傍晚日落时分，招莲出现在东郊城外的小村庄。
站在村头那大榕树下，放眼望去，最近的泥坯房都在100米开外。
这村子不大，大概也就二三十户人家，都是土坯房子，傍山而建。
她记得当初那青娥大婶说自家就在大榕树下不远，招莲左右看了看，离大榕树十多米远有几间草棚子，倒像是牛棚。
突然，她仿佛听到了刘瑶的声音。
招莲心一动，这草棚子莫不是青娥大婶家，正当她想移步过去的时候，迎面走来了几位大娘，扛着锄把，似乎刚从田里上来。
这俩大娘上下打量着招莲：“姑娘，看你不是本村人，莫不是路过？”
另一大娘接口：“不用说，我看定是那逃荒之人，最近咱村子里边经常有这样的人。”
招莲行礼：“这位大娘，咱们青娥大婶子家在哪？”
“青娥～”
其中一大娘脸色古怪，上下打量着招莲。
“姑娘，眼前那草棚子便是！”
俩大娘说完，越过她往村里边走，隐约听到她们俩压低嗓子，语气里满是埋怨。
“要我说青娥这臭婆娘总往村里边带不三不四之人，要是咱村里有啥事，八成得赖她。”
“可不是，昨儿个才送走一群人，今儿又来了一帮，这牛棚子也派上用场了，不怪人家，人家会挣钱，这年头钱袋子还鼓囊囊的！”
“切，还不是仗着自己儿子侄儿是随州府衙役，村长都帮着她！”
“嘘～你们两人小声点，别让她给听见了，快走吧，咱别多管闲事……”
看来这青娥大婶在村里边得罪人甚多。
招莲看向旁边的草棚，刚才听她们说这是牛棚。
嘻嘻……
招莲还没走近，就听到了笑声，还有充满了节奏的跳动声。
正在疑惑之际，又听到了郑秀珍的声音：“瞧你们出的这身汗，病了才刚好，快点歇会儿。”
招莲加快了脚步，绕到了草棚子前，原来几个小孩正在跳绳，正玩的不亦乐乎。
几个草棚之间绑着几条麻绳，上面晾晒了不少刚洗过的衣服，都是大家刚换下的衣裳。
“表姐，三表姐回来了～”
刘瑶眼尖，一眼就看到了招莲，赶紧停了下来。
听说招莲回来，大家走了出来，看见招莲没事，严桂花顿时放心了。
“回来就好，回来就好。”
“外祖母，看我给你们带了啥好东西，这些可都是我干爹给的？”招莲一脸炫耀，扬了扬手中的油纸袋，给严桂花递了过去，又解下了背上的米面。
“天呐，这～这是肉～”严桂花按耐不住的激动，说话都语无伦次了。
“娘，这还有米面呢！这些可都是知府大人给的 。”郑秀珍和孙尚香一人拿了一袋。
“咱们可都是托招莲的福呀，居然能吃上知府大人给的东西！”严桂花笑得见牙不见眼。
刘瑶高兴的蹦了起来：“太好了，咱们今晚有肉吃了！”
这有三间牛棚，说是牛棚，其实也就是草棚，里面倒是挺干净，上面盖的厚厚一层草垛子，边上也用厚厚的草垫子围着，里边钉着木板下雨了也不会淋湿。
“外祖母，那青娥大婶有没有拿吃的给你们？”怕他们饿着，招莲赶紧询问。
严桂花一脸笑意：“吃了吃了，咱们吃了粟米粥，要不你看他们几个哪有力气跳绳！”
转了一圈，没看见刘金柱他们，经询问，原来他们出去摘野菜去了，怕郑秀珍他们几个女流之辈出去不安全，兄弟几人就出去了。
正说着，刘银柱的回来了，人没到声到：“媳妇儿，看我们今天摘了不少野菜，这就是比我们老家好呀，啥都有。”
“呦～招莲，你可回来了？”刘铜柱欣喜。
兄弟几人收获满满，刘铜柱和刘银柱一人拿着一捆野菜，刘金柱手里头提着几只大青蛙。
孙尚香迎了上去，一脸的激动：“他爹，你可真厉害，还抓着了青蛙，咱们今晚可有口福了，招莲也拿了两块肉回来，还有米面呢！”
知道招莲回来，刘金柱也松了一口气。
孙尚香三妯娌把这些东西接了过去，赶紧准备晚饭。
在三个草棚之间，还有一草棚子，这草棚子四周通风，底下坳了个泥灶，这就是灶房。
好久没吃过大米饭了，这一顿孙尚香打算煮大米饭。
那几只青蛙还是活的，孙尚香拿个麻绳绑住青蛙的一条腿，拴在桌子旁，打算留到明天再吃。
那猪肉肥瘦相间，两块猪肉加起来足足有四斤重。
孙尚香全部把它给切了，放下去爆炒出油，再把这油铲起来，剩下的猪油渣铲起，可以留着慢慢炒野菜。
大家伙儿不知道多久没有吃过猪肉了。闻着空气中飘熬起来的肉香味，大家忍不住流口水。
刘瑶和刘岩围在灶旁，可怜巴巴的看着。
“瑶瑶，刘岩，看你们俩，口水都快要流出来了，快擦擦。”
看着他们俩直勾勾的盯着锅里的肉，口水都快要流出来了，孙尚香忍不住打趣。
刘岩信以为真，抬起袖子就擦下巴，惹得大家哈哈大笑。
孙尚香给他们俩每人夹了一块肉，两人拿到肉笑得眉眼弯弯，屁颠屁颠的走开了。
大妮和家业虽说大了几岁，也是个大小孩，看着刘瑶他们两人吃着肉，咽了咽口水。
“大妮，家业，你们也过来拿肉吧。”郑秀珍招手让他们俩过来。
大妮抿着嘴巴，眨巴着大眼睛摇了摇头：“二婶，我们待会儿吃饭的时候再吃。”
“二婶不知道放的盐够不够，你试试看，来，家业也试一块。”说着，郑秀珍给他们俩人一人夹了一块肉。
大妮和家业两眼亮晶晶，一把接过肉，塞进了嘴巴。
“嗯，太香了～”
家业吮了吮手指头，一脸的意犹未尽。
“哇，好香啊，你们在煮啥？”
那青娥大婶手里头拿着个布袋子，嗅了嗅鼻子，顿时眼冒绿光走了过来。
“哇，你们居然在煮肉。”青娥大婶眼睛瞪的溜圆。
“大婶，你有事？”
招莲突然出现在青娥大婶背后，把她吓了一跳。
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