晨曦微露。云腾山庄。
鸾凤阁，卧房内，贺汐汐正端坐在妆台前，由丫鬟念芝梳妆。
白皙的脸染了一层淡淡红晕，带着几分羞赧之意。
念芝手法娴熟，将她一头如墨青丝轻轻挽起，插戴珠翠，动作轻柔而专注。
“公子呢？”她盯着镜中自己漂亮的脸，轻声问念芝。
念芝恭敬回道，“回小姐，公子天不亮就出了山庄。”
贺汐汐闻言，收了收微弯的唇角，心中隐有不悦。
昨晚一翻缱绻云雨后，苏云亦便去了书房歇着。
她只感，苏云亦于床笫之事中，着实算不上体贴，哪有刚完事就跑的？且她娘不是说，头一次，夜里都得好几回吗？
而她手上绑着的丝带，还是苏云亦遣念芝来为她解的。当时的她，甚至还衣衫不整，别提有多难为情了！
好在，念芝是自小跟着她的贴身丫鬟，对她忠心一片，又向来嘴严，断不会将这等私密之事四处宣扬。
正心绪烦扰地想着，见李妈妈抱着一堆被褥，从内室迈着碎步走出来。
李妈妈一脸喜色，走到贺汐汐身边，恭敬一礼：“小姐，床单被褥都已换好了。”
贺汐汐轻“嗯”一声，“下去吧。”
想来，不多时，庄上的人都会知晓，她已与苏云亦圆房之事。
想到此，贺汐汐心情又愉悦起来。不管怎样，也算是守得云开见月明。
且苏云亦此前与叶苑苨成婚数月，竟还是完好之身。这份意外之喜，叫她觉得自己深得上天眷顾。
眼眸轻转，又想起家中之事来。昨日，哥哥因闯入叶家大闹，回家被爹爹狠狠训了一顿。
得想个法子，替哥哥出了这口恶气！
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下山后，叶苑苨并未回叶宅，她强撑着虚弱的身体，来了柳镇镇将府。
彼时，苏云亦正与曾末在正厅议事。
“曾兄，没有比你更稳妥之人，还望你莫要再推却！”
苏云亦立在曾末身后，语气恳切地道。
如今，他与曾末相处越来越随意，私下便唤了他“曾兄”。
曾末背对苏云亦，立于窗前，望着窗外，双手负于身后。
连叹数声，一脸无奈之态：“你这，这荒唐得很！我年岁都多大了？大了她整整十五！”
苏云亦冷然淡笑：“年龄有什么问题？我大表姐断不会在意。”
又诡诈道：“难不成，是你瞧不上她？”
曾末急得转了一圈，“胡说什么！你大表姐，温婉贤淑，知书达理，哪轮得着本将瞧不上她！”
“那你还推却？”苏云亦挑眉，不肯罢休道。
曾末白他一眼：“我与令表姐何姑娘都没见过几面，彼此之间毫无了解。”
“况且，我这长相粗陋，脾气也不好……她怎会瞧得上我？”
苏云亦狡黠一笑，“那，曾兄不嫌弃我大表姐吧？”
曾末：“哪里的话！”
苏云亦转身回到茶桌，撩开衣袍坐下，“只要你有意，这亲事便成了。”
曾末微微摇头，跟着走回茶桌坐下，“云亦，你究竟何意，非将你大表姐往我这里塞！”
苏云亦为曾末添满一杯茶，神情肃穆地道：“如今我所行之事凶险万分，大表姐是我唯一放心不下之人。”
“思来想去，身边只你一个可靠稳妥之人。若你能娶她，便免了我的后顾之忧！”
曾末听完，重重叹息一声。
他虽不知苏云亦具体在谋划什么，但也能猜得七八分，且总是支持他的。
“明日一早便来庄上提亲吧！”苏云亦神色冷然地道。
曾末轻笑一声，这语气，还不容他拒绝了？
纠结一番，他委婉地道：“就算我应下婚事，也不可如此草率，委屈了令表姐！”
“我等不得了！”苏云亦说着，起身而立，满目皆是焦虑之色。
“明日我在庄上候着你。聘礼我已为你备好，寄放于镇上刘记的铺子里。你明日顺路，遣人去抬过来即可。”
曾末闻言，猛地站起身，颤抖着手指向苏云亦：“你这小子，竟是有备而来？”
正说着，士卒突然通传叶苑苨来访，二人皆是一惊。
“她怎么来了？”曾末随口问那士卒，士卒茫然摇头。
随即，曾末和苏云亦反应过来，定是为了她家中那两件案子。
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当士卒引领着叶苑苨踏入正厅时，苏云亦就藏身于正厅的侧间。
他的目光紧紧贴在门缝上，心跳不自觉加快。
只见叶苑苨身着素白麻衣，头戴孝帽，腰间系着麻绳。
她步子虚浮，仿佛一阵风就能将她吹倒，显然身子极为虚弱。
两日不见而已，她那红润的脸庞，此刻变得毫无血色，憔悴不堪。
杏眼红肿，黯淡无光，满是悲戚与疲惫，曾经的灵动与光彩已然消失不见。
一侧脸颊隐有红痕，是贺昱青昨日那一巴掌打的吗？
苏云亦不由得紧咬牙关，腮边肌肉微微隆起，双手缓缓攥成了拳头。
心仿若被谁狠狠抓揉，痛楚之感直直往心尖上涌，酸涩之意堵在喉间，令他眼眶泛红。
他着实不忍再去瞧她那般模样。
别过头，他低垂眼帘，修长的睫毛微微颤抖，掩去了眸中那繁杂难明的情绪。
叶苑苨向曾末屈膝行下一礼：“镇将大人！”
曾末虚扶了她一下，将她引入旁边座椅，“叶小姐无需多礼，快快请坐！”
叶苑苨坐下之后，见曾末提起茶壶，欲为自己斟茶，复又起身，拿过茶壶，“镇将大人，小女来！”
为曾末和自己斟好茶，叶苑苨重新坐下，诚心诚意地道：
“镇将大人，小女知你向来刚正不阿，正义凛然，心怀大义。”
曾末一听这话，胡须抖了一下，这高帽子给他戴得，不妙啊！
叶苑苨继续温声道：
“这两年，柳镇能有如今这般和乐景象，百姓得以安居乐业，全赖镇将大人您的苦心经营。”
“尤其是那箬山，在您的治理之下，才能发展成如今这般繁荣昌盛之地。”
“不仅百业兴旺，还引得四方民众慕名而来，纷纷在此定居，实乃大人之功……”
曾末听得嘴角都抽起来，连忙摆了摆手，微微向前倾身，阻拦道：
“叶小姐，你这赞誉实在是折煞在下了。你不妨直言，此番前来，到底所为何事呀？”
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