考克斯欣喜地说道，接着却是话锋一转，
“不过我从总部得到了一些消息，可能近几年内，平户英国商馆就会被撤销。”
“而我们签的独家经销合同到时可能还未到期。”
“不知届时，少东家是否还愿意继续履行约定？”
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