“主公所言极是。”
徐庶在一旁微微点头，手捋胡须，神情笃定说道，“现如今，咱们当务之急，还是得抓紧时间大力招募士兵才是正事。”
“不得不说，这次咱们来并州，可真是来对了。仅仅才过去短短半月时间，就成功招募了三千多精壮青年。实不相瞒，我都有点舍不得回徐州了。”
“哈哈，元直说的有趣。”
刘备听后，脸上露出欣慰的笑容，点头表示认可。
关羽听闻，虽心中仍有些不甘，但也只能无奈点头，口中嘟囔道：“那好吧，只是不知道曹孟德究竟何时才会有消息传来？”
徐庶微微皱眉，陷入短暂的沉吟后，揣测道：“依我估计，曹孟德那边接下来的作战目标，大概率会是西河郡的匈奴左贤王刘豹。”
“不过，这一次情况恐怕有所不同。即便曹孟德手中握有那种威力恐怖的劲弩，想击败刘豹怕也不会那么容易了。”
“为何会如此？”
刘备一脸疑惑，赶忙追问道。
徐庶轻轻一笑，不紧不慢解释道：“刘豹此人，当年跟丁原多有缠斗，即便是勇猛如吕布，都没能把他剿灭，可见此人的厉害。”
“属下认为，以刘豹素来狡猾且谨慎的性格。一旦他得知去卑兵败的消息，出于自保心理，恐怕第一时间就会选择向太远撤退。”
“如此一来，战争形势便会演变成运动战。而在运动战当中，曹孟德的那种劲弩由于其自身特性，就很难发挥出应有的作用了。”
“届时，双方恐怕只能依靠骑兵，展开一场追逐战。”
“而匈奴骑兵来去如风，曹孟德却以步兵居多，恐怕拿刘豹没有丝毫办法。”
刘备听闻徐庶的分析，缓缓点头，眼神中透着思索：“元直分析得在理，一旦刘豹与呼厨泉合兵，其兵力将更加强劲，日后的太原会战，无疑会愈发艰难。”
“谁说不是呢。”
徐庶无奈摇头，轻轻叹息，转瞬眼神中涌起决然之色：“可太原这一战，哪怕再艰难，也必须得打！定要让这些匈奴蛮夷明白，我大汉子民，绝非任人欺凌之辈！”
“元直所言极是！”
刘备神色一肃，沉声道，“倘若曹操知难而退，那便由我们来扛起这大旗！即便拼至全军覆没，我也要拼死守护大汉疆土！”
“大哥，弟愿誓死追随！”
关羽丹凤眼圆睁，声若洪钟，尽显豪迈之气。
“主公，属下亦愿效死力！”
徐庶神情肃穆，衣袖一挥，恭敬拱手一礼。
“好！你们都是好样的！”
刘备面露微笑，眼中满是欣慰。
话音刚落，只见一名传令兵快步走进营帐，单膝跪地禀报道：“主公！我们派出的斥候，刚刚遭遇曹军斥候，带回来了一封曹操的密信！”
“哦？快呈上来！”
刘备眼中闪过一丝惊喜，迫不及待地伸手接过书信，迅速展开阅览。
看完之后，刘备嘴角微微上扬，啧啧称奇道：“元直，云长，你们也瞧瞧吧！曹孟德帐下果然能人辈出，他们竟想出火攻之策对付刘豹。还特意邀我们在五龙山北出山口设伏，共同围歼刘豹！”
“火攻？”
徐庶微微一怔，赶忙接过书信仔细阅读。
片刻后，
徐庶满脸兴奋，难掩惊讶之色：“猛火油此物我略有耳闻，只是曹孟德究竟是如何筹措到如此之多，实在令人难以置信！”
“唉！”
刘备轻叹了口气，脸上浮现出一抹复杂神情：“谁说不是呢。平日里，我们哪怕想获取一坛猛火油都十分不易，可曹孟德却能搞到一千多坛，并且还突发奇想将其用于战事。”
“不得不说，曹孟德的略眼光和手段……”
刘备神色微黯，欲言又止。
对于常年在外奔波闯荡的刘备而言，猛火油并非什么稀罕事物。
不过是从地下渗出的黑色油脂罢了。
刘备听闻过，此物只需经方士稍加炼制，便能成为一种比桐油、松节油燃烧温度更高的燃料，一般多用于冶金之用。
然而，因其炼制过程繁琐，产量向来稀少，鲜有人能制作出大批量的猛火油。
刘备不禁暗自思忖，自己一直以来都专注于招募军队，四处设法购置军械与战马，力求扩充实力。
反观曹操，却在大力研发新式武器，试图从根本上改变战争模式。
就像他之前见识过的床弩，威力惊人的手雷、炸药包等等。
还有那堪称冷兵器巅峰之作的陌刀。
刘备目光看向徐庶，面色凝重问道：“元直，依你之见，曹孟德这一战胜算几何？”
徐庶微微沉吟，缓缓说道：“主公，猛火油此物，其燃烧威力巨大，可瞬间引发一场滔天火海。曹孟德只要谋划得当的话，确实胜算很大。”
“而曹孟德邀我们在五龙山北出山口设伏，显然是担心会有漏网之鱼。”
“此战实在机会难得，我们必须要参加，或许能趁机缴获一批上等战马。”
一提到战马，刘备瞬间来了精神，兴奋道：”那事不宜迟，全军即刻开拔，向西河郡进发，助曹孟德一臂之力！”
“诺，属下这就去安排。”
徐庶立刻拱手领命。
两个时辰后，刘备大军迅速整顿行装，朝着五龙山北出山口进发。
与此同时。
在介休县附近，吕布正在与张辽等人，清点近日来的收获。
相比刘备，吕布就猛多了。
他游离于太原与河西郡之间，专门截杀匈奴的斥候与运粮队伍。
那些匈奴人一看是吕布，要么提前逃之夭夭，要是逃不了，就乖乖束手投降。
他们这些匈奴人，丝毫不觉得投降吕布是一件丢人的事。
因为，他们部落中的上一代人，有太多人曾经被吕布抓去充当了仆从军。
对于这些投降的匈奴人，吕布也来者不拒，连人带马收入麾下。
短短半个月时间，吕布的三千铁骑，就扩充到了五千余人。
曹操的密信，通过战龙营队员，很快就送到了吕布的手上。
吕布看完信后，冷笑道：“曹孟德好手段，竟然想出猛火油的妙计，看来刘豹这次是死定了。”
说完，吕布把信递给张辽查看。
张辽看完信后，兴奋问道：“将军，痛打落水狗的好事，我们必须要参加啊。”
吕布含笑点头：“那是自然，若是能侥幸抓住刘豹，说不定能从曹孟德那里换些好东西。”
说完，吕布大手一挥，道：“传我命令，留下一支小队原地看守物资，剩下人等随我奔赴五龙山，我们去给曹孟德帮帮场子。”
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