苏老夫人的寿宴在苏家的牡丹园里举办，正值紫斑牡丹开放之时，花瓣雪白中泛着微微的粉红色，底部大片紫色斑块，宛如美人脸上的一颗妖娆的美人痣。花朵硕大，芳香馥郁，雍容华贵。
江老夫人昨日就叮嘱家中的几个姑娘，寿宴那日能来参加的都是有头有脸的人物，穿戴打扮都不能太随便了。
江思兰早就听说柚柠的外祖家十分富贵，却一直没有机会见识，自己以后也是明威侯府的媳妇，自然要趁着这个机会多多结交世家小姐。
苏家的确富贵，一池碧水居于园中，倒映垂柳和亭台。鱼儿在水中嬉戏，泛起圈圈层层的涟漪。
池塘四周青石板路蜿蜒向前，两侧绿草如茵。枝叶与光影交错，阳光透过缝隙倾泻，细碎的金色光斑洒满地面。假山怪石嶙峋，亭台错落有致。
园中女客皆是绫罗绸缎，金钗步摇，玉镯珠链，华贵至极。
江家除了有伤在身的仇氏和还在月子中的金姨娘没有来，其他人全都是一水簇新的打扮坐在亭子里。
江承然与苏大老爷一起到前面招呼客人去了，柚柠留在后院招待女客。
到苏家来参加寿宴的人家并不算多，大多都是与苏大老爷品级相当的官员和家眷。
江老夫人被人领到正厅与苏老夫人叙家常，王姨娘带着江思兰姐妹坐在亭子里，几人都在悄悄打量着周围的小姐和夫人们。
花巧站在三人身后添茶递水，伺候的十分周到。
江思怡的头上别了两支镶满红宝石的对钗，将她整个人都映衬的富贵起来，只要稍一转头，宝石就射出红光。
江思兰瞧着妹妹的头顶心里十分不满，自己怎么就不知道姨娘还有这样的好东西，要是早知道还哪轮得到她戴到头上。
周姨娘抓了把瓜子一边嗑一边东张西望，不知道在琢磨什么。
白姨娘拉着江思琪的手在池边喂鱼，有苏家的小丫头端着茶点在一旁伺候。
时间不长，户部尚书王用仁的夫人董氏带着王素烟和王素颖两姐妹，在前面拜完了苏老夫人被丫头引进了园子。
董氏今天一点架子也没有，进了亭子以后就与王姨娘坐到了一起，又拉着江思怡问长问短，俨然一家人的模样。
说说笑笑间，又来了不少人家，园中的一大一小两个亭子差不多都坐满了人。
苏二老太太新得了消渴的病症，这几日正浑身难受，连日躺着起不了床，只得托媳妇把贺礼送来。
苏梦珍和苏梦洁两姐妹乖巧的坐在孙氏的旁边，脸上洋溢着得体的笑容，她们二人都已定下了亲事，因着苏青的关系，也算是高嫁了。
武德侯夫人和次辅李阁老的夫人汪氏，是由苏老夫人陪着一起走进亭子的，身后还跟着柚柠和陈清持，她方才在前面见到了江承然，脸上红红的，表情有些不自然。
柚柠的师父李诗吟因为是寡妇，所以并不曾前来参加寿宴，只托母亲汪氏捎来了贺礼。
亭中众人一见苏老夫人来了，纷纷起身见礼，恭贺之声不绝于耳。桌上铺着精美的大红桌布，当中摆放了寿桃形状的盆景。
丫头鱼贯而入，山珍海味俱全，鲍参翅肚随意取用。
很快气氛就热闹起来，几家相熟的夫人和小姐们说话谈笑，觥筹交错，美酒飘香。
自仇氏管家以来，江家的吃穿用度就十分节俭，不仅江思兰姐妹，就连王氏和周氏也顾不得旁的，全都头不抬眼不睁的大快朵颐。
今天来参加寿宴的除了武德侯夫人和汪氏身份较高，其他人家大多与苏家门第相当，筵席中大家并不拘束。几个年轻的小姐，叽叽喳喳说个不停，笑得前仰后合，气氛十分融洽。
柚柠把江思琪带在身边，将她面前的小碗堆得满满的，瞧着她瘦巴巴的小脸，忍不住摸了摸她的脑袋。
陈清持的目光游移，瞧着有些心不在焉的模样，柚柠奇怪的问道：“陈姐姐，你是不是饭菜吃不惯？还是有什么心事？”
陈清持的脸瞬间就染上了红晕，嗫嚅着说道：“哪有啊，我可没有什么心事，你别乱猜。”
一旁兵部尚书云家的小姐云湘雅与陈清持从小一起长大，二人的关系要好，几乎是无话不谈。她笑的眉眼弯弯，嘴角两个浅浅的小酒窝看上去分外可爱：“陈姐姐定是看到喜欢的人才会这样羞答答的。”
这样一说，陈清持的脸上更红了，脑袋几乎要垂到胸口，嗔怪道：“我哪有，你可别胡说，我什么都没看到，你别胡说。”
她的神情让柚柠一下子想到了江承然，可是之前他们一起出去游玩的时候，丝毫看不出陈清持有什么想法，怎么今天看到哥哥，她就突然露出一副扭捏娇羞的样子。
说心里话，她觉得陈清持与哥哥并不相配，抛开身份不说，单就凭她的为人处事来看，两人也不合适。
还记得在繁香园，她说自己自幼习武，略有小成，可是在看到班朋羽杀人后，她就变得胆小如鼠。还有一次在明威侯府，面对常清波的故意挑衅，因她不想得罪卫国公府，便不分是非对错的躲到后面畏畏缩缩。
这样的脾气秉性并不适合哥哥，江承然性子直率，城府不深，因母亲早逝性格有些忧郁脆弱，更适合寻一个乐观活泼，热情开朗的女子相伴左右。
柚柠笑笑不再说话，而是远远的看了一眼花巧，对方微不可见的点了点头。
酒过三巡，菜过五味，从旭日高照到暮色黄昏，寿宴才终于落下帷幕。
有几家的夫人们带着自家小姐告辞离去，孙氏与苏梦珍姐妹还没有走，许久没见，柚柠陪着说了会儿话。
苏老夫人依然拉着江老夫人谈兴正浓，似有千言万语还未说尽。
王氏也不知是喝的多了还是吃的不合适，肚子突然绞着劲的疼了起来，花巧觑着她的表情，低声问道：“姨娘可是想要如厕？奴婢陪您去吧。”
王氏本来想忍着等回府再说，可是实在是架不住肚子里剧烈的翻江倒海，只得点了点头，让她搀扶着往茅厕的方向去。
刚到地方，王氏就忍不住了，飞快的窜了进去。
花巧在门口只听见里面噼里啪啦像放炮似的，一阵的疾风骤雨过后便没了声音。
过了约一盏茶的时间，从里面出来一个与王氏穿戴打扮一模一样的妇人。她捂着肚子，低垂着头，由花巧扶着从另一个方向拐进了园子。
两人没有经过凉亭，而是径直走到垂花门，上了江家的马车。
柚柠望着她们的背影，状似漫不经心道：“王姨娘怎么先走了，是不是哪里不舒服。”
江思兰姐妹顺着她的视线看过去，果然姨娘已经由花巧扶着上了马车，可是还不等花巧爬上去，车夫已经挥着鞭子驾着车走了，留下花巧一人傻愣愣的站在原地。
两人一脸莫名的对视了一眼，搞不明白姨娘怎么也不与人告别，而是自己走了。
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